Een inleiding tot het syndroom van Korsakoff

Korsakoff-syndroom is een geheugenstoornis die wordt veroorzaakt door een tekort aan thiamine of vitamine B1 in het lichaam. Het wordt meestal gekenmerkt door geheugenverlies, desoriëntatie, apathie en confabulatie - een aandoening waarbij een persoon gebeurtenissen meldt die nooit zijn gebeurd. Het Korsakoff-syndroom wordt vaak geassocieerd met langdurig alcoholmisbruik.

Thiamine is essentieel voor de gezondheid van levende organismen. Het dient als een cofactor voor enzymen die betrokken zijn bij het koolhydraatmetabolisme. Deze enzymen helpen bij het produceren van chemicaliën die nodig zijn voor het genereren van belangrijk moleculen voor het lichaam, zoals die cellen energie geven en andere die cruciaal zijn voor het opbouwen van eiwitten. Een gebrek aan thiamine kan dus veel van de lichaamsprocessen verstoren en leiden tot cellulaire dood.

Hoewel thiamine essentieel is voor het lichaam, produceert het lichaam zelf geen thiamine en slaat het slechts een kleine hoeveelheid thiamine (ongeveer 30 mg) tegelijk op. Het lichaam kan deze kleine voorraad thiamine binnen enkele weken opraken als thiamine niet wordt ingenomen.

In combinatie met alcoholmisbruik kan thiaminedeficiëntie het vermogen van het lichaam om extra hoeveelheden thiamine te absorberen en te transporteren verstoren. Leverschade kan bijvoorbeeld verminderen hoeveel thiamine in het lichaam kan worden opgeslagen. Verder is het transport van thiamine door verschillende delen van het lichaam, zoals de bloed-hersenbarrièrekan worden aangetast. Deze sites zouden dan nog meer thiamine nodig hebben om normaal te functioneren.

Thiaminedeficiëntie treft verschillende hersengebieden die betrokken zijn episodisch geheugen. Deze gebieden, waaronder structuren in de limbisch systeem zoals de zeepaardje, zijn verantwoordelijk voor het coderen, opslaan en ophalen van herinneringen met betrekking tot specifieke gebeurtenissen. Andere geheugensystemen kunnen ook worden beïnvloed door thiaminedeficiëntie, waaronder autobiografisch geheugen, dat combineert herinneringen aan persoonlijke ervaringen (episodisch geheugen) met algemene kennis over de wereld (autobiografisch kennis). Een ander gebied dat kan worden beschadigd, is impliciet leren, dat is de kennis die men leert zonder het te beseffen, zoals de motorische vaardigheden bij het fietsen.

Hoewel onderzoekers de rol van geheugen bij het Korsakoff-syndroom hebben benadrukt, omvatten de symptomen vaak stoornissen in uitvoerende functies, zoals redeneren en spreken, die verband houden met de frontale kwabben van de hersenen. Zo kan confabulatie - wat een van de belangrijkste kenmerken van het syndroom is - zowel betrekking hebben op het geheugen als op de frontale lobben. Dit heeft ertoe geleid dat sommige onderzoekers postuleren dat neurotoxiciteit als gevolg van alcohol voornamelijk de frontale effecten zou hebben hersenkwabben en komen voor naast thiaminedeficiëntie, wat het geheugen beïnvloedt - hoewel deze hypothese dat wel is geweest besproken.

Hoewel het Korsakoff-syndroom vaak wordt geassocieerd met alcoholmisbruik, wordt de aandoening niet noodzakelijkerwijs veroorzaakt door alcohol. Andere oorzaken van het Korsakoff-syndroom zijn onder meer slechte voeding, anorexia en chirurgische ingrepen die worden uitgevoerd om gewichtsverlies te veroorzaken - wat kan leiden tot een tekort aan thiamine in het lichaam.

'Natte hersenen', of Wernicke-Korsakoff-syndroom, beschrijft personen die zowel het Korsakoff-syndroom als de Wernicke-encefalopathie ontwikkelen als gevolg van alcoholmisbruik. Bij natte hersenen treedt Wernicke's encefalopathie, die wordt gekenmerkt door onbalans, verwarring en dubbelzien, als eerste op.

