Biografie van Babur, oprichter van het Mughal-rijk

Babur (geboren Zahir-ud-din Muhammad; 14 februari 1483 - 26 december 1530) was de stichter van het Mogol-rijk in India. Zijn afstammelingen, de Mughal-keizers, bouwden een langdurig rijk dat tot 1868 een groot deel van het subcontinent besloeg en dat tot op de dag van vandaag de cultuur van India blijft vormen. Babur zelf was van edel bloed; aan de kant van zijn vader was hij een Timurid, een Perzische Turk die afstamde van Timur the Lame, en aan de kant van zijn moeder was hij een afstammeling van Genghis Khan.

Snelle feiten: Babur

Zahir-ud-din Muhammad, bijgenaamd "Babur" of "Lion", werd geboren in de Timurid koninklijke familie in Andijan, nu in

Tegen de tijd van Babur's geboorte waren de overgebleven Mongoolse afstammelingen in West-Centraal-Azië getrouwd met Turkse en Perzische volkeren en geassimileerd in de lokale cultuur. Ze werden sterk beïnvloed door Perzië (met behulp van het Farsi als hun officiële hoftaal) en ze hadden zich tot de islam bekeerd. De meesten waren voorstander van de mystieke, door het soefisme verrijkte stijl van de soennitische islam.

In 1494 stierf de emir van Ferghana plotseling en de 11-jarige Babur besteeg de troon van zijn vader. Zijn stoel was echter allesbehalve veilig, met talloze ooms en neven die van plan waren hem te vervangen.

De jonge emir was zich er duidelijk van bewust dat een goede overtreding de beste verdediging is en wilde zijn bezit uitbreiden. In 1497 had hij de beroemde oase-stad Samarkand veroverd. Terwijl hij aldus verloofd was, kwamen zijn ooms en andere edelen in opstand terug in Andijan. Toen Babur zich omdraaide om zijn basis te verdedigen, verloor hij opnieuw de controle over Samarkand.

De vastberaden jonge emir had beide steden in 1501 herwonnen, maar de Oezbeekse heerser Shaibani Khan daagde hem uit boven Samarkand en behandelde Babur's troepen een verpletterende nederlaag. Dit betekende het einde van Babur's heerschappij in wat nu Oezbekistan is.

Drie jaar lang zwierf de dakloze prins door Centraal-Azië en probeerde hij volgers aan te trekken om hem te helpen de troon van zijn vader te heroveren. Uiteindelijk, in 1504, keerden hij en zijn kleine leger naar het zuidoosten, marcherend over de met sneeuw bedekte Hindu Kush-bergen naar Afghanistan. Babur, nu 21 jaar oud, belegerde en veroverde Kabul en legde een basis voor zijn nieuwe koninkrijk.

Babur, die altijd optimistisch was, zou zich bij de heersers van Herat en Perzië aansluiten en proberen Fergana in 1510 tot 1511 terug te nemen. Maar nogmaals, de Oezbeken versloegen het Mughul-leger volledig en brachten hen terug naar Afghanistan. Gedwarsboomd begon Babur weer naar het zuiden te kijken.

In 1521 bood Babur zich een perfecte gelegenheid voor zuidelijke expansie. De sultan van de Sultanaat van Delhi, Ibrahim Lodi, werd gehaat en beschimpt door zijn burgers. Hij had de krijgsmacht en het leger opgeschud door zijn eigen volgelingen te installeren in plaats van de oude garde en regeerde de lagere klassen met een willekeurige en tirannieke stijl. Na slechts vier jaar van Lodi's bewind was de Afghaanse adel hem zo zat dat ze de Timurid Babur uitnodigden om naar het Sultanaat van Delhi te komen en hem af te zetten.

Uiteraard was Babur daar heel blij mee. Hij verzamelde een leger en lanceerde een belegering op Kandahar. De Kandahar-citadel hield veel langer stand dan Babur had verwacht. Terwijl het beleg voortduurde, sloten belangrijke edelen en militaire mannen van het Sultanaat van Delhi, zoals Ibrahim Lodi's oom, Alam Khan, en de gouverneur van Punjab zich aan bij Babur.

