Vijf mythen over multiraciale mensen in de Verenigde Staten

Toen Barack Obama zijn zinnen op het presidentschap zette, begonnen de kranten plotseling veel meer inkt te besteden aan de multiraciale identiteit. Media outlets uit Tijd tijdschrift en de New York Times naar het Britse Voogd en BBC nieuws dacht na over de betekenis van het gemengde erfgoed van Obama. Zijn moeder was een blanke Kansan en zijn vader een zwarte Keniaan. Mensen van gemengd ras blijf het nieuws halen, dankzij de bevinding van het US Census Bureau dat de multiraciale bevolking van het land explodeert. Maar alleen omdat mensen van gemengd ras in de schijnwerpers staan, wil nog niet zeggen dat de mythen over hen zijn verdwenen. Wat zijn de meest voorkomende misvattingen over multiraciale identiteit? Deze lijst geeft zowel namen weer als verwijdert ze.

Wat is de snelst groeiende groep jongeren? Volgens de US Census Bureau, het antwoord is multiraciale jongeren. Tegenwoordig tellen de Verenigde Staten meer dan 4,2 miljoen kinderen die als multiraciaal zijn aangemerkt. Dat is een sprong van bijna 50 procent sinds de telling van 2000. En onder de totale Amerikaanse bevolking steeg het aantal mensen dat zich identificeerde als multiraciaal met 32 ​​procent, of 9 miljoen. In het licht van dergelijke baanbrekende statistieken is het gemakkelijk om te concluderen dat multiraciale mensen een nieuw fenomeen zijn dat nu snel in rang groeit. De waarheid is echter dat multiraciale mensen al eeuwenlang deel uitmaken van het weefsel van het land. Overweeg antropoloog Audrey Smedley's

Een belangrijke reden waarom het lijkt alsof de multiraciale populatie enorm is gestegen, is dat dit jaren en jaren duurt jaar mochten Amerikanen zich niet identificeren als meer dan één ras op federale documenten zoals de volkstelling. In het bijzonder werd elke Amerikaan met een fractie van Afrikaanse afkomst als zwart beschouwd vanwege de "Regel met één druppel." Deze regel bleek bijzonder gunstig voor slaveneigenaren, die routinematig kinderen verwekken met slavin. Hun nakomelingen van gemengd ras zouden als zwart worden beschouwd, niet als blank, wat de zeer winstgevende slavenpopulatie diende te vergroten.

Het jaar 2000 was de eerste keer in tijden dat multiraciale individuen zich als zodanig konden identificeren bij de telling. Op dat moment was echter een groot deel van de multiraciale bevolking eraan gewend geraakt zich als één ras te identificeren. Het is dus onzeker of het aantal multiracials daadwerkelijk stijgt of tien jaar daarna Voor het eerst toegestaan ​​om zich te identificeren als gemengd ras, erkennen Amerikanen eindelijk hun diverse voorgeslacht.

Een jaar nadat president Obama zichzelf identificeerde als alleen zwart bij de telling van 2010, krijgt hij nog steeds kritiek. Meest recent, Los Angeles Times columnist Gregory Rodriguez schreef dat toen Obama alleen zwart markeerde op het volkstellingformulier, "hij een kans miste om een ​​genuanceerder raciale visie te verwoorden voor het steeds diverser wordende land dat hij leidt". Rodriguez voegde eraan toe dat Amerikanen historisch gezien hun multiraciale erfgoed niet publiekelijk hebben erkend vanwege sociale druk, taboes tegen rassenvermenging en de one-drop regel.

