De ballad ligt op het snijpunt van poëzie en zang, van traditionele folk ballads die uitkristalliseren uit de nevels van het oude orale tradities tot moderne literaire ballads waarin dichters de oude verhalende vormen gebruiken om traditionele legendes na te vertellen of verhalen te vertellen over hun eigen.
De evolutie van Balladry
Een ballad is gewoon een verhalend gedicht of lied, en er zijn veel variaties op balladry. Traditionele folkballads begonnen met de anonieme zwervende minstrelen uit de middeleeuwen, die verhalen en verhalen deelden legendes in deze gedichtliederen, gebruikmakend van een structuur van strofen en herhaalde refreinen om lokale te onthouden, opnieuw te vertellen en te verfraaien verhalen. Veel van deze folkballads werden in de 17e en 18e eeuw verzameld door wetenschappers als Harvard-professor Francis James Child en dichters als Robert Burns en Sir Walter Scott.
Twee van de ballads in deze collectie zijn voorbeelden van dit type traditionele ballad, anonieme vertellingen van lokale legendes: het spookachtige sprookje "Tam Lin" en "
Heer Randall, ”Dat het verhaal van een moord onthult in de vraag-en-antwoorddialoog tussen een moeder en een zoon. Volksballads vertelden ook liefdesverhalen, zowel tragisch als gelukkig, verhalen over religie en het bovennatuurlijke, en verhalen over historische gebeurtenissen.Na de 16e-eeuwse uitvinding van goedkoop drukken, gingen de ballads over van de mondelinge traditie naar krantenpapier. Broadside ballads waren 'poëzie als nieuws', commentaar op de gebeurtenissen van de dag - hoewel veel van de oudere traditionele volksballads ook in gedrukte vorm werden verspreid.
Literaire ballads door bekende dichters
In de 18e en 19e eeuw namen romantische en Victoriaanse dichters deze vorm van volksliedjes over en schreven literaire ballads, waarbij ze hun eigen verhalen vertelden, zoals Robert Burns deed in 'The Lass That Made the Bed to Me ”en Christina Rossetti deden het in“ Maude Clare ”- of het opnieuw bedenken van oude legendes, zoals Alfred, Lord Tennyson deed met een deel van het Arthuriaanse verhaal in“ The Lady of Shalott. '
Ballads bevatten verhalen over tragische romantiek (Edgar Allan Poe's "Annabel Lee"), ter ere van krijgers (Rudyard Kipling's "The Ballad of East" en West "), van de wanhoop van armoede (William Butler Yeats’ "The Ballad of Moll Magee"), van de geheimen van het brouwen (Robert Louis Stevensons 'Heather Ale: A Galloway Legend"), En van gesprekken over de kloof tussen leven en dood (Thomas Hardy's" Her Immortality "). De combinatie van de narratieve voortstuwing impliceerde melodie (ballads worden vaak en heel natuurlijk op muziek gezet) en archetypische verhalen zijn onweerstaanbaar.
De gevarieerde structuren van Ballads
De meeste ballads zijn gestructureerd in korte coupletten, vaak de kwatrijnvorm die bekend is geworden als 'balladmaat' - afwisselende lijnen van jambisch tetrameter (vier stressvolle beats, da DUM da DUM da DUM da DUM) en jambische trimeter (drie stressvolle beats, da DUM da DUM da DUM), rijmend op de tweede en vierde regel van elk couplet. Andere ballads combineren de vier lijnen in twee en vormen rijmige coupletten van zeven-spanningslijnen die soms "veertieners" worden genoemd. Maar het woord "ballad" verwijst naar een algemeen type gedicht, niet noodzakelijkerwijs een vaste poëtische vorm, en veel balladgedichten nemen vrijheden met de ballad-strofe of laten die helemaal los.
Voorbeelden van ballads
In chronologische volgorde zijn enkele klassieke ballads als volgt;
- Anoniem, “Tam Lin” (traditionele folkballad, opgeschreven door James Child in 1729)
- Anoniem, “Lord Randall” (traditionele ballad uitgegeven door Sir Walter Scott in 1803)
- Robert Burns, "John Barleycorn: A Ballad" (1782)
- Robert Burns, "Het meisje dat het bed voor mij heeft gemaakt" (1795)
- Samuel Taylor Coleridge, "The Rime of the Ancient Mariner" (1798)
- William Wordsworth, "Lucy Gray of Solitude" (1799)
- John Keats, "La Belle Dame sans Merci" (1820)
- Samuel Taylor Coleridge, "The Ballad of the Dark Ladie" (1834)
- Alfred, Lord Tennyson, "The Lady of Shalott" (1842)
- Edgar Allan Poe, "Annabel Lee" (1849)
- Christina Rossetti, "Maude Clare" (1862)
- Algernon Charles Swinburne, "A Ballad of Burdens" (1866)
- Christina Rossetti, "A Ballad of Boding" (1881)
- Rudyard Kipling, "The Ballad of East and West" (1889)
- William Butler Yeats, "The Ballad of Moll Magee" (1889)
- Robert Louis Stevenson, "Heather Ale: A Galloway Legend" (1890)
- Oscar Wilde, "The Ballad of Reading Gaol" (1898)
- Thomas Hardy, "Haar onsterfelijkheid" (1898)
- William Butler Yeats, "The Host of the Air" (1899)
- Ezra Pound, "Ballad of the Goodly Fere" (1909)