Analyse van "The Open Window" door Saki

Saki is de pseudoniem van de Britse schrijver Hector Hugh Munro, ook wel bekend als H. H. Munro (1870-1916). In "Het open raam, 'mogelijk zijn beroemdste verhaal, sociale conventies en de juiste etiquette bieden dekking voor een ondeugende tiener om de zenuwen van een nietsvermoedende gast te verwoesten.

Framton Nuttel, op zoek naar een door zijn arts voorgeschreven 'zenuwkuur', bezoekt een landelijk gebied waar hij niemand kent. Zijn zus geeft introductiebrieven zodat hij daar mensen kan ontmoeten.

Hij brengt een bezoek aan mevrouw Sappleton. Terwijl hij op haar wacht, houdt haar 15-jarige nichtje hem gezelschap in de salon. Als ze beseft dat Nuttel haar tante nooit heeft ontmoet en niets van haar weet, legt ze uit dat het drie jaar geleden is dat mevrouw Sappletons 'grote tragedie', toen haar man en broers gingen jagen en nooit meer terugkeerden, vermoedelijk overspoeld door een moeras (vergelijkbaar met zinken in drijfzand). Mevr. Sappleton houdt de grote openslaande ramen elke dag open, in de hoop op hun terugkeer.

Toen mevrouw Sappleton lijkt onoplettend te zijn voor Nuttel, in plaats daarvan te praten over de jachtreis van haar man en hoe ze hem elk moment thuis verwacht. Haar waanvoorstellingen en constante blikken naar het raam maken Nuttel ongemakkelijk.

Dan verschijnen de jagers in de verte, en Nuttel, geschokt, pakt zijn wandelstok en verlaat abrupt. Wanneer de Sappletons uitroepen over zijn plotselinge, onbeleefde vertrek, legt de nicht kalm uit dat hij waarschijnlijk bang was voor de hond van de jager. Ze beweert dat Nuttel haar vertelde dat hij ooit op een begraafplaats in India was achtervolgd en op afstand werd gehouden door een troep agressieve honden.

Het nichtje gebruikt sociaal decorum heel erg in haar voordeel. Ten eerste presenteert ze zichzelf als onbelangrijk en zegt ze tegen Nuttel dat haar tante binnenkort down zal zijn, maar "[in de tussentijd moet je met mij. 'Het is bedoeld om te klinken als een zichzelf wegcijferende beleefdheid, wat suggereert dat ze niet bijzonder interessant of vermakelijk is. En het biedt een perfecte dekking voor haar kattenkwaad.

Haar volgende vragen aan Nuttel klinken als saaie praatjes. Ze vraagt ​​of hij iemand in de buurt kent en of hij iets weet van haar tante. Maar zoals de lezer uiteindelijk begrijpt, zijn deze vragen verkenningen om te zien of Nuttel een geschikt doelwit zal zijn voor een verzonnen verhaal.

De grap van de nicht is indrukwekkend achterbaks en kwetsend. Ze neemt de gewone gebeurtenissen van de dag en transformeert ze behendig in een spookverhaal. Ze bevat alle details die nodig zijn om een ​​gevoel van realisme te creëren: het open raam, de bruine spaniël, de witte jas en zelfs de modder van het veronderstelde moeras. Gezien door de spookachtige lens van de tragedie, krijgen alle gewone details, inclusief de opmerkingen en het gedrag van de tante, een griezelig uiterlijk toon.

De lezer begrijpt dat het nichtje niet verstrikt raakt in haar leugens omdat ze duidelijk een leugenachtige levensstijl beheerst. Ze legt de verwarring van de Sappletons onmiddellijk weg met haar uitleg over Nuttels angst voor honden. Haar kalme manier en afstandelijke toon ('genoeg om iemand zijn lef te laten verliezen') voegt een gevoel van plausibiliteit toe aan haar schandalige verhaal.

Een van de meest boeiende aspecten van dit verhaal is dat de lezer in eerste instantie ook wordt bedrogen, net als Nuttel. De lezer heeft geen reden om het 'coververhaal' van de nicht niet te geloven - dat ze gewoon een ingetogen, beleefd meisje is dat een gesprek voert.

Net als Nuttel is de lezer verbaasd en gek wanneer het jachtfeest opduikt. Maar in tegenstelling tot Nuttel, leert de lezer eindelijk de waarheid van de situatie en geniet hij van mevrouw Sappleton is grappig ironisch observatie: "Je zou denken dat hij een geest had gezien."

Ten slotte ervaart de lezer de rustige, afstandelijke uitleg van het nichtje. Tegen de tijd dat ze zegt: 'Hij vertelde me dat hij een afschuw van honden had', begrijpt de lezer dat de echte sensatie hier niet een spookverhaal is, maar eerder een meisje dat moeiteloos sinistere verhalen draait.