De verdeling van India en de oprichting van Pakistan

De Verdeling van India was het proces van het verdelen van het subcontinent langs sektarische lijnen, dat plaatsvond in 1947 toen India onafhankelijk werd van de Britse Raj. De noordelijke, overwegend islamitische delen van India werden de natie van Pakistan, terwijl het zuidelijke en het grootste deel van de hindoes de Republiek werd India.

Snelle feiten: de verdeling van India

Vanaf 1757 was de Britse handelsonderneming bekend als de Oost-Indische Compagnie regeerde delen van het subcontinent beginnend met Bengalen, een periode die bekend staat als de Company Rule of Company Raj. In 1858, na het wrede Sepoy Rebellion, werd de regel van India overgedragen aan de Engelse kroon, met koningin Victoria uitgeroepen tot keizerin van India in 1878. In de tweede helft van de 19e eeuw had Engeland de volledige kracht van de industriële revolutie naar de aarde gebracht regio, met spoorwegen, kanalen, bruggen en telegraaflijnen die nieuwe communicatieverbindingen en mogelijkheden. De meeste gecreëerde banen gingen naar de Engelsen; veel van het land dat voor deze voorschotten werd gebruikt, kwam van de boeren en werd betaald door lokale belastingen.

Medische vooruitgang onder het bedrijf en British Raj, zoals vaccinaties tegen pokken, verbeterde sanitaire voorzieningen en quarantaineprocedures, leidden tot een sterke bevolkingsgroei. Protectionistische landeigenaren drukten de landbouwinnovaties in de plattelandsgebieden, en als gevolg daarvan braken hongersnoden uit. De ergste was bekend als de Grote Hongersnood van 1876-1878, toen tussen de 6 en 10 miljoen mensen stierven. In India gevestigde universiteiten leidden tot een nieuwe middenklasse, en op hun beurt begonnen de sociale hervormingen en de politieke actie te stijgen.

In 1885 kwam het Hindoe-gedomineerde Indian National Congress (INC) voor het eerst bijeen. Toen de Britten in 1905 een poging deden om de staat Bengalen langs religieuze lijnen te verdelen, leidde het INC enorme protesten tegen het plan. Dit leidde tot de vorming van de Muslim League, die de rechten van moslims in toekomstige onafhankelijkheidsonderhandelingen probeerde te waarborgen. Hoewel de Moslimliga in oppositie tegen de INC vormde en de Britse koloniale regering probeerde de INC en de Moslimliga voor elkaar uit te spelen, waren de twee politieke partijen in het algemeen hebben meegewerkt aan hun gezamenlijke doel om Groot-Brittannië ertoe te brengen 'India te verlaten'. Zoals de Britse historicus Yasmin Khan (geboren in 1977) heeft beschreven, zouden politieke gebeurtenissen de toekomst van dat ongemakkelijke op lange termijn vernietigen alliantie.

In 1909 gaven de Britten afzonderlijke kiezers aan verschillende religieuze gemeenschappen, die tot gevolg hadden dat de grenzen tussen de verschillende sekten werden verhard. De koloniale regering benadrukte deze verschillen, onder meer door het verstrekken van aparte toiletten en watervoorzieningen voor moslims en hindoes op de spoorwegterminals. Tegen de jaren 1920 werd een verhoogd gevoel van religieuze etniciteit duidelijk. Rellen braken uit op tijden zoals tijdens het Holi-festival, wanneer heilige koeien werden geslacht of wanneer hindoe-religieuze muziek werd gespeeld voor moskeeën tijdens gebedstijd.

Ondanks de groeiende onrust steunden zowel de INC als de Muslim League Indiase vrijwillige troepen te sturen om namens Engeland te vechten Eerste Wereldoorlog. In ruil voor de dienst van meer dan een miljoen Indiase soldaten verwachtte het volk van India politieke concessies tot en met onafhankelijkheid. Na de oorlog bood Groot-Brittannië dergelijke concessies echter niet aan.

