De onopgeloste zaak van de Oakland County Child Killer

De Oakland County Child Killer (OCCK) is een onbekende die verantwoordelijk is voor de onopgeloste moorden op vier of meer kinderen, twee meisjes en twee jongens in Oakland County, Michigan, in 1976 en 1977.

Van februari 1976 tot maart 1977 werden in Oakland County, Michigan vier kinderen gekidnapt, tot 19 dagen vastgehouden en vervolgens vermoord. De moordenaar kleedde ze dan in hun pas geperste kleding en liet hun lichaam zorgvuldig op sneeuwdekens liggen of in het volle zicht naast een weg liggen.

De moorden resulteerden in die tijd in het grootste moordonderzoek in de Amerikaanse geschiedenis, maar leverden geen verdachte op.

Op zondag 15 februari 1976 verdween de 12-jarige Mark Stebbins uit Ferndale, Michigan 's middags nadat hij de American Legion Hall had verlaten om naar huis te gaan om televisie te kijken.

Vier dagen later, op 19 februari, werd zijn lichaam gevonden op ongeveer 20 kilometer van zijn huis, liggend in een sneeuwbank op een parkeerplaats in Southfield. Hij droeg dezelfde kleren die hij droeg op de dag dat hij werd ontvoerd, maar ze werden schoongemaakt en geperst.

Een autopsie stelde vast dat hij met een voorwerp was geweest en was gewurgd. Op zijn polsen werden touwbrandwonden ontdekt, wat erop wees dat zijn handen stevig vastgebonden waren.

In de late namiddag van woensdag 22 december 1976 kreeg de 12-jarige Jill Robinson van Royal Oak ruzie met haar moeder en besloot ze een tas in te pakken en van huis weg te lopen. Het was de laatste dag dat ze levend werd gezien.

De volgende dag, op 23 december, werd haar fiets ontdekt achter een winkel aan Main Street in Royal Oak. Drie dagen daarna werd haar lichaam gevonden aan de kant van de Interstate 75 in de buurt van Troje, in het volle zicht van het politiebureau van Troje.

Uit een autopsie bleek dat Jill was gestorven aan een schot in haar gezicht. Net als Mark Stebbins was ze volledig gekleed in de kleding die ze had gedragen toen ze verdween. Naast haar lichaam geplaatst, vond de politie haar rugzak die intact was. Net als Mark leek haar lichaam zorgvuldig op een stapel sneeuw te worden geplaatst.

Op zondag 2 januari 1977, rond 15.00 uur, ging de 10-jarige Kristine Mihelich uit Berkley naar het nabijgelegen 7-Eleven en kocht wat tijdschriften. Ze zou nooit meer levend worden gezien.

Haar lichaam werd 19 dagen later ontdekt door een postbode die op zijn landelijke route was. Kristine was volledig aangekleed en haar lichaam lag in de sneeuw. De moordenaar had ook Kristines ogen gesloten en sloeg haar armen over haar borst.

Hoewel haar lichaam werd achtergelaten langs een landelijke weg in Franklin Village, bleef het in het zicht van verschillende huizen. Uit een autopsie bleek later dat ze was gesmoord.

Na de moord op Kristine Mihelich kondigden de autoriteiten aan dat ze dachten dat de kinderen waren vermoord door het gebied te besluipen. Er is speciaal een officiële taskforce opgericht om de moorden te onderzoeken. Het bestond uit wetshandhaving van 13 gemeenschappen en werd geleid door de Michigan State Police.

Op woensdag 16 maart 1977, rond 20.00 uur, verliet de 11-jarige Timothy King zijn huis in Birmingham met $ 0,30 cent om snoep te kopen, zijn skateboard onder zijn arm. Hij ging naar een drogisterij bij zijn huis in Birmingham. Nadat hij zijn aankoop had gedaan, verliet hij de winkel via de achteruitgang die naar een parkeerplaats leidde waar hij in het niets leek te verdwijnen.

Met nog een ander geval van een ontvoerd en waarschijnlijk vermoord kind in hun handen, besloten de autoriteiten een enorme zoektocht uit te voeren in het hele gebied rond Detroit. Televisiestations en kranten in Detroit berichtten zwaar over Timothy en de andere vermoorde kinderen.

