Geschiedenis van het Iran-Contra-schandaal

De Iran-Contra-affaire was een politiek schandaal dat in 1986 tijdens de president explodeerde Ronald Reagan's tweede ambtstermijn, toen aan het licht kwam dat hoge overheidsfunctionarissen in het geheim - en in strijd met de bestaande wetten - hadden afgesproken de verkoop van wapens aan Iran in ruil voor de belofte van Iran om te helpen de vrijlating te verzekeren van een groep Amerikanen die in Libanon worden gegijzeld. De opbrengst van de wapenverkoop werd vervolgens in het geheim, en opnieuw illegaal, naar de Contra's geleid, een groep rebellen die tegen de Marxistisch Sandinistische regering van Nicaragua.

Iran-contra-affaire belangrijkste afhaalrestaurants

Het Iran-Contra-schandaal is ontstaan ​​uit de vastberadenheid van president Reagan om uit te roeien Communisme wereldwijd. Zo ondersteunend van de strijd van de Contra-rebellen om de door Cubanen gesteunde Sandinistische regering van Nicaragua omver te werpen, noemde Reagan hen "het morele equivalent van onze Grondleggers. ' Opererend onder de zogenaamde "Reagan Doctrine" van 1985, was de Amerikaanse Central Intelligence Agency heeft de Contra's en soortgelijke anticommunistische opstanden al in verschillende landen opgeleid en bijgestaan landen. Tussen 1982 en 1984 had het Amerikaanse Congres echter twee keer specifiek verboden verdere financiering aan de Contra's te verstrekken.

Het ingewikkelde pad van het Iran-Contra-schandaal begon als een geheime operatie om zeven Amerikaanse gijzelaars te bevrijden die sinds de door de staat gesponsorde Iraanse terroristische groep Hezbollah had ze in 1982 ontvoerd. Het oorspronkelijke plan was om Amerika's bondgenoot Israël wapens naar Iran te laten vervoeren, waarmee een bestaand Amerikaans wapenembargo tegen Iran wordt omzeild. De Verenigde Staten zouden Israël dan met wapens bevoorraden en een betaling van de Israëlische regering ontvangen. In ruil voor de wapens beloofde de Iraanse regering de door Hezbollah vastgehouden Amerikaanse gijzelaars te helpen bevrijden.

Eind 1985 bedacht en implementeerde luitenant-kolonel Oliver North, lid van de Amerikaanse National Security Council, in het geheim een ​​herziening van het plan waarbij een een deel van de opbrengst van de wapenverkoop aan Israël zou in het geheim - en in strijd met het congresverbod - naar Nicaragua gaan om de opstandeling te helpen Contra's.

De term 'Reagan-doctrine' is ontstaan ​​uit president Reagan's 1985 Staat van de Unie toespraak, waarin hij het Congres en alle Amerikanen opriep om op te staan ​​tegen de door de communisten geregeerde Sovjet-Unie, of zoals hij het het 'boze rijk' noemde. Hij vertelde het congres:

'We moeten achter al onze democratische bondgenoten staan ​​en we mogen het geloof niet breken met degenen die hun leven riskeren - bij elke continent, van Afghanistan tot Nicaragua - om door de Sovjet-Unie gesteunde agressie te trotseren en de rechten die ons zijn verleend, veilig te stellen geboorte."

Het publiek hoorde voor het eerst van de wapenovereenkomst tussen Iran en Contra kort nadat een transportvliegtuig was vervoerd Op 3 november werden 50.000 AK-47-aanvalsgeweren en andere militaire wapens boven Nicaragua neergeschoten. 1986. Het vliegtuig was geëxploiteerd door Corporate Air Services, een front voor Southern Air Transport in Miami, Florida. Een van de drie overlevende bemanningsleden van het vliegtuig, Eugene Hasenfus, verklaarde tijdens een persconferentie in Nicaragua dat hij en zijn twee bemanningsleden waren ingehuurd door de Amerikaanse Central Intelligence Agency om de wapens te leveren aan de Contra's.

