Wat is lijfstraffen? Is het nog steeds toegestaan?

Lijfstraffen is een fysieke straf die pijn doet als gerechtigheid voor veel verschillende soorten overtredingen. Deze straf is van oudsher gebruikt in scholen, het huis en het gerechtelijk apparaat. Hoewel dit een algemeen type straf is, wordt het vaak het meest geassocieerd met kinderen en de VN-commissie voor de rechten van het kind gedefinieerd als "Elke straf waarbij fysieke kracht wordt gebruikt en bedoeld is om enige mate van pijn of ongemak te veroorzaken."

Lijfstraffen bestaan ​​in verschillende mate van ernst, van slaan, vaak gebruikt bij kinderen en studenten, tot zweepslagen of stokslagen. Momenteel is zware lijfstraffen grotendeels verboden.

In veel landen, binnenlandse lijfstraffen zijn toegestaan als redelijke straf, terwijl in andere, zoals Zwedenis elke fysieke straf van kinderen verboden. Op scholen is fysieke straf dat wel verboden in 128 landen, maar is in sommige situaties geoorloofd in Australië, de Republiek Zuid-Korea en de Verenigde Staten (waar het legaal is in 19 staten).

Doodstraf is veel gebruikt op scholen duizenden jaren om juridische en religieuze redenen en heeft oude spreekwoorden voortgebracht, zoals 'de roede sparen en het kind verwennen', wat een parafrase is van de bijbels vers, "Hij die de roede spaart, haat zijn zoon, maar wie hem liefheeft, is voorzichtig om hem te straffen." Dit type van straf is niet beperkt tot naties met een christelijke meerderheid en is een hoofdbestanddeel van schooldiscipline in de hele wereldbol.

De internationale push naar verbieden lijfstraffen op scholen is vrij recent. In Europa begon het verbod op fysieke straffen op scholen eind jaren negentig en in Zuid-Amerika in de jaren 2000. Het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind vond pas in 2011 plaats.

In de Verenigde Staten wordt lijfstraffen meestal afgeschaft bij particuliere scholen, maar is het legaal op openbare scholen. In september 2018 kreeg een school in de staat Georgia landelijke aandacht het naar huis sturen van een formulier "toestemming voor peddelen", ouders informeren over het hernieuwde gebruik van de peddel, een straf die de afgelopen decennia grotendeels op scholen is verdwenen.

Lijfstraffen in huis zijn echter veel moeilijker te reguleren. Met betrekking tot kinderen heeft het een soortgelijk historisch precedent als dit soort straffen op scholen. Volgens een rapport van UNICEF, is meer dan een kwart van de zorgverleners in de wereld van mening dat fysieke bestraffing een noodzakelijk aspect van de discipline is. Veel landen die lijfstraffen op scholen uitdrukkelijk verbieden, hebben het thuis niet verboden.

De VN heeft kindermishandeling aangenomen als schending van de mensenrechten, maar er bestaat geen strikte internationale definitie van wat misbruik en discipline van elkaar scheidt, waardoor het moeilijker wordt om wetgeving vast te stellen. In de Verenigde Staten wordt onderscheid gemaakt op a per staat meestal wordt discipline gedefinieerd als het gebruik van gepast en noodzakelijk geweld, terwijl misbruik ernstiger is. Sommige staten definiëren precies welke technieken niet zijn toegestaan ​​(zoals schoppen, vuistslag, branden, enz.). Dit onderscheid is internationaal redelijk genormaliseerd, hoewel de methoden van discipline verschillen per cultuur, regio, geografie en leeftijd.

Lijfstraffen bestaan ​​van oudsher ook thuis als een methode om dienaren en slaven te disciplineren. Wereldwijd zijn slaven en bedienden geslagen, geslagen en verbrand wegens vermeende misstanden. Dit type straf is nog steeds huiselijk omdat de methode van discipline volledig onder de controle van de baas of eigenaar lag.

Hoewel het tegenwoordig minder wordt toegepast, is de fysieke straf van criminelen, ook wel gerechtelijke lijfstraffen genoemd, nog steeds van kracht. Gerechtelijke lijfstraffen zijn nu verboden in de meeste landen op het westelijk halfrond, maar zijn legaal in sommige andere regio's, en de meest voorkomende straf is zweepslagen of stokslagen. Het belangrijkste verschil tussen dit type straf en de andere die hierboven zijn uitgelegd, is dat gerechtelijke lijfstraffen systematisch zijn. Het is geen individuele keuze van de persoon die aan de macht is, maar een gereguleerde straf die over het algemeen uniform is voor alle straffen. Daarom, hoewel er is wijdverbreid geweld door politie en gevangenisbewakers tegen degenen die worden verdacht van of schuldig zijn aan een misdaad, kan het niet worden beschouwd als gerechtelijke lijfstraf omdat het geen officieel bestrafte straf is.

Middeleeuws lijfstraffen waren bedoeld om zowel te martelen als te straffen. Diefstal werd gestraft door de hand van de dief te amputeren, zodat het publiek op de hoogte was van zijn misdaad. Bovendien werden roddels in een apparaat geplaatst dat een hoofdstel wordt genoemd en dat een maskerachtig voorwerp was dat vastzat spijkers in de mond van de dader waardoor ze niet konden praten of zelfs hun mond konden sluiten ten volle. Andere straffen, zoals in kooien worden opgehangen of in voorraden worden geplaatst, waren bedoeld om te schamen, maar veroorzaken een licht tot matig ongemak als bijwerking.

Later, in de 18e en 19e eeuw, werden vormen van straf specifiek in het Westen minder streng en meer gericht op directe pijn in plaats van marteling of openbare vernedering (met uitzondering van de Amerikaanse koloniën ' beroemd teer en bevedering). Stokslagen, zweepslagen en geseling waren de meest voorkomende, maar zwaardere straffen zoals castratie werden nog steeds gebruikt voor misdaden van seksuele aard.

Tegen het midden van de 20e eeuw verboden de meeste westerse landen en vele anderen over de hele wereld lijfstraffen. In staten waar deze vorm van straf nog steeds legaal is, is alles wat foltering inhoudt illegaal internationaal humanitair recht. Ongeacht de wettigheid, er zijn ook verschillende graden waarin het wordt gehandhaafd. Daarom, hoewel het op nationaal niveau verboden kan zijn, kunnen sommige stammen of lokale gemeenschappen het blijven beoefenen.

Hoewel lijfstraffen juridisch en sociaal niet meer in gebruik zijn, is het nog steeds een traditie en wordt het doorgegeven aan generaties, ongeacht de legaliteit. Het is een bijzonder moeilijke praktijk om te controleren, omdat het, met uitzondering van gerechtelijke bestraffing, vaak individueel is en in de binnenlandse sfeer waar minder overheidstoezicht is. Meer toezicht, vooral op scholen, en verbeterde conflict- en oplossingstraining thuis, kan er echter voor zorgen dat lijfstraffen niet de primaire strafmethode is.

• Gershoff, E. T., & Font, S. EEN. (2016). Lijfstraffen in Amerikaanse openbare scholen: prevalentie, ongelijkheden in gebruik en status in staats- en federaal beleid. Sociaal beleidsverslag, 30, 1.
• Arafa, Mohamed A. en Burns, Jonathan, gerechtelijke lijfstraffen in de Verenigde Staten? Lessen uit het islamitisch strafrecht voor het genezen van zieken van massa-opsluiting (25 januari 2016). 25 Indiana International & Comparative Law Review 3, 2015. Beschikbaar bij SSRN: https://ssrn.com/abstract=2722140