Er zijn 32 soorten of soorten zeehonden op de planeet. De grootste is de zuidelijke zeeolifant, die meer dan 2 ton (4.000 pond) kan wegen en de kleinste is de Galapagos-pelsrob, die in vergelijking slechts 65 pond weegt.
Gewone zeehonden worden ook wel genoemd gewone zeehonden. Er is een breed scala aan locaties waar ze te vinden zijn; ze hangen vaak in grote aantallen op rotsachtige eilanden of zandstranden. Deze zeehonden zijn ongeveer 5 tot 6 voet lang en hebben grote ogen, een ronde kop en een bruine of grijze vacht met lichte en donkere spikkels.
Gewone zeehonden worden gevonden in de Atlantische Oceaan van Arctic Canada tot New York, hoewel ze af en toe worden gezien in de Carolinas. Ze bevinden zich ook in de Stille Oceaan van Alaska tot Baja, Californië. Deze zeehonden hebben in sommige gebieden een stabiele en zelfs toenemende populatie.
De mond van de grijze zeehond van een wetenschappelijke naam (Halichoerus grypus) vertaalt naar "haakneus varken van de zee." Ze hebben meer een ronde, Romeinse neus en zijn een grote zeehond die tot 8 voet lang wordt en meer dan 600 pond weegt. Hun vacht kan donkerbruin of grijs zijn bij mannen en lichter grijsbruin bij vrouwen, en het kan lichtere vlekken of vlekken hebben.
De populaties van grijze zeehonden zijn gezond en nemen zelfs toe, waardoor sommige vissers oproepen om de populatie te ruimen vanwege de bezorgdheid dat de zeehonden te veel vis eten en parasieten verspreiden.
Zadelrobben zijn een icoon voor natuurbehoud dat we vaak in de media zien. Afbeeldingen van fuzzy witte zadelrobpups worden vaak gebruikt in campagnes om zeehonden (van de jacht) en de oceaan in het algemeen te redden. Dit zijn zeehonden bij koud weer die in de Arctic en Noord-Atlantische oceanen. Hoewel ze bij hun geboorte wit zijn, hebben volwassenen een opvallend zilvergrijs met een donker "harp" -patroon op hun rug. Deze zeehonden kunnen ongeveer 6,5 voet lang en 287 pond zwaar worden.
Zadelrobben zijn ijszegels. Dit betekent dat ze in de winter en het vroege voorjaar op pakijs broeden en vervolgens in de zomer en de herfst naar koude arctische en subarctische wateren migreren om zich te voeden. Hoewel hun populaties gezond zijn, is er controverse over zeehondenjachten, met name gericht op zeehondenjachten in Canada.
Hawaiiaanse monniksrobben leven uitsluitend op de Hawaiiaanse eilanden; de meesten van hen leven op of in de buurt van eilanden, atollen en riffen op de noordwestelijke Hawaiiaanse eilanden. Meer Hawaiiaanse monniksrobben zijn onlangs gezien op de belangrijkste Hawaiiaanse eilanden, hoewel experts zeggen dat er nog maar ongeveer 1100 Hawaiiaanse monniksrobben over zijn.
Huidige bedreigingen voor Hawaiiaanse monniksrobben omvatten menselijke interacties zoals verstoringen van mensen op stranden, verstrikking in zee puin, lage genetische diversiteit, ziekte en mannelijke agressie tegen vrouwtjes in broedkolonies waar meer mannetjes zijn dan vrouwtjes.
Een ander type populaire zeehond is de mediterrane monniksrob. Het zijn de meest bedreigde zeehondensoorten ter wereld. Wetenschappers schatten dat er minder dan 600 mediterrane monniksrobben overblijven. Deze soort werd aanvankelijk bedreigd door de jacht, maar wordt nu geconfronteerd met een groot aantal bedreigingen, waaronder verstoring van habitats, kustontwikkeling, mariene vervuiling en jacht door vissers.
De resterende mediterrane monniksrobben leven voornamelijk in Griekenlanden na honderden jaren van jacht door mensen, hebben velen zich ter bescherming teruggetrokken in grotten. Deze zegels zijn ongeveer 7 tot 8 voet lang. Volwassen mannetjes zijn zwart met een witte buikvlek en vrouwtjes zijn grijs of bruin met een lichte onderkant.