De Union Jack-vlag

De Union Jack, of Union Flag, is de vlag van de Verenigd Koninkrijk. De Union Jack bestaat al sinds 1606, toen Engeland en Schotland fuseerden, maar veranderde in zijn huidige vorm in 1801 toen Ierland toetrad tot het Verenigd Koninkrijk

In 1606, toen Engeland en Schotland beide werden geregeerd door één vorst (James I), werd de eerste Union Jack-vlag gemaakt door de Engelse vlag (het rode kruis van Sint-Joris op een witte achtergrond) met de Schotse vlag (het diagonale witte kruis van Sint-Andreas op een blauw achtergrond).

Vervolgens, in 1801, voegde de toevoeging van Ierland aan het Verenigd Koninkrijk de Ierse vlag (het rode kruis van Saint Patrick) toe aan de Union Jack.

De kruisen op de vlaggen hebben betrekking op de beschermheiligen van elke entiteit - St. George is de beschermheilige van Engeland, St. Andrew is de beschermheilige van Schotland en St. Patrick is de beschermheilige van Ierland.

Niemand weet precies waar de term "Union Jack" vandaan komt, maar er zijn veel theorieën. "Unie" zou afkomstig zijn van de vereniging van de drie vlaggen in één. Wat betreft "Jack", een verklaring stelt dat eeuwenlang een "jack" verwijst naar een kleine vlag die vanaf een boot of schip werd gevlogen en misschien werd de Union Jack daar eerst gebruikt.

Anderen zijn van mening dat 'Jack' kan komen van de naam van James I of van een 'Jack-et' van een soldaat. Daar zijn tal van theorieën, maar in werkelijkheid is het antwoord dat niemand zeker weet waar Jack vandaan kwam van.

De Union Jack, ook wel Union Flag genoemd, is de officiële vlag van het Verenigd Koninkrijk en is sinds 1801 in zijn huidige vorm.

De Union Jack is ook opgenomen in de vlaggen van vier onafhankelijke landen van de Britse Gemenebest - Australië, Fiji, Tuvalu en Nieuw-Zeeland.