De Wade-Davis Bill and Reconstruction

Aan het einde van de Amerikaanse burgeroorlog, Abraham Lincoln wilde de Verbonden staten zo min mogelijk in de Unie terugbrengen. Hij erkende ze zelfs niet eens officieel als zijnde uit de Unie gescheiden. Volgens zijn Proclamatie van Amnestie en Wederopbouw zou elke Verbondene gratie krijgen als ze zouden zweren trouw aan de grondwet en de vakbond, behalve hooggeplaatste burgerlijke en militaire leiders of degenen die zich hebben verbonden oorlogsmisdaden. Bovendien, nadat 10 procent van de kiezers in een Geconfedereerde staat de eed had afgelegd en ermee instemde om deze af te schaffen slavernij, de staat zou nieuwe congresvertegenwoordigers kunnen kiezen en zij zouden worden erkend als rechtmatig.

De Wade-Davis Bill was de Radicale republikeinen antwoord op Lincoln's Wederopbouw plan. Het is geschreven door senator Benjamin Wade en vertegenwoordiger Henry Winter Davis. Ze waren van mening dat het plan van Lincoln niet streng genoeg was tegen degenen die zich van de Unie hadden afgescheiden. In feite was de bedoeling van de Wade-Davis Bill meer om te straffen dan om de staten weer in de kudde te brengen.

De belangrijkste bepalingen van de Wade-Davis Bill waren de volgende:

• Lincoln zou voor elke staat een voorlopige gouverneur moeten benoemen. Deze gouverneur zou verantwoordelijk zijn voor de uitvoering van door het Congres vastgestelde maatregelen voor de wederopbouw en de staatsregering.
• Vijftig procent van de kiezers van de staat zou loyaliteit moeten zweren aan de grondwet en de Voordat ze zelfs maar konden beginnen met het creëren van een nieuwe grondwet via de staatsgrondwet Conventie. Alleen dan zouden ze kunnen beginnen met het proces om officieel te worden toegelaten tot de Unie.
• Hoewel Lincoln van mening was dat alleen de militaire en burgerlijke functionarissen van de Confederatie geen gratie mochten vergeven, verklaarde de Wade-Davis Bill dat niet alleen die ambtenaren, maar ook "iedereen die vrijwillig wapens tegen de Verenigde Staten heeft gedragen" moet het stemrecht worden ontzegd verkiezing.
• De slavernij zou worden afgeschaft en er zouden methoden worden gecreëerd om de vrijheid van vrijgelatenen te beschermen.

De Wade-Davis Bill passeerde in 1864 gemakkelijk beide huizen van het Congres. Het werd op 4 juli 1864 voor zijn handtekening naar Lincoln gestuurd. Hij koos ervoor om een ​​zakveto te gebruiken bij de rekening. In feite geeft de grondwet de president 10 dagen om een ​​door het congres aangenomen maatregel te herzien. Als ze het wetsvoorstel na deze tijd niet hebben ondertekend, wordt het wet zonder zijn handtekening. Als het congres gedurende de periode van tien dagen echter wordt verdaagd, wordt het wetsvoorstel niet van kracht. Vanwege het feit dat het Congres was verdaagd, heeft het vetorecht van Lincoln de rekening effectief vernietigd. Dit woedende congres.

Van zijn kant verklaarde president Lincoln dat hij de zuidelijke staten zou toestaan ​​te kiezen welk plan ze wilden gebruiken toen ze zich weer bij de Unie voegden. Het was duidelijk dat zijn plan veel vergevingsgezinder was en breed werd ondersteund. Zowel senator Davis als vertegenwoordiger Wade hebben in augustus 1864 een verklaring afgelegd in de New York Tribune beschuldigde Lincoln ervan te proberen zijn toekomst veilig te stellen door ervoor te zorgen dat zuidelijke kiezers en kiezers zouden steunen hem. Bovendien verklaarden ze dat zijn gebruik van het zakveto vergelijkbaar was met het wegnemen van de macht die met recht aan het Congres zou moeten toebehoren. Deze brief staat nu bekend als het Wade-Davis Manifest.

Helaas, ondanks de overwinning van Lincoln, zou hij niet lang genoeg leven om de wederopbouw in de zuidelijke staten te zien plaatsvinden. Andrew Johnson zou het daarna overnemen De moord op Lincoln. Hij vond dat het Zuiden meer gestraft moest worden dan Lincoln's plan zou toestaan. Hij benoemde voorlopige gouverneurs en bood amnestie aan degenen die een eed van trouw hadden afgelegd. Hij verklaarde dat staten de slavernij moesten afschaffen en erkenden dat afscheiding verkeerd was. Veel zuidelijke staten negeerden zijn verzoeken echter. De Radicale Republikeinen waren eindelijk in staat om grip te krijgen en namen een aantal wijzigingen en wetten aan om de pas bevrijde slaven te beschermen en de zuidelijke staten te dwingen de noodzakelijke veranderingen door te voeren.