Op 15 oktober 1872 Virginia Minor toegepast om te registreren om te stemmen in Missouri. De griffier, Reese Happersett, wees de aanvraag af omdat de grondwet van de staat Missouri luidde:
Elke mannelijke burger van de Verenigde Staten heeft stemrecht.
Mevr. Een minderjarige werd aangeklaagd bij de staatsrechtbank van Missouri en beweerde dat haar rechten waren geschonden op basis van de Veertiende amendement.
- Tekst van veertiende en vijftiende amendementen
Nadat Minor de rechtszaak in die rechtbank had verloren, ging ze in beroep bij het Hooggerechtshof van de staat. Toen het Hooggerechtshof van Missouri het met de griffier eens was, bracht Minor de zaak voor het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Snelle feiten: Minor v. Happersett
- Case betoogde: Feb. 9, 1875
- Beslissing genomen: 29 maart 1875
- Indiener: Virginia Minor, een vrouwelijke Amerikaanse burger en inwoner van de staat Missouri
- Respondent: Reese Happersett, St. Louis County, Missouri, griffier van kiezers
- Sleutelvragen: Krachtens de clausule inzake gelijke bescherming van het 14e amendement en de verzekering van het 15e amendement dat stemrechten niet mogen worden "geweigerd of ingekort... wegens het ras, de kleur of de eerdere toestand van dienstbaarheid ', hadden vrouwen stemrecht?
- Meerderheidsbesluit: Justices Clifford, Swayne, Miller, Davis, Field, Strong, Bradley, Hunt, Waite
- Afwijkend: Geen
- Uitspraak: Het Hof oordeelde dat de grondwet aan niemand, met name vrouwelijke staatsburgers van de Verenigde Staten, stemrecht verleende.
De Hoge Raad beslist
Het Amerikaanse Hooggerechtshof vond in een unaniem advies van 1874 van de opperrechter het volgende:
- vrouwen zijn burgers van de Verenigde Staten, en waren zelfs nog voordat het veertiende amendement was aangenomen
- het kiesrecht - het stemrecht - is geen "noodzakelijk voorrecht en immuniteit" waar alle burgers recht op hebben
- het veertiende amendement voegde het kiesrecht niet toe aan burgerrechten
- het vijftiende amendement was nodig om er zeker van te zijn dat het stemrecht niet werd "geweigerd of ingekort... vanwege ras, huidskleur of eerdere voorwaarde van dienstbaarheid "- met andere woorden, het amendement was niet nodig als het staatsburgerschap stemrecht verleende
- vrouwenkiesrecht werd in bijna elke staat expliciet uitgesloten, hetzij in de grondwet, hetzij in het wetboek; geen enkele staat was uitgesloten van toetreding tot de Unie bij gebrek aan stemrecht voor vrouwen, met inbegrip van staten die na de burgeroorlog opnieuw de Unie binnenkwamen, met nieuw geschreven grondwetten
- de VS hadden geen bezwaar gemaakt toen New Jersey in 1807 het kiesrecht voor vrouwen expliciet introk
- argumenten over de noodzaak van vrouwenkiesrecht waren niet relevant voor hun beslissingen
Minor v. Happersett bevestigde opnieuw de uitsluiting van vrouwen van stemrechten.
De Negentiende amendement door het verlenen van kiesrecht aan vrouwen aan de grondwet van de VS, werd dit besluit terzijde geschoven.
Gerelateerd lezen
Linda K. Kerber. Geen grondwettelijk damesrecht. Vrouwen en de verplichtingen van burgerschap. 1998