Zoals veel van de gebeurtenissen en personages in "The Crucible", is Reverend Parris gebaseerd op een echte persoon: Reverend Samuel Parris. Parris werd de minister van Salem Village in 1689 en hij was net zo betrokken bij de echte heksenprocessen als Arthur Miller's karakter. Sommige historici beschouwen hem zelfs als een primaire oorzaak van de beproeving, daarbij verwijzend naar preken waarin hij met grote zekerheid de aanwezigheid van de duivel in Salem beschreef; hij ging zelfs zover dat hij een preek schreef met de titel "Christus weet hoeveel duivels er zijn", waarin hij vermeldde dat "vreselijke hekserij hier een paar weken geleden uitbrak", wat angst opwekte bij de gemeente.
Parris: The Character
In "De smeltkroes'Parris blijkt op veel manieren verachtelijk te zijn, waarvan sommige gebaseerd zijn op de echte persoon. Deze stadsprediker gelooft dat hij een vrome man is, maar in werkelijkheid wordt hij volledig gemotiveerd door eigenbelang.
Veel van de parochianen van Parris, waaronder de familie Proctor, zijn gestopt met het regelmatig bezoeken van de kerk; zijn preken over hellevuur en verdoemenis hebben veel inwoners van Salem gemeden. Vanwege zijn impopulariteit voelt hij zich vervolgd door veel van de inwoners van Salem. Toch een paar bewoners, zoals meneer en mevrouw Putnam, geef de voorkeur aan zijn harde gevoel van spirituele autoriteit.
De reputatie van Parris
Gedurende het hele spel is een van Parris 'grootste zorgen zijn reputatie. Als zijn eigen dochter ziek wordt, zijn zijn grootste zorgen niet om haar gezondheid, maar om wat de stad van hem zal denken als ze vermoeden dat er hekserij in zijn huis is. In Act 3, wanneer Mary Warren getuigt dat zij en de meisjes alleen maar deden alsof ze werden beïnvloed door hekserij, dringt Parris aan afgezien van haar verklaring - hij zou de beproevingen liever voortzetten dan het schandaal van zijn dochter en nichtje dat bekend staat als leugenaars, te verwerken.
Parris 'hebzucht
Parris wordt ook gemotiveerd door egoïsme, hoewel hij zijn acties camoufleert met een façade van heiligheid. Hij wilde bijvoorbeeld ooit dat zijn kerk gouden kandelaars zou hebben. Daarom volgens John Proctor, predikte de dominee alleen over de kandelaars totdat hij ze bereikte.
Bovendien vermeldde Proctor ooit dat de vorige ministers van Salem nooit eigendommen bezaten. Parris daarentegen eist de akte bij hem thuis. Dit is ook een machtsspel, omdat hij bang is dat de bewoners hem de stad uit kunnen gooien en daarom een officiële claim op zijn eigendom willen.
Parris 'End
Parris 'gebrek aan inwisselbare kwaliteiten blijft zichtbaar tijdens de resolutie van het stuk. Hij wil John Proctor redden van de strop van de beul, maar alleen omdat hij bang is dat de stad tegen hem zal opstaan en hem misschien als vergelding zal doden. Zelfs nadat Abigail zijn geld steelt en wegrent, geeft hij nooit fouten toe, waardoor zijn karakter des te frustrerender is om te zien.