Rhode Island v. Innis: Supreme Court Case, Argumenten, Impact

In Rhode Island v. Innis (1980), heeft het Hooggerechtshof de "functioneel gelijkwaardige" norm gecreëerd om te bepalen wanneer politieagenten een verdachte ondervragen. Het Hof oordeelde dat een verhoor niet beperkt is tot directe ondervraging, maar dat het betrekking heeft op handelingen die redelijkerwijs als dwingend kunnen worden opgevat.

Snelle feiten: Rhode Island v. Innis

Vier dagen nadat hij vermist was, heeft de politie het lichaam van John Mulvaney, een Providence, Rhode Island, taxichauffeur teruggevonden. Hij leek te zijn gestorven aan een jachtgeweer. Een paar dagen na het blootleggen van het lichaam in een ondiep graf in Coventry, Rhode Island, ontving de politie een melding van een overval waarbij de aanvaller een afgezaagd jachtgeweer had gebruikt om een ​​taxichauffeur te bedreigen. De chauffeur identificeerde zijn aanvaller tweemaal op het politiebureau met foto's. De politie ging op zoek naar de verdachte.

Een patrouille zag Thomas J. Innis om 04.30 uur. De agent plaatste Innis onder arrest en adviseerde hem over de zijne Miranda rechten. Innis was ongewapend. Een sergeant en kapitein kwamen ter plaatse en informeerden Innis opnieuw over zijn rechten. Deze keer verzocht Innis om een ​​advocaat en de kapitein maakte duidelijk dat de patrouilles die Innis naar het politiebureau vergezelden hem niet mochten ondervragen.

Tijdens de rit begonnen twee van de agenten hun zorgen over de veiligheid van wapens te bespreken. In de buurt was een school voor kinderen met een handicap. De agenten suggereerden dat als een kind het afgedankte jachtgeweer vond, ze zichzelf zouden verwonden terwijl ze ermee probeerden te spelen. Innis onderbrak het gesprek en vertelde de agenten waar hij het pistool had verstopt. Tijdens de zoektocht naar het wapen informeerden de officieren Innis opnieuw over zijn rechten. Innis zei dat hij zijn rechten begreep, maar hij wilde zeker weten dat het pistool buiten het bereik van kinderen in de buurt was.

Het vijfde amendement zorgt ervoor dat een persoon het recht heeft om te zwijgen totdat hij met een advocaat kan spreken. Heeft het gesprek tussen de agenten voor de auto inbreuk gemaakt op Innis? Vijfde wijziging recht om te zwijgen? Hebben de agenten Innis "ondervraagd" tijdens de rit naar het politiebureau, ondanks het verzoek van Innis om een ​​advocaat?

In tegenstelling tot sommige gevallen die voortvloeien uit de Miranda v. Arizona beslissing, geen van beide advocaten voerde aan dat Innis niet naar behoren was ingelicht over zijn rechten. Geen van beide advocaten betoogde of Innis al dan niet in hechtenis was tijdens het vervoer naar het politiebureau.

In plaats daarvan voerde de advocaat die Innis vertegenwoordigde aan dat agenten Innis 'zwijgrecht hadden geschonden toen ze hem ondervroegen na hij vroeg om een ​​advocaat. Het gesprek over wapengevaar was een tactiek die werd gebruikt om Innis ertoe te brengen mee te werken, betoogde de advocaat. Die tactiek moet volgens de advocaat worden opgenomen in de definitie van een verhoor door het Hof.

De regering stelde dat het gesprek tussen de agenten niet over Innis ging. Ze hebben nooit een reactie van Innis gevraagd en hebben hem tijdens de rit niet expliciet ondervraagd. Informatie over waar het jachtgeweer zich bevond, werd door Innis vrijelijk aangeboden, betoogde de advocaat.

Justice Potter Stewart nam de 6-3 beslissing in het voordeel van Rhode Island. De meerderheid breidde de betekenis van het woord "ondervraging" uit zoals het van toepassing is op Miranda-waarschuwingen. In Miranda v. Arizona, het Hof maakte zich zorgen over de 'ondervragingsomgeving', een sfeer die wordt gecreëerd door acties die buiten een politiebureau zouden kunnen bestaan. De zaak merkte op dat er veel politietactieken waren, zoals psychologische trucs en coaching getuigen, die de rechten van een verdachte zouden kunnen schenden, maar niet gebaseerd waren op mondelinge communicatie met de verdachte.

Justice Stewart schrijft:

"Dat wil zeggen, de term" ondervraging "onder Miranda verwijst niet alleen naar het uiten van vragen, maar ook naar woorden of acties van de kant van de politie (anders dan degenen die normaliter de arrestatie en hechtenis begeleiden) waarvan de politie moet weten dat het redelijk waarschijnlijk is dat zij een belastend antwoord zullen oproepen van de verdachte."

Het Hof merkte op dat in het geval van Innis het gesprek tussen patrouilles op weg naar het politiebureau niet "functioneel gelijkwaardig" was aan een verhoor. De agenten wisten niet dat hun gesprek een reactie van Innis zou aanmoedigen, vond de rechtbank. Niets in het verslag suggereerde dat een beroep op de veiligheid van kinderen Innis zou dwingen de locatie van het wapen te onthullen.

Rechters John Marshall en William J. Brennan was het eens met de manier waarop de meerderheid de term "ondervraging" definieerde, maar bereikte een ander resultaat in de zaak van Innis. Justitie Marshall betoogde dat het moeilijker zou zijn om een ​​gerichter beroep op iemands geweten te vinden dan de dood van een 'hulpeloze', gehandicapt meisje. 'De agenten hadden moeten weten dat hun gesprek emotionele gevolgen zou hebben voor de verdachte, de redeneerden.

In een afzonderlijke dissidentie pleitte Justice John Paul Stevens voor een andere definitie van "ondervraging". Volgens Justice Stevens, 'ondervraging' is elk soort gedrag dat hetzelfde 'doel of effect' heeft als een directe verklaring.

Het Hooggerechtshof ontwikkelde een standaard voor ondervraging onder Miranda die nog steeds wordt gebruikt. De zaak droeg bij aan de jurisprudentie die de belangrijkste aspecten van de historische uitspraak van 1966 uitbreidde en verduidelijkte. In Rhode Island v. Innis, bevestigde het Hof dat Miranda v. Arizona is niet geschreven om verdachten alleen te beschermen tegen directe ondervraging tijdens het wachten op een advocaat, maar ook voor andere 'functioneel gelijkwaardige' dwanghandelingen.

• Rhode Island v. Innis, 446 U.S. 291 (1980).
• Schutzman, Alan M. “Rhode Island v. Innis. ' Hofstra Law Review, vol. 9, nee. 2, 1981.