De Republiek Botswana in zuidelijk Afrika was ooit een Brits protectoraat, maar is nu een onafhankelijk land met een stabiele democratie. Het is ook een economisch succesverhaal, oplopend van zijn status als een van de armste landen ter wereld het middeninkomen, met gezonde financiële instellingen en plannen om het inkomen uit natuurlijke hulpbronnen opnieuw te investeren. Botswana is een geheel door land omgeven land dat wordt gedomineerd door de Kalahari-woestijn en vlakke gebieden, rijk aan diamanten en andere mineralen.
Vroege geschiedenis en mensen
Botswana wordt sinds het begin van de moderne mens ongeveer 100.000 jaar geleden door mensen bewoond. De San en Khoi-volkeren waren de oorspronkelijke bewoners van dit gebied en Zuid-Afrika. Ze leefden als jager-verzamelaars en spraken Khoisan-talen, bekend om hun klikmedeklinkers.
Migraties van mensen naar Botswana
Het Grote Zimbabwe-rijk breidde zich duizend jaar geleden uit tot Oost-Botswana en meer groepen migreerden naar Transvaal. De belangrijkste etnische groep van het gebied is de Batswana, die herders en boeren waren die in stamgroepen leefden. Er waren grotere migraties naar Botswana van deze mensen uit Zuid-Afrika tijdens de Zulu-oorlogen van de vroege jaren 1800. De groep ruilde ivoor en huiden met de Europeanen in ruil voor wapens en werd gekerstend door missionarissen.
Brits Vestig het Bechuanaland-protectoraat
Nederlandse boerenkolonisten kwamen Botswana binnen vanuit de Transvaal, wat leidde tot vijandelijkheden met de Batswana. De leiders van de Batswana zochten hulp bij de Britten. Als gevolg hiervan werd het Bechuanaland-protectoraat opgericht op 31 maart 1885, inclusief het moderne Botswana en delen van het huidige Zuid-Afrika.
Druk om toe te treden tot de Unie van Zuid-Afrika
De inwoners van het protectoraat wilden niet worden opgenomen in de voorgestelde Unie van Zuid-Afrika toen het werd gevormd in 1910. Ze slaagden erin het te voorkomen, maar Zuid-Afrika bleef druk uitoefenen op het VK om Bechuanaland, Basutoland en Swaziland naar Zuid-Afrika.
Afzonderlijke adviesraden van Afrikanen en Europeanen werden opgericht in het protectoraat en de stamregel en bevoegdheden werden verder ontwikkeld en geregulariseerd. Ondertussen koos Zuid-Afrika een nationalistische regering en vestigde apartheid. In 1951 werd een Europees-Afrikaanse adviesraad opgericht en in 1961 werd bij wet een raadgevende wetgevende raad opgericht. In dat jaar trok Zuid-Afrika zich terug uit het Britse Gemenebest.
Onafhankelijkheid van Botswana en democratische stabiliteit
Onafhankelijkheid werd in juni 1964 door Botswana vreedzaam verzekerd. Ze stelden in 1965 een grondwet op en hielden algemene verkiezingen om de onafhankelijkheid in 1966 af te ronden. De eerste president was Seretse Khama, die de kleinzoon was van koning Khama III van het Bamangwato-volk en een prominente figuur in de beweging voor onafhankelijkheid. Hij was opgeleid in de rechten in Groot-Brittannië en trouwde met een blanke Britse vrouw. Hij diende drie termijnen en stierf in 1980 in functie. Zijn vice-president, Ketumile Masire, werd eveneens meerdere keren herkozen, gevolgd door Festus Mogae en vervolgens Khama's zoon, Ian Khama. Botswana heeft nog steeds een stabiele democratie.
Uitdagingen voor de toekomst
Botswana is de thuisbasis van 's werelds grootste diamantmijn en de leiders zijn op hun hoede voor overmatige afhankelijkheid van één enkele industrie. Door hun economische groei zijn ze in het middeninkomen beland, hoewel er nog steeds een hoge werkloosheid en sociaaleconomische gelaagdheid is.
Een belangrijke uitdaging is de hiv / aids-epidemie, met een geschatte prevalentie van meer dan 20 procent bij volwassenen, de op twee na hoogste ter wereld.
Bron: US Department of State
Achtergrondnotities