In april 1919 ging een eenheid van het Britse leger naar Amritsar, in Punjab, om de pro-onafhankelijkheidsonrust tot zwijgen te brengen. De commandant van de eenheid beval zijn mannen het vuur op de ongewapende menigte te openen en meer dan 1.000 demonstranten te doden. Als het woord van de Amritsar Massacre verspreid over India werden honderdduizenden voorheen apolitieke mensen supporters van de INC en de Muslim League.

In de jaren dertig Mohandas Gandhi (1869–1948) werd de leidende figuur in de INC. Hoewel hij pleitte voor een verenigd hindoeïstisch en moslim-India, met gelijke rechten voor iedereen, waren andere INC-leden minder geneigd om zich bij moslims aan te sluiten tegen de Britten. Als gevolg hiervan begon de Muslim League plannen te maken voor een aparte moslimstaat.

De Tweede Wereldoorlog veroorzaakte een crisis in de betrekkingen tussen de Britten, de INC en de Muslim League. De Britse regering verwachtte opnieuw dat India de broodnodige soldaten en materiaal voor de oorlogsinspanning zou leveren, maar de INC verzette zich tegen het sturen van Indiërs om te vechten en te sterven in de Britse oorlog. Na het verraad na de Eerste Wereldoorlog zag het INC India geen voordeel in zo'n offer. De Muslim League besloot echter de Britse oproep tot vrijwilligers te steunen, in een poging de Britse gunst te werven ter ondersteuning van een moslimnatie in het post-onafhankelijkheid Noord-India.

Nog voordat de oorlog was geëindigd, was de publieke opinie in Groot-Brittannië tegen de afleiding en de kosten van het rijk gekeerd: de kosten van de oorlog hadden de Britse schatkist ernstig uitgeput. De partij van de Britse premier Winston Churchill (1874–1965) werd uit het ambt gestemd en de pro-onafhankelijke Labour-partij werd in 1945 gestemd. Labour riep op tot bijna onmiddellijke onafhankelijkheid voor India, evenals meer geleidelijke vrijheid voor de andere koloniale deelnemingen in Groot-Brittannië.

De leider van de Muslim League, Muhammed Ali Jinnah (1876–1948), begon een openbare campagne ten gunste van een afzonderlijke moslimstaat, terwijl Jawaharlal Nehru (1889–1964) van de INC riep op tot een verenigd India. De INC-leiders zoals Nehru waren voorstander van een verenigd India, aangezien hindoes het uitgestrekte zouden hebben gevormd meerderheid van de Indiase bevolking en zou de controle hebben gehad over elke democratische regeringsvorm.

Toen de onafhankelijkheid naderde, begon het land af te dalen naar een sektarische burgeroorlog. Hoewel Gandhi het Indiase volk smeekte om zich te verenigen in vreedzame oppositie tegen de Britse overheersing, sponsorde de Muslim League a "Direct Action Day" op 16 augustus 1946, wat resulteerde in de dood van meer dan 4.000 hindoes en sikhs in Calcutta (Kolkata). Dit raakte de 'Week van de lange messen' aan, een orgie van sektarisch geweld die in verschillende steden in het hele land honderden doden aan beide kanten tot gevolg had.

In februari 1947 kondigde de Britse regering aan dat India in juni 1948 onafhankelijk zou worden. Onderkoning voor India Louis Mountbatten (1900–1979) smeekte de hindoeïstische en moslimleiders om in te stemmen met het vormen van een verenigd land, maar dat lukte niet. Alleen Gandhi ondersteunde de positie van Mountbatten. Nu het land verder in chaos afdaalt, stemde Mountbatten met tegenzin in met de vorming van twee afzonderlijke staten.

