Serial Killer Couple Karla Homolka en Paul Bernardo

Karla Homolka, een van de meest beruchte vrouwen van Canada seriemoordenaars, werd vrijgelaten na een gevangenisstraf van 12 jaar wegens haar betrokkenheid bij het drogeren, verkrachten, martelen en vermoorden van jonge meisjes. Onder de tienerslachtoffers was Homolka's jongere zus, die ze als cadeau aan haar vriend Paul Bernardo aanbood.

Homolka werd geboren op 4 mei 1970 als zoon van Dorothy en Karel Homolka in Port Credit, Ontario. Ze was het oudste kind van drie en naar alle waarschijnlijkheid was ze goed aangepast, knap, slim en populair. Ze kreeg veel liefde en aandacht van vrienden en familie. Homolka ontwikkelde een passie voor dieren en na de middelbare school ging ze aan de slag bij een dierenkliniek. Alles aan haar leek normaal. Niemand vermoedde dat ze diep verontrustende verlangens had verborgen.

Op 17-jarige leeftijd woonde Homolka een dierenbeurs bij in Toronto, waar ze de 23-jarige Paul Bernardo ontmoette, een aantrekkelijke, charismatische blondine met een overtuigende persoonlijkheid. Het paar had seksuele relaties op de dag dat ze elkaar ontmoetten en ontdekte al snel dat ze sadomasochistische neigingen deelden. Paul nam al snel de rol van meester op zich en Homolka werd gewillig zijn slaaf.

De relatie werd de komende jaren geïntensiveerd. Het paar deelde en moedigde elkaar aan psychotisch gedrag. Bernardo begon vrouwen te verkrachten met goedkeuring van Homolka. Bernardo's specialiteit was het aanvallen van vrouwen die uit bussen stapten, hen seksueel misbruikten en hen onderwierpen aan andere vernederingen. De politie en de media noemden hem "The Scarborough Rapist", naar de stad Ontario waar veel van de aanrandingen plaatsvonden.

Een bron van wrijving tussen het paar was Bernardo's onophoudelijke klacht dat Homolka geen maagd was geweest toen ze elkaar ontmoetten. Homolka was op de hoogte van Bernardo's aantrekkingskracht op haar seksueel onervaren 15-jarige zus Tammy. Homolka en Bernardo bedachten een plan om Tammy te dwingen een surrogaatmaagd te worden voor haar oudere zus. Om het plan te volbrengen, stal Homolka Halothane, een verdovingsmiddel, van de dierenkliniek waar ze werkte.

Op 23 december 1990, tijdens een kerstfeest in het huis van de familie Homolka, serveerden Bernardo en Homolka Tammy alcoholische dranken verrijkt met halcyon. Nadat de andere familieleden met pensioen waren gegaan, bracht het echtpaar Tammy naar de kelder, waar Homolka een in Halothane gedrenkte doek boven Tammy's mond hield. Toen Tammy eenmaal bewusteloos was, verkrachtte het paar haar. Tijdens de aanval begon Tammy te stikken in haar eigen braaksel en stierf uiteindelijk. Helaas bleven de drugs in Tammy's systeem onopgemerkt en werd haar dood een ongeluk.

Nadat Homolka en Bernardo bij elkaar waren ingetrokken, begon Bernardo Homolka de schuld te geven van de dood van haar zus en klaagde dat Tammy niet langer in de buurt was om seksueel te genieten. Homolka besloot dat een jonge, mooie, maagdelijke tiener genaamd Jane, die de aantrekkelijke, oudere Homolka verafgood, een goede vervanging zou zijn.

Homolka nodigde de nietsvermoedende tiener uit voor een etentje en, zoals ze met Tammy had gedaan, spoot ze de drankjes van het meisje op. Na Jane bij hen thuis te hebben uitgenodigd, diende Homolka Halothane toe en presenteerde haar aan Bernardo. Het echtpaar viel de bewusteloze tiener op brute wijze aan en filmde de aanrandingen. De volgende dag, toen de tiener wakker werd, was ze ziek en pijnlijk, maar had ze geen idee van de overtreding die ze had doorstaan. In tegenstelling tot anderen slaagde Jane erin haar beproeving met het paar te overleven.

Bernardo's dorst om zijn verkrachtingen met Homolka te delen nam toe. Op 15 juni 1991 werd Bernardo ontvoerd Leslie Mahaffy en bracht haar naar hun huis. Bernardo en Homolka verkrachtten Mahaffy herhaaldelijk gedurende een periode van meerdere dagen, waarbij ze veel van de meedogenloze aanvallen op video vastlegden. Ze vermoordden uiteindelijk Mahaffy, sneden haar lichaam in stukken, omhulden de stukken in cement en gooiden ze in een meer. Op 29 juni werden enkele overblijfselen van Mahaffy gevonden door een stel dat aan het kanoën was op het meer.