Nadat de Iraanse regering had bevestigd in te stemmen met de wapenovereenkomst, verscheen president Reagan op 13 november 1986 op de nationale televisie van het Oval Office, waarin hij de deal verklaarde:

"Mijn doel was om een ​​signaal af te geven dat de Verenigde Staten bereid waren om de vijandigheid tussen [de VS en Iran] te vervangen door een nieuwe relatie... Op de tegelijkertijd met dit initiatief hebben we duidelijk gemaakt dat Iran zich moet verzetten tegen alle vormen van internationaal terrorisme als voorwaarde voor vooruitgang in onze relatie. We gaven aan dat de belangrijkste stap die Iran zou kunnen zetten, is om zijn invloed in Libanon te gebruiken om de vrijlating van alle daar vastgehouden gijzelaars veilig te stellen. '

Het schandaal werd nog erger voor de regering-Reagan nadat duidelijk werd dat de National Security Council lid Oliver North had de vernietiging en geheimhouding van documenten met betrekking tot de wapens Iran en Contra bevolen uitverkoop. In juli 1987 getuigde North voor een hoorzitting op televisie van een speciaal gezamenlijk congrescomité dat was opgericht om het Iran-Contra-schandaal te onderzoeken. North gaf toe dat hij had gelogen toen hij de deal aan het Congres in 1985 beschreef en verklaarde dat hij deze had bekeken de Nicaraguaanse Contra's die als "vrijheidsstrijders" een oorlog voerden tegen de communistische Sandinista regering. Op basis van zijn getuigenis werd North aangeklaagd op basis van een reeks federale misdrijven en veroordeeld tot berechting.

Tijdens het proces in 1989 getuigde de Noord-secretaris Fawn Hall dat ze haar baas had helpen versnipperen, officiële documenten van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad wijzigen en verwijderen uit zijn Witte Huis kantoor. North getuigde dat hij opdracht had gegeven om "sommige" documenten te vernietigen om de levens van bepaalde personen die bij de wapenhandel betrokken waren, te beschermen.

Op 4 mei 1989 werd North veroordeeld voor omkoping en belemmering van de rechtsgang en werd hij veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie jaar, twee jaar later proeftijd, $ 150.000 aan boetes en 1.200 uur taakstraf. Op 20 juli 1990 werd zijn veroordeling echter opgeheven toen een federaal hof van beroep oordeelde dat de getuigenis van het Congres van North op televisie op televisie op ongepaste wijze de getuigenis van enkele getuigen tijdens zijn proces zou hebben beïnvloed. Na zijn aantreden in 1989, president George H.W. Struik uitgegeven presidentiële gratie aan zes andere personen die waren veroordeeld wegens hun betrokkenheid bij het schandaal.

Reagan maakte geen geheim van zijn ideologische steun aan de zaak van de Contra. De vraag of hij het plan van Oliver North om wapens aan de rebellen te leveren ooit heeft goedgekeurd, blijft echter grotendeels onbeantwoord. Het onderzoek naar de exacte aard van Reagan's betrokkenheid werd belemmerd door de vernietiging van gerelateerde correspondentie in het Witte Huis, zoals bevolen door Oliver North.

Begin 1986 vond de door Reagan aangestelde Tower Commission, voorgezeten door de Republikeinse senator van Texas, John Tower, geen bewijs daarvoor Reagan was zelf op de hoogte van de details of omvang van de operatie en dat de eerste verkoop van wapens aan Iran geen a. Was strafbaar feit. In een televisietoespraak op 4 maart 1987 nam Reagan echter de verantwoordelijkheid voor het schandaal en verklaarde dat “Wat begon als een strategische opening voor Iran, is bij de implementatie ervan veranderd in handelswapens voor gijzelaars. '

Terwijl zijn imago leed als gevolg van het Iran-Contra-schandaal, herstelde Reagan's populariteit zich, waardoor hij zijn tweede ambtstermijn in 1989 kon afronden met de hoogste publieke goedkeuring ooit president sinds Franklin D. Roosevelt.

• "Verslag van de Congressional Committees Investigating the Iran-Contra Affair," Verenigde Staten. Congres. House Select Committee om Covert Arms-transacties met Iran te onderzoeken.
• Reagan, Ronald. 12 augustus 1987. "Toespraak tot de natie over de controverse over wapens en contra-hulp aan Iran, "The American Presidency Project
• "'Never Had a Inkling ’: Reagan getuigt dat hij betwijfelt of er ooit iets is geconstateerd. Videotape-transcript vrijgegeven ". Los Angeles Times. Associated Press. 22 februari 1990.
• "De Iran-Contra-affaire 20 jaar later, "The National Security Archive (George Washington University), 2006
• "Verslag torencommissie, "The Tower Commission Report (1986)