Karakter- en themaanalyse van "Man en Superman"

De komedie Man en Superman toont een microkosmos van Engelse conventie in het begin van de 20e eeuw. Het is een bewerking van het Don Juan-epos over de filosofie van NietzscheIs een ubermensch. Het sociale commentaar van het stuk wordt sterk beïnvloed door deze onderwerpen, maar het bevat ondertonen die spreken over een specifieker onderwerp over de implementatie van sociale revolutie. Op deze manier ingelijst is het stuk een platform voor concepten belichaamd in de socialistische retoriek van de Fabian Society. Tijdens de late 19e eeuw en vroege 20e eeuw, George Bernard Shaw was een actief lid dat zijn dramatische werken vaak gebruikte als een middel waarmee hij zijn politieke opvattingen kon overbrengen. In de setting van Man en SupermanShaw gebruikt de metamorfose van de hoofdpersoon als een metafoor voor het soort sociale revolutie dat door de Fabian Society wordt nagestreefd.

Jack Tanner is een onconventioneel personage in een tijd waarin conventie actie dicteerde. Hij is rijk, van middelbare leeftijd en ongebonden. Als bevestigde vrijgezel predikt hij vrije liefde en verwerpt hij voortdurend het huwelijk. Met name is hij de auteur van

In de ogen van Roebuck Ramsden wordt Jack Tanner aanvankelijk in een negatief daglicht gesteld. Ramsden beschrijft het boek van Tanner als "het meest beruchte, het meest schandalige, het meest ondeugende, het meest zwarte bewakende boek dat ooit door de gewone beul aan brand is ontsnapt" (337). De opvattingen van Ramsden zijn significant. Hij is een oudere man met een belangrijke maatschappelijke positie. Hij wordt voorgesteld als 'meer dan een zeer respectabele man: hij wordt gemarkeerd als een president van zeer respectabele mannen' (333). Het is daarom niet onredelijk om te denken dat de opvattingen van Ramsden mogelijk ook de opvattingen zijn van andere belangrijke heren in de samenleving.

Ramsden's opvattingen worden gedeeld door gelijkgestemde personages in het stuk. Na het verdedigen van Violet voor de omstandigheden waarin ze een kind krijgt, verontschuldigt Tanner zich bij haar. Violet zegt: 'Ik hoop dat je in de toekomst voorzichtiger zult zijn met de dingen die je zegt. Je neemt ze natuurlijk niet serieus; maar ze zijn erg onaangenaam en hebben nogal een slechte smaak ”(376). Ongeacht haar eigen drijfveren op dat moment, ze wilde niets te maken hebben met de steun van Tanner. Dit staat in schril contrast met de ontvangst die men doorgaans krijgt als eenzame verdediger.

Deze reacties op Tanner komen voort uit de manier waarop Tanner naar zichzelf kijkt. Hij zegt tegen Ann: 'Ik ben een hervormer geworden en, zoals alle hervormers, een beeldenstormer. Ik breek geen komkommerkaders meer en verbrand gaspeldoornstruiken: ik verbrijzel geloofsbelijdenissen en vernietig afgoden ”(367). Dit is een extreme houding om het leven te benaderen. Het is dan begrijpelijk dat mensen beledigd of zelfs bedreigd worden door wat hij vertegenwoordigt. Tanner is onrealistisch in zijn ideeën over hoe de samenleving te veranderen. Om deze veranderingen op een directe manier te beïnvloeden, zou je echt een superman moeten zijn.

Waren Tanner een ubermensch volgens de definitie van Nietzscheis het denkbaar dat hij zonder subtiliteit een sociale revolutie had kunnen ontketenen. Het belangrijkste kenmerk van de ubermensch is dat hij / zij handelt in overeenstemming met zijn of haar wensen. Hij laat echter herhaaldelijk zien dat dit niet het geval is. Hij is in conflict over zijn gevoelens voor Ann. Hoewel hij beweert dat hij een hekel aan haar had, zorgt hij op de een of andere manier altijd voor haar. Hij beweert een intellectueel te zijn, maar wordt gecorrigeerd door zijn chauffeur wanneer hij Beaumarchais citeert. Hij geeft vrijelijk toe dat hij bij uitbreiding een slaaf is van de auto en zijn chauffeur. Hij geeft toe dat hij wordt geïntimideerd door vrouwen en bescherming nodig heeft van ten minste één, namelijk Ann. Hoewel hij Ramsden een langdradige tirade geeft die beweert bijna schaamteloos te zijn en bijna nooit zijn daden betreurt, spreekt hij zichzelf duidelijk tegen.