Mountbatten stelde voor om de nieuwe staat Pakistan te creëren uit de provincies Baluchistan en Sindh met een meerderheid van de moslims, en de twee betwiste provincies Punjab en Bengalen zouden worden gehalveerd, waardoor een Hindu Bengalen en Punjab zouden ontstaan, en moslim Bengalen en Punjab. Het plan kreeg toestemming van de Muslim League en de INC en werd op 3 juni 1947 aangekondigd. De datum voor onafhankelijkheid is verschoven naar augustus. 15, 1947, en alles wat er nog over was, was "fine-tuning", het bepalen van de fysieke grens tussen de twee nieuwe staten.

Nu het besluit tot opdeling was genomen, stonden de partijen vervolgens voor de bijna onmogelijke taak om een ​​grens tussen de nieuwe staten vast te stellen. De moslims bezetten twee grote regio's in het noorden aan weerszijden van het land, gescheiden door een meerderheid-hindoeïstische sectie. Bovendien waren leden van de twee religies in het grootste deel van Noord-India met elkaar vermengd - om nog maar te zwijgen van de bevolking van sikhs, christenen en andere minderheden. De Sikhs voerden campagne voor een eigen natie, maar hun beroep werd afgewezen.

In de rijke en vruchtbare regio Punjab was het probleem extreem, met een bijna gelijkmatige mix van hindoes en moslims. Geen van beide partijen wilde afstand doen van dit waardevolle land en de sektarische haat was groot.

Om de definitieve of "echte" grens te identificeren, richtte Mountbatten een grenscommissie op onder voorzitterschap van Cyril Radcliffe (1899–1977), een Britse rechter en buitenstaander. Radcliffe arriveerde op 8 juli in India en publiceerde de demarcatielijn slechts zes weken later op 17 augustus. Punjabi en Bengaalse wetgevers zouden de kans krijgen om te stemmen over een mogelijke splitsing van de provincies, en een plebisciet voor of tegen toetreding tot Pakistan zou nodig zijn voor de noordwestgrens Provincie.

Radcliffe kreeg vijf weken de tijd om de afbakening te voltooien. Hij had geen achtergrond in Indiase aangelegenheden, noch had hij enige ervaring met het beslechten van dergelijke geschillen. Hij was een 'zelfverzekerde amateur', in de woorden van de Indiase historicus Joya Chatterji, gekozen omdat Radcliffe zogenaamd een niet-partijgebonden en dus apolitieke acteur was.

Jinnah had een enkele commissie voorgesteld, bestaande uit drie onpartijdige personen; maar Nehru stelde twee opdrachten voor, één voor Bengalen en één voor Punjab. Ze zouden elk bestaan ​​uit een onafhankelijke voorzitter, en twee mensen voorgedragen door de Muslim League en twee door de INC. Radcliffe diende als beide voorzitters: het was zijn taak om een ​​ruw en klaar plan op te stellen om elke provincie zo snel mogelijk te verdelen, met de fijne details die later zouden worden opgelost.

Op aug. 14, 1947, de Islamitische Republiek Pakistan werd opgericht. De volgende dag werd de Republiek India in het zuiden gesticht. Op aug. 17, 1947, de prijs van Radcliffe werd gepubliceerd.

De Radcliffe-lijn trok de grens midden in de provincie Punjab, tussen Lahore en Amritsar. De prijs gaf West-Bengalen een oppervlakte van ongeveer 28.000 vierkante mijl, met een bevolking van 21 miljoen mensen, van wie ongeveer 29 procent moslim was. Oost-Bengalen kreeg 49.000 vierkante mijl met een bevolking van 39 miljoen, van wie 29 procent hindoe was. In wezen creëerde de prijs twee staten waarin de verhouding van de minderheidsbevolking bijna identiek was.

Toen de realiteit van de partitie thuiskwam, voelden bewoners die zich aan de verkeerde kant van de Radcliffe-lijn bevonden, extreme verwarring en wanhoop. Erger nog, de meeste mensen hadden geen toegang tot het gedrukte document en wisten gewoon niet wat hun onmiddellijke toekomst was. Meer dan een jaar nadat de prijs was uitgereikt, verspreidden geruchten zich via de grensgemeenschappen dat ze wakker zouden worden om te ontdekken dat de grenzen weer waren veranderd.

