Geografie en geschiedenis van Costa Rica

Costa Rica, officieel de Republiek Costa Rica genoemd, ligt aan de Midden-Amerikaan landengte tussen Nicaragua en Panama. Omdat het op een landengte ligt, heeft Costa Rica ook kustlijnen langs de Stille Oceaan en de Golf van Mexico. Het land kent tal van regenwouden en een overvloed aan flora en fauna, waardoor het een populaire bestemming is voor toerisme en ecotoerisme.

Snelle feiten: Costa Rica

Costa Rica werd voor het eerst verkend door Europeanen vanaf 1502 Christopher Columbus. Hij noemde de regio Costa Rica, wat 'rijke kust' betekent, zoals hij en andere ontdekkingsreizigers hoopten goud en zilver in het gebied te vinden. De Europese nederzetting begon in Costa Rica in 1522 en van 1570 tot 1800 was het een Spaanse kolonie.

In 1821 sloot Costa Rica zich vervolgens aan bij andere Spaanse koloniën in de regio en legde het een onafhankelijkheidsverklaring af van Spanje. Kort daarna vormden het pas onafhankelijke Costa Rica en andere voormalige koloniën een Centraal-Amerikaanse Federatie. De samenwerking tussen de landen was echter van korte duur en in het midden van de 19e eeuw deden zich vaak grensgeschillen voor. Als gevolg van deze conflicten stortte de Centraal-Amerikaanse Federatie uiteindelijk in elkaar en in 1838 verklaarde Costa Rica zichzelf een volledig onafhankelijke staat.

Nadat Costa Rica onafhankelijk was verklaard, beleefde het in 1899 een periode van stabiele democratie. In dat jaar beleefde het land zijn eerste vrije verkiezingen, die tot op heden zijn doorgegaan, ondanks twee problemen aan het begin van de twintigste eeuw en in 1948. Van 1917–1918 stond Costa Rica onder de dictatoriale heerschappij van Federico Tinoco en in 1948 de presidentsverkiezingen werden betwist en Jose Figueres leidde een burgeropstand, wat leidde tot een 44-daagse burgeroorlog.

De burgeroorlog in Costa Rica veroorzaakte de dood van meer dan 2000 mensen en was een van de meest gewelddadige tijden in de geschiedenis van het land. Na het einde van de burgeroorlog werd er echter een grondwet opgesteld waarin werd verklaard dat het land vrije verkiezingen en algemeen kiesrecht zou krijgen. De eerste verkiezingen van Costa Rica na de burgeroorlog waren in 1953 en werden gewonnen door Figueres.

Tegenwoordig staat Costa Rica bekend als een van de meest stabiele en economisch succesvolle Latijns-Amerikaanse landen.

Costa Rica is een republiek met één wetgevend orgaan dat is samengesteld uit de Wetgevende Vergadering, waarvan de leden bij algemene stemming worden gekozen. De gerechtelijke afdeling van de regering in Costa Rica bestaat alleen uit een hooggerechtshof. De uitvoerende macht van Costa Rica heeft een staatshoofd en een regeringsleider - die beide worden vervuld door de president, die door de bevolking wordt gekozen. Costa Rica heeft in februari 2010 de laatste verkiezingen gehouden. Laura Chinchilla won de verkiezingen en werd de eerste vrouwelijke president van het land.

Costa Rica wordt beschouwd als een van de economisch meest welvarende landen in Midden-Amerika en een groot deel van de economie komt van de landbouwexport. Costa Rica is een bekende koffieproducerende regioterwijl ananas, bananen, suiker, rundvlees en sierplanten ook bijdragen aan de economie. Het land groeit ook industrieel en produceert goederen zoals medische apparatuur, textiel en kleding, bouwmaterialen, kunstmest, plastic producten en hoogwaardige goederen zoals microprocessors. Ecotoerisme en de aanverwante dienstensector is ook een belangrijk onderdeel van de economie van Costa Rica omdat het land zeer biodivers is.

Costa Rica heeft een gevarieerde topografie met kustvlakten die worden gescheiden door vulkanische bergketens. Door het hele land lopen drie bergketens. De eerste is de Cordillera de Guanacaste en loopt vanaf de noordgrens met Nicaragua naar de Cordillera Central. De Cordillera Central loopt tussen het centrale deel van het land en de zuidelijke Cordillera de Talamanca die de Meseta Central (Central Valley) nabij San José begrenst. De meeste koffie van Costa Rica wordt in deze regio geproduceerd.

Het klimaat van Costa Rica is tropisch en heeft een nat seizoen dat duurt van mei tot november. San Jose, gelegen in de Central Valley van Costa Rica, heeft een gemiddelde hoge temperatuur in juli van 82 graden (28 ° C) en een gemiddelde lage temperatuur in januari van 59 graden (15 ° C).

De laaglanden aan de kust van Costa Rica zijn ongelooflijk biodivers en bevatten veel verschillende soorten planten en dieren in het wild. Beide kusten zijn voorzien van mangrovemoerassen en de Golf van Mexico is zwaar bebost met tropische regenwouden. Costa Rica heeft ook verschillende grote nationale parken om de overvloed aan flora en fauna te beschermen. Sommige van deze parken omvatten het Corcovado National Park (de thuisbasis van grote katten zoals jaguars en kleinere dieren zoals Costa Ricaanse apen), Tortuguero National Park en Monteverde Cloud Forest Reserve.

• De officiële talen van Costa Rica zijn Engels en Creools.
• Levensverwachting in Costa Rica is 76,8 jaar.
• De etnische verdeling van Costa Rica is 94% Europees en gemengd autochtoon-Europees, 3% Afrikaans, 1% autochtoon en 1% Chinees.

• Centrale inlichtingendienst. (2010, 22 april). "CIA - The World Factbook - Costa Rica."
• Infoplease.com. "Costa Rica: geschiedenis, geografie, overheid en cultuur - Infoplease.com."
• Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten. "Costa Rica."