In het derde bedrijf droomt Tanner dat hij Don Juan is en kiest hij of hij in de hemel of in de hel hoort. Dit is natuurlijk de Shaw-versie van hemel en hel in plaats van de traditionele versie waarin de duivel de goddelozen straft. Don Juan beschrijft de hemel als een plek waar 'je leeft en werkt in plaats van te spelen en te doen alsof. Je ziet de dingen zoals ze zijn; u ontsnapt aan niets dan glamour, en uw standvastigheid en uw gevaar zijn uw glorie ”(436). Als de hel een plaats is waar je de realiteit niet onder ogen ziet, dan heeft dat een duidelijke connectie met de staat waarin Jack Tanner zich bevindt aan het begin van het derde bedrijf. Hij schuwt verantwoordelijkheid in zijn persoonlijke leven en vermijdt de gevoelens die hij voor Ann heeft.

Door ervoor te kiezen om aan het einde van de derde akte naar de hemel te gaan, kiest Jack Tanner onbewust het leven dat hij heeft vermeden. Dit is het leven dat Ann accepteert. Dit is ook het leven dat conventie niet uit de weg gaat, maar omarmt. De hemel is een plek waar je nadenkt over de ware aard van het universum. In dit geval kiest Jack ervoor om na te denken over de ware aard van zijn wereld in plaats van een bestaan ​​te leiden dat zich alleen bezighoudt met zelfbevrediging.

Ook hier is Ramsden's kijk op Tanner belangrijk. Als Tanner aan het einde van het stuk zijn liefde voor Ann heeft beleden, feliciteert Ramsden. Hij zegt: 'je bent een gelukkige man, Jack Tanner, ik benijd je' (506). Dit is de eerste dergelijke ondersteunende opmerking van Ramsden. Tot nu toe waren ze op gespannen voet met elkaar gebleven. De verloving van Tanner met Ann suggereert waarschijnlijk dat hij een redelijk karakter heeft. Aangezien Ramsden een invloedrijk persoon is, zal deze veranderde kijk op Tanner zich ook uitstrekken tot de invloedssfeer van Ramsden. In dit licht heeft Tanner de mogelijkheid om een ​​veel invloedrijker persoon te zijn.

We hebben een duidelijk voorbeeld van de effectiviteit van dit soort mannen in Ramsden. Ramsden was ontsteld toen hij hoorde dat Tanner hem beschouwde als 'een oude man met verouderde ideeën' (341), maar Ramsden was net als Tanner in zijn jeugd. Hij zegt tegen Octavius: 'Ik heb voor gelijkheid en gewetensvrijheid gestaan ​​terwijl ze naar de kerk en de aristocratie reden. Whitefield en ik verloren kans na kans door onze geavanceerde meningen ”(339). In zijn tijd waren zijn opvattingen zo geavanceerd dat hij zijn gunst in de ogen van zijn tijdgenoten kon verliezen. Mendoza, een kennis die ze hebben ontmoet Spanje, meldde dat Ramsden, "vroeger met verschillende dames samen at" (471). Dit is iets waar Ramsden het absoluut niet mee eens was in het persoonlijke leven van Tanner. Het is duidelijk dat er een verandering is opgetreden in Ramsden. Het moet ook waar zijn dat er een verandering in de samenleving heeft plaatsgevonden om een ​​man met zulke radicale opvattingen een eremens te laten worden.

Dit suggereert dat Tanner op dezelfde manier is geëvolueerd als Ramsden. Hun opvattingen werden milder, evenals hun levensstijl. Dit is vergelijkbaar met de methode van verandering die de Fabian Society omarmde. De Fabian Society was en is nog steeds een socialistische organisatie die de vooruitgang van socialistische principes stimuleert door middel van geleidelijke in plaats van revolutionaire middelen. Hier wordt geïmpliceerd dat Ramsden en nu Tanner effectiever werden in het bevorderen van hun eigen principes nadat ze hun mildere levensstijl hadden aangenomen.

Als hij zegt: 'De bouw is druk met instellingen die door bemiddelaars zijn gemaakt. Vernietiging ruimt het op en geeft ons ademruimte en vrijheid ”(367), Tanner realiseerde zich niet dat deze woorden van toepassing zouden zijn op zijn eigen omstandigheid. Zijn oude leven, waarvan hij dacht dat het bevrijd was, hield hem eigenlijk tegen. Alleen door de vernietiging van dat leven kon hij zichzelf bevrijden. Het temmen van zijn radicale aard deed zijn invloed toenemen. De Fabian Society was van mening dat de vernietiging van het door de staat gecreëerde nationale, politieke en morele karakter. De verandering van Tanner is een metafoor voor deze creatie van een personage. Tanner dacht dat hij een sterke morele passie had, maar deze passie was niet gericht. In plaats daarvan had hij de basis voor een sterk moreel karakter. Door zich te onderwerpen aan Ann en de traditionele Victoriaanse levensstijl te accepteren, kreeg hij een springplank om zijn sociale ideeën uit te breiden. Daarbij ontwikkelde hij een sterkere morele vezel, de morele vezel van een leider in plaats van een excentrieke.