Wapens en arrestatie-autoriteit van Amerikaanse federale agentschappen

Meer dan een paar wenkbrauwen zijn in 2010 opgetrokken toen het Amerikaanse ministerie van landbouw kocht 85 volautomatische machinepistolen. De USDA is echter slechts een van de 73 federale overheid instanties die fulltime wetshandhavers in dienst hebben die bevoegd zijn vuurwapens te dragen en arrestaties te verrichten in de Verenigde Staten.

Volgens de meest recente (2008) van het Bureau of Justice Statistics Volkstelling van federale wetshandhavers, hebben de gecombineerde federale overheidsinstanties ongeveer 120.000 fulltime wetshandhavers in dienst die bevoegd zijn vuurwapens te dragen en te arresteren. Dat is ongeveer het equivalent van 40 officieren per 100.000 inwoners van de VS. Ter vergelijking: er is één lid van de Amerikaans congres per 700.000 inwoners.

Federale wetshandhavers zijn bij wet gemachtigd om vier specifieke functies uit te voeren: strafrechtelijk onderzoek uitvoeren, huiszoekingsbevelen uitvoeren, arrestaties verrichten en vuurwapens dragen.
Van 2004 tot 2008 groeide het aantal federale wetshandhavers met arrestatie- en vuurwapenautoriteit met 14% of ongeveer 15.000 agenten. De federale agentschappen hebben ook bijna 1.600 officieren in dienst in de Amerikaanse gebieden, voornamelijk in Puerto Rico.

De Census of Federal Law Enforcement Officers bevat geen gegevens over officieren in de Amerikaanse strijdkrachten of de centrale Inlichtingendienst en de Federal Air Marshals Service van de Transportation Security Administration, vanwege de nationale veiligheid beperkingen.
Het aantal federale wetshandhavers is snel gestegen als reactie op de terroristische aanslagen van 11 september 2001. Sinds de aanslagen van 9/11/2001 zijn de rangen van de federale wetshandhavers gegroeid van ongeveer 88.000 in 2000 tot ongeveer 120.000 in 2008.

Exclusief 33 Kantoren van inspecteurs-generaal, 24 federale agentschappen hadden in 2008 elk meer dan 250 voltijdse personeelsleden met een vuurwapen- en arrestatieautoriteit in dienst. Wetshandhaving is inderdaad de belangrijkste functie van de meeste van deze instanties. Weinig mensen zouden verbaasd zijn als veldagenten van de Border Patrol, FBI, US Marshals Service of de geheime dienst wapens dragen en arrestaties uitvoeren. De volledige lijst bevat:

• Amerikaanse douane en grensbescherming (36.863 officieren)
• Federaal Bureau voor Gevangenissen (16.835)
• Federaal Bureau voor Onderzoek (12.760)
• Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving (12.446)
• Amerikaanse geheime dienst (5.213)
• Administratiekantoor van de Amerikaanse rechtbanken (4.696)
• Drug Enforcement Administration (4,308)
• US Marshals Service (3.313)
• Veterans Health Administration (3.128)
• Internal Revenue Service, Criminal Investigation (2.636)
• Bureau voor alcohol, tabak, vuurwapens en explosieven (2,541)
• Amerikaanse postinspectiedienst (2.288)
• Amerikaanse Capitol Police (1.637)
• National Park Service - Rangers (1.404)
• Bureau voor diplomatieke beveiliging (1.049)
• Pentagon Force Protection Agency (725)
• Amerikaanse Forest Service (644)
• Amerikaanse Fish and Wildlife Service (598)
• National Park Service - US Park Police (547)
• Nationale dienst voor nucleaire beveiliging (363)
• Amerikaanse Muntpolitie (316)
• Amtrak-politie (305)
• Bureau of Indian Affairs (277)
• Bureau of Land Management (255)

