Vraag de meeste mensen wie ze denken Indianen zijn en ze zullen waarschijnlijk iets zeggen als "het zijn mensen die Amerikaanse Indianen zijn". Maar wie zijn Amerikaanse Indianen, en hoe komt die vastberadenheid tot stand? Dit zijn vragen zonder eenvoudige of gemakkelijke antwoorden en de bron van aanhoudende conflicten in Indiaanse gemeenschappen, evenals in de zalen van het Congres en andere Amerikaanse overheidsinstellingen.
De definitie van inheems
Dictionary.com definieert inheemse als:
'Afkomstig uit en kenmerkend voor een bepaalde regio of land; native. "
Het heeft betrekking op planten, dieren en mensen. Een persoon (of dier of plant) kan geboren worden in een regio of land, maar niet inheems zijn als hun voorouders daar niet vandaan komen.
De Permanent Forum van de Verenigde Naties over inheemse kwesties verwijst naar inheemse volkeren als mensen die:
- Zichzelf identificeren als inheems op individueel niveau en worden door de gemeenschap als hun lid geaccepteerd.
- Heb historische continuïteit met pre-koloniale of pre-kolonisten samenlevingen
- Heb een sterke link met territoria en omliggende natuurlijke hulpbronnen
- Vertoon verschillende sociale, economische of politieke systemen
- Heb een duidelijke taal, cultuur en overtuigingen
- Vorm niet-dominante groepen van de samenleving
- Besluit om hun voorouderlijke omgevingen en systemen te behouden en te reproduceren als onderscheidende volkeren en gemeenschappen.
De term 'inheems' wordt vaak in internationale en politieke zin genoemd, maar steeds meer indianen adopteren de term om hun 'inheemsheid' te beschrijven, wordt soms hun 'inheemsheid' genoemd. Terwijl de Verenigde Naties zelfidentificatie als één herkennen indigeneity marker, in de Verenigde Staten is zelfidentificatie alleen niet genoeg om als Native American te worden beschouwd voor officieel politiek herkenning.
Federale erkenning
Toen de eerste Europese kolonisten aan de kust kwamen van wat de Indianen "Turtle Island" noemden, waren er duizenden stammen en groepen inheemse volken. Hun aantal is drastisch verminderd als gevolg van buitenlandse ziekten, oorlogen en ander beleid van de Amerikaanse regering; veel van hen die bleven, vormden officiële relaties met de Verenigde Staten via verdragen en andere mechanismen.
Anderen bleven bestaan, maar de VS weigerden ze te erkennen. Vandaag beslissen de Verenigde Staten eenzijdig met wie (welke stammen) het officiële relaties aangaat door middel van federale erkenning. Er zijn er momenteel ongeveer 566 federaal erkende stammen; er zijn enkele stammen die wel door de staat worden erkend, maar niet door de federale overheid, en op een gegeven moment strijden er nog honderden stammen om federale erkenning.
Lidmaatschap van een stam
De federale wet bevestigt dat stammen de bevoegdheid hebben om hun lidmaatschap te bepalen. Ze kunnen alle middelen gebruiken die ze willen om te beslissen aan wie ze het lidmaatschap willen verlenen. Volgens inheemse geleerde Eva Marie Garroutte in haar boek "Real Indians: Identity and the Survival of Native America, "ongeveer tweederde van de stammen vertrouwt op het bloedkwantumsysteem dat het behoren bepaalt op basis van het concept van ras door te meten hoe dicht men bij een" volbloed "Indiase voorouder staat. Velen hebben bijvoorbeeld een minimumvereiste van ¼ of ½ graad Indiaas bloed voor lidmaatschap van een stam. Andere stammen vertrouwen op een systeem van bewijs van lineaire afkomst.
Het bloedkwantumsysteem wordt steeds vaker bekritiseerd als een ontoereikende en problematische manier om het stamlidmaatschap (en dus de Indiase identiteit) te bepalen. Omdat Indiërs meer trouwen dan welke andere groep Amerikanen dan ook, is de bepaling van wie Indisch is gebaseerd op raciale normen zal resulteren in wat sommige geleerden 'statistische genocide' noemen. Ze beweren dat Indiaas zijn meer is dan racisme afmetingen; het gaat meer om identiteit gebaseerd op verwantschapssystemen en culturele competentie. Ze beweren ook dat bloedkwantum een door de Amerikaanse regering opgelegd systeem was en geen inheemse methode de mensen zelf bepaalden dat ze erbij horen, dus het opgeven van bloedkwantum zou een terugkeer betekenen naar traditionele manieren van leven inclusie.
Zelfs met het vermogen van stammen om hun lidmaatschap te bepalen, is het nog steeds niet duidelijk wie wettelijk legaal als Amerikaans-Indiër wordt gedefinieerd. Garroutte merkt op dat er niet minder dan 33 verschillende juridische definities zijn. Dit betekent dat een persoon voor één doel als Indiaas kan worden gedefinieerd, maar niet voor een ander.
Inheemse Hawaiianen
In juridische zin, mensen van Native Hawaiiaans afstamming wordt niet beschouwd als inheemse Amerikanen zoals Amerikaanse Indianen, maar het zijn niettemin inheemse volkeren in de Verenigde Staten (hun naam is voor zichzelf Kanaka Maoli). De illegale omverwerping van de Hawaiiaanse monarchie in 1893 heeft in zijn kielzog een aanzienlijk conflict onder de inheemse Hawaiiaanse bevolking en de Hawaiiaanse soevereiniteit achtergelaten beweging die in de jaren zeventig van de vorige eeuw is begonnen, is verre van samenhangend in termen van wat volgens haar de beste benadering is gerechtigheid. De Akaka Bill (die al meer dan 10 jaar verschillende incarnaties in het Congres heeft meegemaakt) stelt voor om Native Hawaiians dezelfde status te geven als Native Americans, waardoor ze in juridische zin in Amerikaanse Indianen veranderen door hen te onderwerpen aan hetzelfde rechtssysteem als Native Americans zijn.
Inheemse Hawaiiaanse geleerden en activisten beweren echter dat dit een ongepaste benadering is voor Inheemse Hawaiianen omdat hun geschiedenis aanzienlijk verschilt van Amerikaanse Indianen. Ze beweren ook dat het wetsvoorstel de inheemse Hawaiianen onvoldoende heeft geraadpleegd over hun wensen.