H.H. Holmes Biography

Dr. Henry Howard Holmes, ook bekend als H.H. Holmes, was een van de meest productieve seriemoordenaars uit de negentiende eeuw. Zijn slachtoffers, van tientallen tot meer dan 200, werden gedood in zijn eigendom, het World's Fair Hotel, dat Holmes '' Murder Castle 'werd genoemd.

Snelle feiten: H.H. Holmes

Geboren Herman Webster Mudgett in 1861, Holmes was de zoon van een oude familie uit New England, afstammeling van vroege Britse kolonisten. Zijn ouders waren vrome methodisten. Nadat hij op 16-jarige leeftijd de middelbare school had afgerond, ging hij lesgeven in een beroep en werkte hij in steden in de buurt van zijn geboorteland Gilmanton, New Hampshire. Hij schreef zich in aan de Universiteit van Vermont, maar verveelde zich al snel en stopte ermee.

Het volgende jaar ging hij naar de medische school en werkte in het anatomielab aan de Universiteit van Michigan, waar hij het programma in drie jaar voltooide. Terwijl hij naar school ging, vulde Holmes zijn inkomen aan door kadavers te gebruiken om verzekeringszwendel te plegen. Gedurende deze tijd was hij kort getrouwd met Clara Lovering, maar hun relatie was gewelddadig, en ze verliet hem in Michigan en keerde terug naar New Hampshire met hun zoon Robert.

Holmes verhuisde naar de staat New York en het gefluister begon te verspreiden dat hij was gezien met een kind dat later als vermist werd opgegeven. Hij verhuisde naar Philadelphia om in een apotheek te werken, en er deden geruchten de ronde dat een kind was overleden na inname van medicatie die Holmes had gemengd. Vervolgens vluchtte hij naar Chicago en veranderde zijn naam van Herman Webster Mudgett in Herman Henry Holmes. In 1886 trouwde hij met Myrta Belknap, maar nam nooit de moeite om van Clara te scheiden. Acht jaar later, in 1894, ging Holmes naar Denver en trouwde met Georgiana Yoke, zonder eerst van Myrta te scheiden.

In Chicago nam Holmes een baan bij een drogisterij die hij uiteindelijk kocht. Vervolgens kocht hij een leeg perceel aan de overkant van de straat en plande hij de bouw van een twee verdiepingen tellend gebouw met winkelruimte op de begane grond en appartementen erboven. De bouw begon in 1887. Na een jaar werk had Holmes de architecten of staalleveranciers niet betaald, dus brachten ze hem voor de rechter. De bouw werd hervat en in 1892 bereidde Chicago zich voor op de bouw World's Columbian Exposition. De expositie, gewoonlijk de Wereldtentoonstelling van 1893 genoemd, zou veel bezoekers naar de stad brengen, dus besloot Holmes om een ​​derde verdieping aan zijn gebouw toe te voegen en er een hotel van te maken. Het gebouw, dat hij het noemde World's Fair Hotel, werd nooit voltooid, en Holmes zette zijn geschiedenis van het uitvoeren van verzekeringszwendel en het in gebreke blijven van rekeningen voort.

Hij werkte in zijn drogisterij terwijl het gebouw werd gebouwd, en men gelooft dat zijn eerste slachtoffer zijn minnares Julia Smythe was, die aan de sieradenbalie werkte. Smythe was getrouwd; zij en haar man woonden in een appartement boven. Smythe en haar dochter verdwenen in december 1891 en hun lichamen werden nooit gevonden; Holmes beweerde later dat ze stierf na een mislukte abortus. Twee andere vrouwen die in het gebouw werkten, Emeline Cigrande en Edna Van Tassel, verdween ook de komende jaren.

Holmes overtuigde een actrice genaamd Minnie Williams om de akte naar haar eigendom in Texas aan hem te ondertekenen, met de alias Alexander Bond. Ze gingen samenwonen en Williams 'zus Nannie kwam in juli 1893 op bezoek; beide zussen verdwenen en werden nooit meer teruggezien. Toen verzekeringsonderzoekers naderbij kwamen en Holmes vermoedden van talloze frauduleuze claims, verliet hij Chicago en ging hij naar het landgoed van Texas dat hij van Williams had bedrogen. Een keer in Fort Worth probeerde hij het gebouw te repliceren van zijn hotel in Chicago, en bleef investeerders, bouwploegen en leveranciers oplichten. Hij werd uiteindelijk in 1894 gearresteerd.

In de gevangenis sloot Holmes vriendschap met Marion Hedgepeth, bekend als "De Debonair Bandit'Holmes was van plan een verzekeringsuitkering te innen door zijn eigen dood te vervalsen, en bood Hedgepeth $ 500 aan voor de naam van een advocaat die erop kon vertrouwen dat hij het frauduleuze papierwerk zou verwerken. Hedgepeth vertelde de onderzoekers later over de verzekeringsfraude van Holmes.

Eenmaal terug in Philadelphia vermoordde Holmes een timmerman genaamd Benjamin Pitezel en diende de claim op zichzelf in, met behulp van het lichaam van Pitezel. Kort daarna vermoordde hij de dochters van Pitezel en begroef ze in de kelder van zijn huis in Toronto. Een rechercheur die de zaak onderzocht, ontdekte de ontbindende lichamen van de kinderen en leidde de politie terug naar Chicago, waar ze Holmes naderden.

Toen de politie van Chicago het hotel van Holmes doorzocht, historici zeggen dat ze het hebben ontdekt,

geluiddichte kamers, geheime doorgangen en een desoriënterend doolhof van gangen en trappen. De kamers waren ook uitgerust met valluiken over stortkokers die de nietsvermoedende slachtoffers van Holmes naar de kelder van het gebouw lieten vallen.

Holmes werd gearresteerd voor de moord op Pitezel en zijn kinderen en ter dood veroordeeld. Vóór zijn executie bekende hij de moorden op 27 mensen; dat aantal is betwist omdat verschillende van de mensen die hij beweerde te hebben gedood nog in leven waren. Op een gegeven moment beweerde hij bezeten te zijn door Satan. Terwijl hij in de gevangenis zat, vloog zijn hotel op mysterieuze wijze in brand en brandde het op de grond.

In mei 1896 werd Holmes opgehangen. Meer dan honderd jaar na zijn dood verspreidden geruchten dat Holmes zijn executie had vervalst, en zijn lichaam werd in 2017 opgegraven om uit te proberen. Uit tandheelkundige gegevens bleek dat het inderdaad Holmes in het graf was.

• Editors, History.com. 'Murder Castle.' History.com, A&E Television Networks, 13 juli 2017, www.history.com/topics/crime/murder-castle.
• Hirschlag, Allison. "9 dingen die u niet wist over Amerika's eerste seriemoordenaar, H.H. Holmes." Mentale Floss, 16 mei 2017, mentalfloss.com/article/72642/9-things-you-didnt-know-about-americas-first-serial-killer-hh-holmes.
• Larson, Erik. The Devil in the White City - Murder, Magic en Madness op de Fair That Changed America. Vintage Books, 2004.
• Pawlak, Debra. "American Gothic: The Strange Life of H.H. Holmes." The Mediadrome - Geschiedenis - American Gothic: H.H. Holmes, web.archive.org/web/20080611011945/ http://www.themediadrome.com/content/articles/history_articles/holmes.htm.