29 juni 1991 was ook de dag dat Bernardo en Homolka met elkaar trouwden tijdens een uitgebreide bruiloft in een kerk in Niagara-on-the-Lake, Ontario. Bernardo organiseerde de huwelijksplannen, waaronder het paar dat in een witte paardenkoets reed, en Homolka gekleed in een uitgebreide en zeer dure witte jurk. De gasten kregen een uitgebreide maaltijd voorgeschoteld nadat het paar geloften had uitgewisseld, waaronder Homolka, die op aandringen van Bernardo beloofde haar nieuwe echtgenoot te "liefhebben, eren en gehoorzamen".

Op 16 april 1992 heeft het echtpaar de 15-jarige ontvoerd Kristen Frans van een parkeerplaats bij de kerk nadat Homolka haar naar hun auto had gelokt onder het voorwendsel dat ze een routebeschrijving nodig had. Het echtpaar nam Frans mee naar huis en enkele dagen lang filmden ze terwijl ze de tiener vernederden, martelden en seksueel misbruikten. French vocht om te overleven, maar net voordat het paar vertrok naar het paasdiner met de familie van Homolka, vermoordden ze haar. Het lichaam van French werd op 30 april gevonden in een greppel in Burlington, Ontario.

In januari 1993 scheidde Homolka van Bernardo na maanden van constant fysiek misbruik. Zijn aanvallen werden steeds gewelddadiger, waardoor Homolka in het ziekenhuis werd opgenomen. Homolka trok in bij een vriend van haar zus, die politieagent was.

Er werd steeds meer bewijsmateriaal tegen de Scarborough Rapist opgebouwd. Getuigen waren naar voren gekomen en er was een samengestelde tekening van de verdachte vrijgegeven. Een medewerker van Bernardo nam contact op met de politie en meldde dat Bernardo overeenkwam met de schets. De politie interviewde Bernardo en verkreeg een speekselstaafje, wat uiteindelijk bewees dat Bernardo de Scarborough Rapist was.

De Ontario Green Ribbon Murder Task Force naderde Bernardo en Homolka. Homolka kreeg een vingerafdruk en werd ondervraagd. De rechercheurs waren geïnteresseerd in een Mickey Mouse-horloge van Homolka dat leek op het horloge dat French droeg op de avond dat ze verdween. Tijdens het verhoor hoorde Homolka dat Bernardo was geïdentificeerd als de Scarborough Rapist.

Zich realiserend dat ze op het punt stonden gepakt te worden, bekende Homolka aan haar oom dat Bernardo een serieverkrachter en moordenaar was. Ze kreeg een advocaat en begon onderhandelingen over een pleidooi in ruil voor haar getuigenis tegen Bernardo. Half februari werd Bernardo gearresteerd en beschuldigd van de verkrachtingen en de moorden van Mahaffy en Frans. Tijdens een huiszoeking bij het echtpaar ontdekte de politie Bernardo's dagboek met geschreven beschrijvingen van elke misdaad.

Er werd een pleidooiovereenkomst besproken die Homolka een gevangenisstraf van twaalf jaar zou bieden voor haar deelname aan de misdaden in ruil voor haar getuigenis tegen Bernardo. Volgens de deal zou Homolka in aanmerking komen voor voorwaardelijke vrijlating na drie jaar met goed gedrag te hebben gediend. Homolka ging akkoord met alle voorwaarden en de deal werd gesloten. Later, nadat al het bewijs aanwezig was, de pleidooi koopje werd een van de slechtste in de Canadese geschiedenis genoemd.

Homolka had zichzelf afgeschilderd als een mishandelde vrouw die gedwongen was deel te nemen aan de misdaden van Bernardo, maar dan op videobanden die Homolka en Bernardo hadden gemaakt, werden door de ex-advocaat van Bernardo aan de politie gegeven, waar Homolka's ware betrokkenheid bij kwam licht. Ongeacht haar schijnbare schuld, werd de deal nagekomen en kon Homolka niet opnieuw worden berecht voor haar misdaden.

Paul Bernardo werd op alle punten van verkrachting en moord veroordeeld en kreeg op 1 september 1995 levenslang. Geruchten dat de straf van Homolka te mild was, doken op nadat foto's van haar zonnebaden en feesten met andere gevangenen in Canadese kranten waren gepubliceerd. Tabloids meldde dat ze een lesbische relatie had met Lynda Verrouneau, een veroordeelde bankrover. De National Parole Board heeft de aanvraag van Homolka voor vervroegde vrijlating afgewezen.

Op 4 juli 2005 werd Karla Homolka vrijgelaten uit de gevangenis in Ste-Anne-des-Plaines, Quebec. Strikte voorwaarden voor haar vrijlating beperkten haar bewegingen en met wie ze contact kon opnemen. Contact met Bernardo en de families van meerdere vermoorde tieners was uitdrukkelijk verboden. 'Ze is verlamd van angst, volledig in paniek', zei Christian Lachance, een van de advocaten van Homolka. 'Toen ik haar zag, was ze in een staat van angst, bijna in trance. Ze kan zich niet voorstellen hoe haar leven buiten zal zijn. '

• McCrary, Gregg O en Katherine Ramsland. "The Unknown Darkness: Profiling the Predators Among Us. " 2003.
• Burnside, Scott en Alan Cairns. "Dodelijke onschuld." 1995.
• "Afschrift van het Homolka-interview. "The Globe and Mail, 4 juli 2005.