waarbij Q warmte is en ΔT de verandering in temperatuur is. Voor de meeste doeleinden wordt de warmtecapaciteit gerapporteerd als een intrinsieke eigenschap, wat betekent dat het een kenmerk is van een specifieke stof. De warmtecapaciteit wordt gemeten met een calorimeter. Een bomcalorimeter wordt gebruikt voor berekeningen met constant volume. Koffiekopcalorimeters zijn geschikt voor het vinden van een constante warmtecapaciteit.
De molaire warmtecapaciteit wordt uitgedrukt in eenheden van J / K / mol of J / mol · K, waarbij J joules is, K Kelvin is en m het aantal mol is. De waarde gaat ervan uit dat er geen faseveranderingen optreden. Je begint meestal met de waarde voor molaire massa, die in eenheden van kg / mol is. Een minder gebruikelijke warmte-eenheid is de kilogram-Calorie (Cal) of de cgs-variant, de gram-calorie (cal). Het is ook mogelijk om de warmtecapaciteit uit te drukken in pond-massa met temperaturen in graden Rankine of Fahrenheit.
Terwijl molaire warmtecapaciteit de warmtecapaciteit per mol weergeeft, de gerelateerde term
specifieke warmte capaciteit is de warmtecapaciteit per massa-eenheid. Specifieke warmtecapaciteit is ook eenvoudig bekend als specifieke hitte. Soms gebruiken technische berekeningen volumetrische warmtecapaciteit in plaats van specifieke warmte op basis van massa.