'The Glass Menagerie', een toneelstuk van Tennessee Williams

The Glass Menagerietoneelstuk is een melancholisch familiedrama geschreven door Tennessee Williams. Het werd voor het eerst uitgevoerd op Broadway in 1945, met een verbazingwekkend succes aan de kassa en een Drama Critics Circle Award.

In de introductie van The Glass Menagerie, beschrijft de toneelschrijver de persoonlijkheden van de drama’S hoofdpersonen.

Amanda Wingfield: Moeder van twee volwassen kinderen, Tom en Laura.

• "Een kleine vrouw met een grote vitaliteit klampt zich vast aan een andere tijd en plaats ..."
• "Haar leven is paranoia ..."
• 'Haar dwaasheid maakt haar ongewild wreed ...'
• "Er is tederheid in haar kleine persoon ..."

Laura Wingfield: Zes jaar na de middelbare school. Ongelofelijk verlegen en introvert. Ze fixeert zich op haar collectie glazen beeldjes.

• Ze heeft "geen contact kunnen maken met de realiteit ..."
• "Een kinderziekte heeft haar kreupel gemaakt, het ene been iets korter dan het andere ..."
• "Ze is als een stuk uit haar eigen glascollectie, te voortreffelijk kwetsbaar ..."

Tom Wingfield: De poëtische, gefrustreerde zoon die werkt in een dwaze magazijnbaan en zijn gezin steunt nadat zijn vader voorgoed van huis is gegaan. Hij dient ook als toneelstukken verteller.

• "Zijn aard is niet meedogenloos ..."
• 'Om aan een val te ontsnappen (zijn aanmatigende moeder en kreupele zus) moet hij zonder medelijden handelen.'

Jim O'Connor: De heer-beller die tijdens het tweede deel van het stuk met de Wingfields dineert. Hij wordt beschreven als een 'aardige, gewone jongeman'.

Het hele stuk vindt plaats in het magere appartement van Wingfield, gelegen naast een steegje in St. Louis. Wanneer Tom begint te vertellen, trekt hij het publiek terug naar de Jaren 30.

Mevr. De echtgenoot van Wingfield verliet de familie 'lang geleden'. Hij stuurde eenvoudig een ansichtkaart vanuit Mazatlan, Mexico te lezen: "Hallo - en tot ziens!" Met de afwezigheid van de vader is hun huis emotioneel en financieel geworden stagneert.

Amanda houdt duidelijk van haar kinderen. Ze berispt haar zoon echter voortdurend over zijn persoonlijkheid, zijn jonge baan en zelfs zijn eetgewoonten.

Tom: Ik heb niet van een hap van dit diner genoten vanwege je constante aanwijzingen over hoe je het moet eten. Jij bent het die me door maaltijden laat rennen met je havikachtige aandacht voor elke hap die ik neem.

Hoewel de zus van Tom pijnlijk verlegen is, verwacht Amanda dat Laura extravert is. De moeder daarentegen is erg sociaal en haalt herinneringen op aan haar dagen als een zuidelijke schone die ooit zeventien heren-bellers op één dag ontving.

Laura heeft geen hoop of ambities voor haar toekomst. Ze stopte met typen omdat ze te verlegen was om het snelheidsexamen af ​​te leggen. Laura's enige schijnbare interesse lijkt haar oude muziekplaten en haar 'glazen menagerie' te zijn, een verzameling dierenfiguurtjes.

Ondertussen wil Tom het huishouden verlaten en avontuur zoeken in de wijd open wereld, in plaats van gevangen te worden gehouden door zijn afhankelijke familie en een doodlopende baan. Hij blijft vaak 's avonds laat buiten en beweert naar de film te gaan. (Of hij nu wel of niet naar de films kijkt of zich bezighoudt met een of andere geheime activiteit is discutabel).

Amanda wil dat Tom een ​​minnaar zoekt voor Laura. Tom spot eerst met het idee, maar tegen de avond informeert hij zijn moeder dat de volgende avond een gentleman-beller op bezoek komt.

