Een amyloplast is een organelle gevonden in planten cellen. Amyloplasten zijn plastiden die zetmeel produceren en opslaan in interne membraancompartimenten. Ze worden vaak aangetroffen in vegetatieve plantenweefsels, zoals knollen (aardappelen) en bollen. Aangenomen wordt dat amyloplasten ook betrokken zijn bij zwaartekrachtwaarneming (gravitropisme) en helpen de wortels van planten in een neerwaartse richting te laten groeien.
Amyloplasten zijn afgeleid van een groep plastiden die bekend staan als leukoplasten. Leucoplasten hebben geen pigmentatie en zien er kleurloos uit. Verschillende andere soorten plastiden worden aangetroffen in plantencellen, waaronder chloroplasten (sites van fotosynthese), chromoplasten (plantenpigmenten produceren), en gerontoplasten (afgebroken chloroplasten).
Plastiden zijn organellen die voornamelijk functioneren bij de synthese en opslag van voedingsstoffen biologische moleculen. Hoewel er verschillende soorten plastiden zijn die zijn gespecialiseerd om specifieke rollen te vervullen, hebben plastiden enkele gemeenschappelijke kenmerken. Ze bevinden zich in de cel
cytoplasma en zijn omgeven door een dubbel lipide membraan. Plastids hebben ook hun eigen DNA en kan onafhankelijk van de rest van de cel repliceren. Sommige plastiden bevatten pigmenten en zijn kleurrijk, terwijl andere geen pigmenten bevatten en kleurloos zijn. Plastiden ontstaan uit onrijpe, ongedifferentieerde cellen die proplastiden worden genoemd. Proplastiden rijpen tot vier soorten gespecialiseerde plastiden: chloroplasten, chromoplasten, gerontoplasten, en leukoplasten.Leucoplasten worden meestal aangetroffen in weefsels die geen fotosynthese ondergaan, zoals wortels en zaden. Soorten leukoplasten zijn onder meer:
Zetmeel is een glucosepolymeer dat in twee vormen bestaat: amylopectine en amylose. Zetmeelkorrels zijn samengesteld uit zowel amylopectine- als amylosemoleculen die op een zeer georganiseerde manier zijn gerangschikt. De grootte en het aantal zetmeelkorrels in amyloplasten varieert afhankelijk van de plantensoort. Sommige bevatten een enkele bolvormige korrel, terwijl andere meerdere kleine korrels bevatten. De grootte van de amyloplast zelf hangt af van de hoeveelheid zetmeel die wordt opgeslagen.