Het element erbium of Er is zilverwit, kneedbaar zeldzame aardmetaal behorend tot de lanthanide groep. Hoewel je dit element op het eerste gezicht misschien niet herkent, kun je de roze kleur van glas en door de mens gemaakte edelstenen aan zijn ion toevoegen. Hier zijn meer interessante erbium-feiten:
Oorsprong van het woord: Ytterby, een stad in Zweden (ook de bron van de naam van de elementen yttrium, terbium en ytterbium)
Het smeltpunt van erbium is 159 ° C, het kookpunt is 2863 ° C, het soortelijk gewicht is 9,066 (25 ° C) en de valentie is 3. Zuiver erbiummetaal is zacht en kneedbaar met een heldere zilverachtige metaalglans. Het metaal is redelijk stabiel in de lucht.
Erbium komt voor in verschillende mineralen, samen met andere zeldzame aardelementen. Deze mineralen zijn onder andere gadoliniet, euxeniet, fergusoniet, polycrase, xenotime en blomstrandine. Na andere zuiveringsprocessen wordt erbium uit vergelijkbare elementen in het zuivere metaal geïsoleerd door erbiumoxide of erbiumzouten met calcium te verwarmen tot 1450 ° C in een inerte argonatmosfeer.
Uiterlijk: zacht, kneedbaar, zilverachtig metaal