Muggenbeten zijn niet alleen een ergernis; ze kunnen dodelijk zijn. Muggen brengen ernstige ziekten over, van malaria tot het West Nile-virus. Als je van plan bent om buiten te zijn, moet je jezelf beschermen tegen muggenbeten. Veel mensen hangen insectenelektrocutielichten of insectenzappers in hun achtertuin om bijtende insecten te doden. Helaas blijkt uit onderzoek dat de meeste insectenzappers weinig doen om muggen te elimineren. Erger nog, ze zullen eerder nuttige insecten elimineren die voedsel bieden aan vogels, vleermuizen en vissen.
Hoe Bug Zappers werken
Insectenzappers trekken insecten aan met ultraviolet licht. De armatuur is omgeven door een gaaskooi, die wordt bekrachtigd met een laagspanningsstroom. Insecten worden aangetrokken door het UV-licht, proberen door het geëlektrificeerde gaas te gaan en worden vervolgens geëlektrocuteerd. De meeste insectenzappers zijn ontworpen met een opvangbak waar de dode insecten zich ophopen. Van zonsondergang tot zonsopgang horen huiseigenaren met insectenzappers het bevredigende geknetter van insecten die hun maker ontmoeten.
Hoe muggen bloed vinden
Bij het evalueren van muggenbestrijdingsproducten is het belangrijk om te begrijpen hoe muggen zoek een bloedbron. Met andere woorden, bedenk hoe de mug iemand vindt om te bijten. Ongeacht of ze mensen, honden, paarden of vogels zijn, alle levende bloedbronnen stoten kooldioxide uit. Muggen, zoals de meeste bijtende insecten, kunnen de geur van koolstofdioxide in de lucht binnendringen. Onderzoek suggereert een bloeddorstige mug kan kooldioxide detecteren tot op 35 meter afstand van de bron.
Bij de minste zweem van CO2 begint de mug in zigzaglijnen te vliegen, waarbij hij met vallen en opstaan de persoon of het dier in het gebied lokaliseert. Kooldioxide is de krachtigste lokstof voor muggen. Muggen gebruiken ook andere geuraanwijzingen om mensen te vinden om te bijten. Parfum, zweet en zelfs lichaamsgeur kunnen dat trek muggen aan.
Onderzoek bewijst dat insectenzappers niet effectief zijn voor het doden van muggen
Insectenzappers trekken insecten aan met ultraviolet licht. Muggen vinden hun bloedmaaltijden door het spoor van kooldioxide te volgen. Af en toe zal een mug nieuwsgierig worden naar het mooie licht en de fatale fout maken om te dichtbij te komen. Maar er is geen garantie dat mug zelfs een vrouwtje is, en dus een bijten mug. In feite zijn veel van de "muggen" die worden aangetroffen in insectenzappers eigenlijk niet-bijtende insecten die muggen worden genoemd.
In 1977 voerden onderzoekers van de Universiteit van Guelph een onderzoek uit om te bepalen hoe effectief insectenveroorzakende producten zijn bij het doden van muggen en het verminderen van muggenpopulaties waar ze worden gebruikt. Ze ontdekten dat slechts 4,1% van de insecten die in de insectenzappers werden gedood vrouwelijke (en dus bijtende) muggen waren. Uit de studie bleek ook dat de werven met insectenzappers hadden hoger aantal vrouwelijke muggen dan die zonder insectenzappers.
Onderzoekers van de Universiteit van Notre Dame voerden in 1982 een soortgelijk onderzoek uit, met vergelijkbare resultaten. In een gemiddelde nacht doodde een enkele insectenzapper in South Bend, Indiana, 3.212 insecten, maar slechts 3,3% van de dode insecten waren vrouwelijke muggen. Bovendien ontdekten deze onderzoekers dat het UV-licht meer muggen naar het gebied leek te trekken, wat leidde tot meer muggenbeten.
In 1996 telden onderzoekers van de Universiteit van Delaware de hele zomer aan dode bugs van bugzappers. Van een totaal van 13.789 insecten gedood in de insectenzappers, beet een schamele 0,22% van hen muggen of muggen. Erger nog, bijna de helft van de dode insecten waren onschadelijk, waterinsecten, een belangrijk voedsel voor vissen en andere stroombewoners. Deze insecten helpen bij het bestrijden van plaaginsecten, wat betekent dat insectenzappers de plaagproblemen zelfs erger kunnen maken.
Wetenschappers van het UF / IFAS Florida Medical Entomology Laboratory in Vero Beach, Florida, onderzochten ook de effectiviteit van bugzappers in 1997. Een enkele insectenzapper in hun onderzoek doodde in één nacht 10.000 insecten, maar slechts acht van de dode insecten waren muggen.
Nieuwe Octenol Bug Zappers
In de afgelopen jaren is er een nieuw type zapper op de markt verschenen dat kooldioxide en octenol gebruikt - een niet-giftig, pesticidenvrij feromoon - om muggen aan te trekken. Logischerwijs zou dit nieuwe type zapper meer muggen moeten aantrekken en doden, waardoor uw tuin ongediertevrij blijft.
Helaas tonen studies aan dat octenol weinig doet om het aantal per nacht gedode muggen te verhogen. In plaats daarvan trekt het nog meer muggen naar je tuin, terwijl het ongeveer hetzelfde aantal plagen doodt als een strook plakband.
Studie na studie heeft bewezen dat insectenzappers heel weinig of helemaal niets doen om een deuk in de bijtende muggenpopulatie te brengen. Aan de andere kant, het beperken van het broedgebied van muggen en het gebruik van geschikte muggenwerende middelen zoals DEET doet je te beschermen tegen muggenbeten en tegen de ziekten die muggen met zich meedragen.
Bronnen
- Chirurg, G. A., en B. V. Helson. 1977. Een veldevaluatie van elektrocutoren voor muggenbestrijding in het zuiden van Ontario. Proc. Entomol. Soc. Ontario 108: 53-58.
- Nasci, RS, CW. Harris en CK Porter. 1983. Falen van een insectenelektrocutie-apparaat om het bijten van muggen te verminderen. Mosquito Nieuws. 43:180–184.
- Frick, TB en DW Tallamy. 1996. Dichtheid en diversiteit van niet-doelgerichte insecten gedood door elektrische insectenvallen in de voorsteden. Ent. Nieuws. 107:77-82.
- University Of Florida, Institute Of Food & Agricultural Sciences, 1997. 'Snap! Knetteren! Knal! Electric Bug Zappers zijn nutteloos voor het bestrijden van muggen, zegt UF / IFAS Pest Expert ", geraadpleegd op 4 september 2012.