Maar er is geen bewijs dat Obama om een ​​van die redenen identificeerde zoals hij deed bij de telling. In zijn memoires, Dreams From My Father, merkt Obama op dat de gemengde mensen die hij tegenkwam, erop aandringen het multiraciale label baart hem zorgen omdat ze vaak een gezamenlijke poging lijken te doen om afstand te nemen van anderen zwarten. Andere mensen van gemengd ras, zoals de auteur Danzy Senna of de kunstenaar Adrian Piper, zeggen dat ze ervoor kiezen om zich als zwart te identificeren vanwege hun politieke ideologieën, waaronder het staan ​​in solidariteit met de grotendeels onderdrukte Afro-Amerikaan gemeenschap. Piper schrijft in haar essay "Passeren voor wit, Passeren voor zwart":

'Wat me verbindt met andere zwarten... is geen verzameling van gedeelde fysieke kenmerken, want er is niets dat alle zwarten delen. Het is eerder de gedeelde ervaring om visueel of cognitief als zwart geïdentificeerd te worden door een blanke racistische samenleving, en de bestraffende en schadelijke effecten van die identificatie. '

Voordat Tiger Woods een tabloid-armatuur werd, dankzij een reeks ontrouw met een hoop blondines, betrof de meest controverse die hij veroorzaakte zijn raciale identiteit. In 1997, tijdens een optreden in "The Oprah Winfrey Show", Woods verklaard dat hij zichzelf niet als zwart zag, maar als 'cablinasian'. De term Woods bedacht om te beschrijven hij staat zelf voor elk van de etnische groepen die deel uitmaken van zijn raciale erfgoed - blank, zwart, indisch (als in Indiaan) en Aziatisch. Nadat Woods deze verklaring had afgelegd, waren de leden van de zwarte gemeenschap woedend. Colin Powell, bijvoorbeeld, woog op de controverse door opmerken, "In Amerika, waar ik van hou vanuit de diepten van mijn hart en ziel, als je op mij lijkt, ben je zwart."

Na zijn 'Cablinasian'-opmerking werd Woods grotendeels gezien als een rasverrader, of op zijn minst iemand die afstand wilde nemen van zwartheid. Het feit dat geen van Woods ' lange rij minnaressen was een vrouw van kleur die alleen aan deze perceptie bijdroeg. Maar velen die zich identificeren als gemengd ras, doen dit niet om hun erfgoed af te wijzen. Integendeel, Laura Wood, een biraciale studente aan de Universiteit van Maryland verteld de New York Times:

"Ik denk dat het heel belangrijk is om te erkennen wie je bent en alles wat je daarbij maakt. Als iemand me zwart probeert te noemen, zeg ik ‘ja - en wit’. Mensen hebben het recht niet alles te erkennen, maar doen het niet omdat de maatschappij je zegt dat je dat niet kunt. '

In het populaire discours, multiraciale mensen worden vaak gekenmerkt alsof ze raceloos zijn. In de krantenkoppen van nieuwsartikelen over het gemengde erfgoed van president Obama wordt bijvoorbeeld vaak gevraagd: 'Is Obama Biracial of Black?' Het is alsof sommige mensen zijn van mening dat de verschillende raciale groepen in iemands erfgoed elkaar opheffen als positieve en negatieve cijfers in een wiskunde vergelijking. De vraag mag niet zijn of Obama zwart of biraciaal is. Hij is allebei - zwart en wit. Uitgelegd de zwart-joodse schrijfster Rebecca Walker:

'Natuurlijk is Obama zwart. En hij is ook niet zwart. Hij is wit en hij is ook niet wit... Hij is een heleboel dingen, en geen van beide sluit noodzakelijkerwijs de andere uit. "

Sommige mensen zijn heel blij dat het aantal Amerikanen van gemengd ras enorm lijkt te stijgen. Deze individuen hebben zelfs het idealistische idee dat racemixing zal leiden tot het einde van onverdraagzaamheid. Maar deze mensen negeren het voor de hand liggende: etnische groepen in de Verenigde Staten vermengen zich al eeuwen, maar racisme is niet verdwenen. Racisme blijft zelfs een factor in een land als Brazilië, waar een groot deel van de bevolking zich als gemengd ras identificeert. Daar wordt discriminatie op gebaseerd huidskleur, haartextuur en gelaatstrekken zijn endemisch - met de meest Europees uitziende Brazilianen die opkomen als de meest bevoorrechte van het land. Dit laat zien dat rassenvermenging niet de remedie is tegen racisme. In plaats daarvan zal racisme alleen worden verholpen als er een ideologische verschuiving plaatsvindt waarbij mensen niet worden gewaardeerd op basis van hoe ze eruit zien, maar op basis van wat ze als mens te bieden hebben.