De encefalopathie van Wernicke treedt plotseling op, maar de symptomen zijn vaak omkeerbaar met thiaminebehandelingen. Het Korsakoff-syndroom treedt langzamer op en de symptomen zijn meestal onomkeerbaar. Ongeveer 85 procent van de mensen met Wernicke's encefalopathie ontwikkelt het Korsakoff-syndroom.

Er zijn twee verschillende theoretische verklaringen voor het syndroom van Korsakoff: de continuïteitshypothese en het dual-process model.

De continuïteit hypothese voor het syndroom van Korsakoff stelt dat er een continuüm is van steeds erger wordende cognitieve en neurofysiologische symptomen, zoals geheugenverlies, die het gevolg kunnen zijn van alcoholmisbruik. Dit continuüm strekt zich uit van personen die afhankelijk zijn van alcohol maar geen complicaties hebben voor mensen met het Korsakoff-syndroom. Dit suggereert dat het Korsakoff-syndroom een ​​ernstiger gevolg is van alcoholafhankelijkheid, hoewel slechtere omstandigheden niet noodzakelijkerwijs correleren met een meer uitgesproken drinkgeschiedenis.

Studies die de continuïteitshypothese testen, waren echter vooral gericht op het geheugen, met weinig bewijs voor andere stoornissen die ook worden waargenomen bij het Korsakoff-syndroom.

De dual-process model stelt dat cognitieve processen zoals besluitvorming een van twee systemen gebruiken: het 'reflectieve systeem', waarin een het individu beraadslaagt voordat hij een besluit neemt, en het "automatisch-affectieve systeem", waarin iemand impulsief handelingen. Het reflectiesysteem wordt geassocieerd met de prefrontale lobben, terwijl het automatisch-affectieve systeem vooral het limbische systeem betreft.

Normaal gesproken werken deze twee systemen samen om ervoor te zorgen dat iemand coherente beslissingen neemt. Dit evenwicht kan echter verstoord zijn bij iemand die verslaafd is aan alcohol. Ze hebben een actiever automatisch-affectief systeem, wat leidt tot meer impulsief gedrag, en een minder actief reflectief systeem, wat betekent dat die impulsieve gedragingen minder snel worden geremd.

Hoewel dit model mogelijk relevant is voor het Korsakoff-syndroom, is het vooral getest op mensen die onlangs zijn hersteld van een alcoholverslaving en niet het syndroom van Korsakoff hebben. Het model moet door verder onderzoek worden gevalideerd.

• Het syndroom van Korsakoff, dat vaak wordt geassocieerd met alcoholmisbruik, is een langdurig gevolg van thiaminedeficiëntie. Thiamine, of vitamine B1, is een essentiële vitamine om het lichaam te laten functioneren.
• Het syndroom wordt meestal gekenmerkt door tekorten in het geheugen, hoewel het ook andere hersenfuncties beïnvloedt.
• Er zijn modellen gepostuleerd om het syndroom van Korsakoff te verklaren, maar de modellen moeten nog verder worden onderzocht.

• 'Autobiografisch geheugen.' In Leren en geheugen: een uitgebreide referentie, 2008, pp. 893-909.
• Brion, M., D'Hondt, F., Davidoff, D., en Maurage, P. “Beyond cognition: Inzicht in affectieve stoornissen bij het Korsakoff-syndroom.” Emotiebeoordeling, vol. 8, nee. 4, 2016, pp. 376-384.
• Brion, M., Pitel, A., Beaunieux, H., en Maurage, P. “De continuumhypothese opnieuw bekijken: naar een diepgaande verkenning van uitvoerende functies bij het Korsakoff-syndroom.” Grenzen in de menselijke neurowetenschappen, vol. 8, 2014.
• Cornell universiteit. “Thiamine biochemie.”
• Martin, P., Singleton, C. en Hiller-Sturmhöfel, S. “De rol van thiaminedeficiëntie bij alcoholische hersenziekte.”
• McCormick, L., Buchanan, J., Onwuameze, O., Pierson, R., en Paradiso, S. “Voorbij alcoholisme: Wernicke-Korsakoff-syndroom bij patiënten met psychiatrische stoornissen.” Cognitieve en gedragsneurologie, vol. 24, nee. 4, 2011, pp. 209-216
• Thomson, A., Guerrini, I., en Marshall, E. “De evolutie en behandeling van het Korsakoff-syndroom.” Neuropsychology Review, vol. 22, nee. 2, 2012, pp. 81-92.