De vader van Timothy King verscheen op televisie en smeekte de ontvoerder om zijn zoon geen pijn te doen en hem te laten gaan. Marion King, de moeder van Timothy, schreef een brief waarin ze zei dat ze hoopte dat ze Timothy snel zou zien, zodat ze hem zijn favoriete maaltijd kon geven, Kentucky Fried Chicken. De brief is gedrukt in "The Detroit News".

In de nacht van 22 maart 1977 werd het lichaam van Timothy King gevonden in een greppel langs een weg in Livonia. Hij was volledig gekleed, maar het was duidelijk dat zijn kleren waren schoongemaakt en geperst. Zijn skateboard was naast zijn lichaam geplaatst.

Uit een autopsierapport bleek dat Timothy seksueel was aangerand met een voorwerp en dood was gesmoord. Er werd ook onthuld dat hij kip had gegeten voordat hij werd vermoord.

Voordat het lichaam van Timothy King werd gevonden, kwam er een vrouw met informatie over de vermiste jongen. Ze vertelde de werkgroep dat ze op dezelfde avond dat de jongen vermist was, hem zag praten met een oudere man op de parkeerplaats achter de drogisterij. Ze beschreef Timothy en zijn skateboard.

Ze had niet alleen Timothy gezien, maar ze had ook een goede blik op de man met wie hij sprak, en op zijn auto. Ze vertelde de autoriteiten dat de man in een blauwe AMC Gremlin met witte strepen aan de zijkant reed. Met haar hulp kon een politietekenaar een samengestelde tekening maken van de oudere man en de auto waarin hij reed. De schets is vrijgegeven aan het publiek.

De taskforce heeft een profiel ontwikkeld op basis van beschrijvingen van getuigen die Timoteüs zagen praten met een man op de avond dat hij werd ontvoerd. Het profiel beschreef een blanke man, donker samengesteld, van 25 tot 35 jaar, met ruig haar en lange bakkebaarden. Omdat de persoon het vertrouwen van kinderen leek te winnen, meende de taskforce dat de moordenaar mogelijk een politieagent, arts of predikant was.

Het profiel beschreef de moordenaar verder als iemand die bekend was met het gebied en waarschijnlijk woonde alleen, mogelijk in een afgelegen gebied, omdat hij enkele dagen in staat was om zonder vrienden, familie of buren te zijn weten.

Er kwamen meer dan 18.000 tips binnen bij de taskforce en ze werden allemaal onderzocht. Hoewel er andere misdaden waren die de politie ontdekte tijdens haar onderzoeken, was de werkgroep niet dichter bij het arresteren van de moordenaar gekomen.

De psychiater Dr. Bruce Danto uit Detroit en een lid van het team van de taskforce ontvingen enkele weken na de moord op Timothy King een brief. De brief is geschreven door iemand die zichzelf Allen noemde. en beweerde dat hij van zijn kamergenoot 'Frank' was die de Oakland County Child Killer was.

In de brief beschreef Allen zichzelf als schuldig, berouwvol, bang, suïcidaal en op het punt zijn verstand te verliezen. Hij zei dat hij veel onderweg was met Allen op zoek naar jongens, maar dat hij nooit aanwezig was als Frank de kinderen ontvoerde of vermoordde

Allen schreef ook dat Frank in een Gremlin reed, maar dat hij 'die in Ohio had weggegooid om nooit meer te worden gezien'.

Om de rechercheurs een motief voor de moorden te bieden, zei Allen dat Frank tijdens de gevechten in Vietnam kinderen had gedood en daardoor was getraumatiseerd. Hij nam wraak op rijke mensen, zodat ze zouden lijden zoals hij in Vietnam deed.

Allen wilde een deal sluiten en bood aan belastende foto's om te zetten die als bewijs tegen Frank konden worden gebruikt. In ruil daarvoor wilde hij dat de gouverneur van Michigan een overeenkomst tekende die hem immuniteit tegen vervolging zou geven. Dr. Danto stemde ermee in Allen te ontmoeten in een bar, maar Allen kwam niet opdagen en er werd nooit meer iets van hem vernomen.

In december 1978 werd besloten de taskforce stop te zetten en nam de staatspolitie het onderzoek over.