Vijf jaar na zijn eerste uitnodiging aan het subcontinent, lanceerde Babur uiteindelijk in april 1526 een totale aanval op het Sultanaat van Delhi en Ibrahim Lodi. Op de vlakten van Punjab reed Babur's leger van 24.000 - voornamelijk cavalerie - uit tegen Sultan Ibrahim, die 100.000 man en 1.000 oorlogsolifanten bezat. Hoewel Babur vreselijk overtroffen leek te zijn, had hij iets dat Lodi niet had: wapens.

De strijd die volgde, nu bekend als de Eerste slag van Panipatmarkeerde de val van het sultanaat van Delhi. Met superieure tactiek en vuurkracht verpletterde Babur Lodi's leger en doodde de sultan en 20.000 van zijn mannen. De val van Lodi was het begin van de Mughal Empire (ook bekend als het Timuridische rijk) in India.

Babur had zijn medemoslims in het Sultanaat van Delhi overwonnen (en natuurlijk waren de meesten blij zijn regel te erkennen), maar de voornamelijk hindoeïstische Rajput prinsen werden niet zo gemakkelijk veroverd. In tegenstelling tot zijn voorvader Timur, was Babur toegewijd aan het idee om een ​​permanent rijk in India te bouwen - hij was niet zomaar een raider. Hij besloot zijn hoofdstad in Agra op te bouwen. De Rajputs verdedigden echter een pittige verdediging tegen deze nieuwe moslim en mogelijke opperheer uit het noorden.

Wetende dat het Mughal-leger was verzwakt tijdens de Slag bij Panipat, verzamelden de prinsen van Rajputana een leger dat nog groter was dan dat van Lodi en voerden ze oorlog achter Rana Sangam van Mewar. In maart 1527, tijdens de slag om Khanwa, slaagde het leger van Babur erin de Rajputs een enorme nederlaag toe te brengen. De Rajputs waren echter onversaagd en de gevechten en schermutselingen duurden de komende jaren in het hele noordelijke en oostelijke deel van Babur's rijk voort.

In de herfst van 1530 werd Babur ziek. Zijn zwager zweefde samen met enkele van de edelen van het Mogol-hof om de troon na Babur's dood te grijpen, waarbij hij Humayun, Babur's oudste zoon, omzeilde en tot erfgenaam benoemde. Humayun haastte zich naar Agra om zijn aanspraak op de troon te verdedigen, maar werd al snel zelf ernstig ziek. Volgens de legende riep Babur God uit om Humayun's leven te sparen, en in ruil daarvoor het zijne te bieden.

Op 26 december 1530 stierf Babur op 47-jarige leeftijd. Humayun, 22 jaar oud, erfde een gammel rijk, omringd door interne en externe vijanden. Net als zijn vader zou Humayun de macht verliezen en in ballingschap worden gedwongen, alleen om terug te keren en zijn claim op India in te zetten. Tegen het einde van zijn leven had hij het rijk geconsolideerd en uitgebreid, dat onder zijn zoon het hoogtepunt zou bereiken Akbar de Grote.

Babur leidde een moeilijk leven en vocht altijd om een ​​plaats voor zichzelf te vinden. Uiteindelijk plantte hij echter het zaad voor een van de grote rijken van de wereld. Babur was een liefhebber van poëzie en tuinen, en zijn afstammelingen zouden tijdens hun lange regeerperiode allerlei soorten kunsten naar hun hoogtepunt brengen. Het Mughal-rijk duurde tot 1868, waarna het uiteindelijk viel aan de koloniale Britse Raj.

• Maan, Farzana. 'Babur: de eerste Moghul in India.' Atlantic Publishers and Distributors, 1997.
• Richards, John F. 'Het Mughal-rijk.' Cambridge University Press, 2012.