Aan beide kanten krabbelden mensen om aan de "goede" kant van de grens te komen of werden ze door hun vroegere buren uit hun huizen verdreven. Minstens 10 miljoen mensen vluchtten naar het noorden of het zuiden, afhankelijk van hun geloof, en meer dan 500.000 werden gedood tijdens de melee. Aan beide kanten werden treinen vol vluchtelingen ingezet door militanten en de passagiers werden afgeslacht.

Op dec. 14, 1948, Nehru en de Pakistaanse premier Liaquat Ali Khan (1895–1951) ondertekenden de Inter-Dominion-overeenkomst in een wanhopige poging om de wateren te kalmeren. Het tribunaal kreeg de opdracht om de grensgeschillen op te lossen die voortkomen uit de Radcliffe Line Award, onder leiding van de Zweedse rechter Algot Bagge en twee hooggerechtrechters, C. Aiyar van India en M. Shahabuddin van Pakistan. Dat tribunaal kondigde in februari 1950 zijn bevindingen aan, waarbij een deel van de twijfels en verkeerde informatie werd weggenomen, maar er moeilijkheden vielen bij het definiëren en beheren van de grens.

Volgens historicus Chatterji heeft de nieuwe grens landbouwgemeenschappen gescheurd en steden afgescheiden van het achterland waarop ze gewoonlijk hadden vertrouwd om in hun behoeften te voorzien. Markten gingen verloren en moesten opnieuw worden geïntegreerd of opnieuw uitgevonden; bevoorradingsstaven werden gescheiden, evenals gezinnen. Het resultaat was rommelig, met grensoverschrijdende smokkel als een bloeiende onderneming en een toegenomen militaire aanwezigheid aan beide kanten.

Op Jan. 30, 1948, Mohandas Gandhi werd vermoord door een jonge hindoe-radicaal voor zijn steun aan een multireligieuze staat. Los van de verdeling van India werden Birma (nu Myanmar) en Ceylon (Sri Lanka) onafhankelijk in 1948; Bangladesh werd in 1971 onafhankelijk van Pakistan.

Sinds augustus 1947 hebben India en Pakistan drie grote oorlogen en één kleine oorlog uitgevochten over territoriale geschillen. De grenslijn in Jammu en Kasjmir is bijzonder verontrust. Deze regio's maakten formeel geen deel uit van de Britse Raj in India, maar waren quasi-onafhankelijke prinselijke staten; de heerser van Kasjmir stemde ermee in zich bij India aan te sluiten ondanks het feit dat hij een moslimmeerderheid op zijn grondgebied had, wat tot op de dag van vandaag tot spanningen en oorlogvoering heeft geleid.

In 1974 testte India zijn eerste kernwapen. Pakistan volgde in 1998. Dus elke verergering van spanningen na de partitie van vandaag - zoals India's optreden in augustus 2019 tegen de onafhankelijkheid van Kasjmir- kan catastrofaal zijn.

• Ahmad, Nafis. "Het Indo-Pakistan Boundary Disputes Tribunal, 1949–1950." Geografische beoordeling 43.3 (1953): 329–37. Afdrukken.
• Brass, Paul R. "The Partition of India and Retributive Genocide in the Punjab, 1946–47: Middelen, methoden en doeleinden 1'Journal of Genocide Research 5.1 (2003): 71–101. Afdrukken.
• Chatterji, Joya. "The Fashioning of a Frontier: The Radcliffe Line en Bengal's Border Landscape, 1947–52." Moderne Aziatische studies 33.1 (1999): 185–242. Afdrukken.
• Khan, Yasmin. "The Great Partition: The Making of India and Pakistan." New Haven: Yale University Press, 2017. Afdrukken.
• Wilcox, Wayne. "De economische gevolgen van partitie: India en Pakistan." Journal of International Affairs 18.2 (1964): 188–97. Afdrukken.