Igor Sikorsky en de geschiedenis van de helikopter

Halverwege de 16e eeuw maakte de Italiaanse uitvinder en kunstenaar Leonardo Da Vinci (1452–1519) tekeningen van een vliegende ornithopter machine, een fantastische machine die misschien als een vogel met zijn vleugels heeft gefladderd en waarvan sommige experts zeggen dat ze de moderne hebben geïnspireerd helikopter. In 1784 demonstreerden Franse uitvinders genaamd Launoy en Bienvenue een stuk speelgoed aan de Franse Academie met een draaivleugel die kon tillen en vliegen. Het speelgoed bewees het principe van een helikoptervlucht.

In 1863 was de Franse schrijver Gustave de Ponton d'Amécourt (1825–1888) de eerste persoon die de term 'helikopter' uit de Griekse woorden 'muntte'helix"voor spiraal en"pter"voor vleugels.

De allereerste bestuurde helikopter werd in 1907 uitgevonden door de Franse ingenieur Paul Cornu (1881–1944). Zijn ontwerp werkte echter niet en de Franse uitvinder Etienne Oehmichen (1884–1955) had meer succes. Hij bouwde en vloog in 1924 een kilometer lang een helikopter. Een andere

De Russisch-Amerikaanse luchtvaartpionier Igor Sikorsky (1889–1972) wordt beschouwd als de "vader" van helikopters, niet omdat hij was de eerste die het uitvond, maar omdat hij de eerste succesvolle helikopter uitvond waarop verdere ontwerpen waren gebaseerd.

Een van de grootste ontwerpers van de luchtvaart, Sikorsky begon al in 1910 met helikopters. Tegen 1940 was Sikorsky's succesvolle VS-300 het model geworden voor alle moderne helikopters met één rotor. Hij ontwierp en bouwde ook de eerste militaire helikopter, de XR-4, die hij in 1941 aan het Amerikaanse leger leverde.

De helikopters van Sikorsky hadden de controlemogelijkheden om veilig voorwaarts en achterwaarts, op en neer en zijwaarts te vliegen. In 1958 maakte het rotorcraftbedrijf van Sikorsky 's werelds eerste helikopter met een scheepsromp. Het kan landen en opstijgen uit het water; en dreef ook op water.

In 1944 maakte de Amerikaanse uitvinder Stanley Hiller, Jr. (1924-2006) de eerste helikopter met volledig metalen rotorbladen die erg stijf waren. Ze lieten de helikopter veel sneller vliegen dan voorheen. In 1949 voerde Stanley Hiller de eerste helikoptervlucht uit de Verenigde Staten, een helikopter bestuurd die hij had uitgevonden, de Hiller 360 genaamd.

In 1946 kwam de Amerikaanse piloot en pionier Arthur M. Young (1905–1995) van het Bell Aircraft-bedrijf ontwierp de Bell Model 47-helikopter, de eerste helikopter met een volledige bellenluifel en de eerste gecertificeerd voor commercieel gebruik.

SH-60 Seahawk
De UH-60 Black Hawk werd in 1979 afgehandeld door het leger. De marine ontving de SH-60B Seahawk in 1983 en de SH-60F in 1988.

HH-60G effenen Hawk
De Pave Hawk is een sterk gemodificeerde versie van de Army Black Hawk-helikopter en beschikt over een verbeterde communicatie- en navigatiesuite. Het ontwerp bevat een geïntegreerde traagheidsnavigatie /wereldwijde positionering/ Doppler-navigatiesysteem, satellietcommunicatie, beveiligde spraak en snelle communicatie met frequentiesprongen.

CH-53E Super Stallion
De Sikorsky CH-53E Super Stallion is de grootste helikopter van de westerse wereld.

CH-46D / E Sea Knight
De CH-46 Sea Knight werd voor het eerst aangeschaft in 1964.

AH-64D Longbow Apache
De AH-64D Longbow Apache is de meest geavanceerde, veelzijdige, overleefbare, inzetbare en onderhoudbare multi-role gevechtshelikopter ter wereld.

Paul E. Williams (Amerikaans octrooi # 3.065.933)
Op 26 november 1962 kwam de Afro-Amerikaanse uitvinder Paul E. Williams patenteerde een helikopter met de naam Lockheed Model 186 (XH-51). Het was een samengestelde experimentele helikopter en er werden slechts 3 eenheden gebouwd.

• Fay, John Foster. 'The Helicopter: History, Piloting, and How it Flies.' Sterling Book House, 2007.
• Leishman, J. Gordon. 'Principes van de aerodynamica van helikopters.' Cambridge UK: Cambridge University Press, 2000.
• Prouty, Raymond W. en H. C. Curtiss, "Helicopter Control Systems: A History." Journal of Guidance, Control en Dynamics 26.1 (2003): 12–18.