Jim O'Connor, de potentiële vrijer, ging met zowel Tom als Laura naar de middelbare school. Gedurende die tijd was Laura verliefd op de knappe jongeman. Voordat Jim op bezoek komt, kleedt Amanda zich in een prachtige jurk en herinnert ze zichzelf aan haar eens zo glorieuze jeugd. Als Jim arriveert, is Laura doodsbang om hem weer te zien. Ze kan de deur nauwelijks opendoen. Als ze het eindelijk doet, vertoont Jim geen spoor van herinnering.

Op de brandtrap bespreken Jim en Tom hun toekomst. Jim volgt een cursus spreken in het openbaar om leidinggevende te worden. Tom onthult dat hij zich binnenkort bij de koopvaardij zal aansluiten, waardoor zijn moeder en zus in de steek worden gelaten. In feite heeft hij de elektriciteitsrekening doelbewust niet betaald om lid te worden van de zeemansbond.

Tijdens het avondeten zit Laura - flauw van verlegenheid en angst - meestal op de bank, weg van de anderen. Amanda heeft echter een geweldige tijd. De lichten gaan plotseling uit, maar Tom bekent nooit de reden!

Bij kaarslicht nadert Jim voorzichtig de verlegen Laura. Geleidelijk begint ze zich voor hem open te stellen. Hij is verheugd te horen dat ze samen naar school zijn gegaan. Hij herinnert zich zelfs de bijnaam die hij haar gaf: 'Blauwe Rozen'.

Jim: Nu herinner ik het me - je kwam altijd laat binnen.

Laura: Ja, het was zo moeilijk voor mij om boven te komen. Ik had die beugel op mijn been - hij klopte zo hard!

Jim: Ik heb nooit klonteren gehoord.

Laura (huiverend bij de herinnering): Voor mij klonk het als donder!

Jim: Nou, nou, nou. Ik heb het zelfs nooit opgemerkt.

Jim moedigt haar aan om meer te zijn zelfverzekerd. Hij danst zelfs met haar. Helaas stoot hij tegen een tafel en gooit een glazen eenhoornbeeldje omver. De hoorn breekt, waardoor het beeldje net als de rest van de paarden. Verrassend genoeg kan Laura lachen om de situatie. Ze houdt duidelijk van Jim. Ten slotte verklaart hij:

Iemand moet je zelfvertrouwen opbouwen en je trots maken in plaats van verlegen en je af te wenden en - blozend - Iemand zou moeten - moeten - je kussen, Laura!

Zij zoenen.

Even kan het publiek worden verleid om te denken dat alles goed zal komen. Even kunnen we ons voorstellen:

• Jim en Laura worden verliefd.
• Amanda's dromen voor Laura's beveiliging komt uit.
• Tom ontsnapt eindelijk aan de 'val' van gezinsverplichtingen.

Maar even na de kus trekt Jim zich terug en besluit: "Ik had dat niet moeten doen." Vervolgens onthult hij dat hij verloofd is met een aardig meisje genaamd Betty. Als hij uitlegt dat hij niet meer terug zal komen, glimlacht Laura moedig. Ze biedt hem het gebroken beeldje aan als souvenir.

Nadat Jim is vertrokken, berispt Amanda haar zoon omdat hij een al gesproken gentleman-beller heeft meegebracht. Terwijl ze vechten, roept Tom uit:

Tom: Hoe meer je tegen me schreeuwt over mijn egoïsme, hoe sneller ik ga, en ik ga niet naar de film!

Vervolgens neemt Tom de rol van verteller op zich zoals hij in het begin van het stuk deed. Hij legt aan het publiek uit hoe hij al snel zijn gezin achterliet en wegliep, net als zijn vader. Hij reisde jarenlang naar het buitenland, maar iets bleef hem nog steeds kwellen. Hij ontsnapte aan het gezin Wingfield, maar zijn lieve zus Laura was altijd in zijn gedachten.

Oh, Laura, Laura, ik heb geprobeerd je achter me te laten, maar ik ben trouwer dan ik van plan was! Ik reik naar een sigaret, ik steek de straat over, ik loop de bioscoop in of een bar, ik koop een drankje, ik praat met de dichtstbijzijnde vreemdeling - alles wat je kaarsen kan uitblazen! Tegenwoordig wordt de wereld verlicht door bliksem! Blaas je kaarsen uit, Laura - en zo vaarwel ...