Van 2004 tot 2008 voegden de Amerikaanse douane en grensbescherming (CBP) meer dan 9.000 officieren toe, de grootste stijging bij elke federale instantie. Het grootste deel van de stijging van het CBP vond plaats bij de grenspatrouille, die in de periode van vier jaar meer dan 6.400 officieren toevoegde.
Officieren van de Veterans Health Administration hebben arrestatie- en vuurwapenautoriteit nodig omdat ze wetshandhavings- en beschermingsdiensten verlenen aan meer dan 150 VA medische centra in het hele land.
Bij de Kabinet afdelingsniveau, componentagentschappen van het Department of Homeland Security (DHS), inclusief de Amerikaanse douane en Border Protection had ongeveer 55.000 officieren in dienst of 46% van alle federale officieren met arrestatie- en vuurwapenautoriteit in 2008. Agentschappen van het ministerie van Justitie (DOJ) hadden 33,1% van alle officieren in dienst, gevolgd door andere uitvoerende tak agentschappen (12,3%), de rechterlijke macht (4,0%), de onafhankelijke agentschappen (3,6%) en de wetgevende macht (1.5%).
Binnen de wetgevende macht had de Amerikaanse Capitol-politie (USCP) 1.637 officieren in dienst om politiediensten te leveren voor de terreinen en gebouwen van het Amerikaanse Capitool. Met volledige wetshandhavingsautoriteit in het gebied direct rondom het Capitol-complex, is de USCP de grootste federale wetshandhavingsinstantie die volledig binnen de hoofdstad van het land opereert.
De grootste werkgever van federale officieren buiten de uitvoerende macht was het administratiekantoor van de Amerikaanse rechtbanken (AOUSC). De AOUSC had in 2008 4.696 reclasseringsambtenaren met arrestatie- en vuurwapenautoriteit in dienst bij de Federal Corrections and Supervision Division.

In 2008 werkten nog eens 16 federale agentschappen die niet zo vaak met politiemacht worden geassocieerd, minder dan 250 voltijdse personeelsleden met een vuurwapen- en aanhoudingsbevoegdheid. Deze omvatten:

• Bureau of Engraving and Printing (207 officieren)
• Bureau voor milieubescherming (202)
• Food and Drug Administration (183)
• National Oceanic and Atmospheric Administration (149)
• Tennessee Valley Authority (145)
• Federal Reserve Board (141)
• Amerikaanse Hooggerechtshof (139)
• Bureau voor industrie en veiligheid (103)
• Nationale gezondheidsinstellingen (94)
• Bibliotheek van het Congres (85) *
• Federale dienst voor noodbeheer (84)
• Nationale luchtvaart- en ruimtevaartadministratie (62)
• Overheidsdrukkerij (41)
• Nationaal instituut voor normen en technologie (28)
• Smithsonian National Zoological Park (26)
• Bureau of Reclamation (21)

* De Library of Congress Police stopte in 2009 met haar taken toen de Amerikaanse Capitol Police haar taken op zich nam.
De meeste officieren die bij deze agentschappen in dienst zijn, zijn belast met de beveiliging en bescherming van de gebouwen en het terrein van de agent. Officieren in dienst van de Federal Reserve Board of Governors bieden alleen beveiligings- en beschermingsdiensten op het hoofdkantoor van de Board in Washington, D.C. Officieren die bij de verschillende banken en filialen van de Federal Reserve werken, worden door de individuele banken ingehuurd en werden niet meegeteld in de Census of Federal Law Enforcement Officers.

Ten slotte 33 van de 69 federaal Kantoren van inspecteurs-generaal (OIG), waaronder de OIG van het ministerie van Onderwijs, had in 2008 in totaal 3.501 rechercheurs in dienst met vuurwapens en arrestatiebevoegdheden. Deze 33 kantoren van inspecteurs-generaal vertegenwoordigen allemaal 15 afdelingen op kabinetsniveau, evenals 18 andere federale agentschappen, raden en commissies.
Naast andere taken onderzoeken officieren van de bureaus van inspecteurs-generaal vaak gevallen van ongepaste, verkwistende of illegale activiteiten, waaronder diefstal, fraude en onrechtmatig gebruik van openbare middelen.
Zo onderzochten OIG-officieren onlangs de waanzinnige teambuildingbijeenkomst van $ 800.000 van de General Services Administration in Las Vegas, en een reeks oplichting tegen ontvangers van sociale zekerheid.

Samen met training hebben ze mogelijk in het leger of andere wetshandhavingsinstanties ontvangen, de meeste federale wetgeving handhavers moeten een opleiding volgen bij een van de Federal Law Enforcement Training Center (FLETC) voorzieningen.

Naast training in basis tot geavanceerde wetshandhaving, criminologie en tactisch rijden, De afdeling vuurwapens van FLETC biedt intensieve training in het veilig hanteren en verantwoord gebruik van vuurwapens.