Dus hoe heet dit ding in het Engels "case"? En waarom is dat belangrijk? Vrij duidelijk zijn over dit aspect van grammatica is vrij gebruikelijk: wanneer docenten of redacteuren bespreken het belang van een goede zaak in de Engelse grammatica, vragende blikken van luisteraars zijn vaak de resultaat.
Maar maak je geen zorgen. Hier is een eenvoudige uitleg: In principe is het concept van case in het Engels de grammaticale relatie van zelfstandige naamwoorden en voornaamwoorden naar andere woorden in een zin. In het Engels hebben zelfstandige naamwoorden maar één geval buiging: de bezittelijk (of genitief). Het geval van andere zelfstandige naamwoorden dan de bezittelijke wordt soms de veelvoorkomend geval. Zelfstandige naamwoorden zijn het basiswoord, zoals 'hond', 'kat', 'zonsondergang' of 'water'.
Sidney Greenbaum: Potentieel hebben telbare zelfstandige naamwoorden vier hoofdvormen: twee enkelvoud (kind, kind), twee meervoud (kinderen, kinderen). In gewone zelfstandige naamwoorden manifesteren deze zich alleen schriftelijk, door de apostrof (meisje, meisje, meisjes, meisjes), omdat in de spraak drie van de vormen identiek zijn. Het genitief [of bezittelijk] geval wordt gebruikt in twee contexten: afhankelijk, vóór een zelfstandig naamwoord (Dit is Tom's / zijn bat), en onafhankelijk (Deze bat is Tom's / his). De meeste persoonlijke voornaamwoorden hebben verschillende vormen voor de afhankelijke en onafhankelijke genitief: dit is jouw vleermuis en deze vleermuis is van jou. De genitiefgevalvormen van persoonlijke voornaamwoorden worden vaak bezittelijke voornaamwoorden genoemd. Een paar voornaamwoorden hebben drie gevallen: subjectief of nominatief, objectief of beschuldigend, en genitief of bezittelijk.
Andrea Lunsford: Zorg er bij samengestelde structuren voor dat de voornaamwoorden zich in hetzelfde geval bevinden als ze alleen zouden worden gebruikt (Jake en zij woonden in Spanje). Als een voornaamwoord volgt op 'dan' of 'als', vult u de zin mentaal aan. Als het voornaamwoord het onderwerp is van een niet-vermeld werkwoord, dan zou dat in het subjectieve geval moeten zijn (ik vind haar leuker dan hij [mag haar]]. Als het het object is van een niet-vermeld werkwoord, moet het in het objectieve geval zijn (ik vind haar leuker dan [ik vind] hem leuk.)
Robert Lane Greene: Terwijl de stickler het misbruik en de geleidelijke verdwijning van 'wie'als bewijs dat onderwijs en samenleving het meest door de wc zijn gespoeld taalkundigen - hoewel ze 'wie' vrijwel zeker zelf zullen gebruiken in hun geschreven werk - zien de vervanging van het voornaamwoord door 'wie' als slechts een volgende stap in de geleidelijke afscheiding van case-ends in het Engels. In het tijdperk van "Beowulf" hadden Engelse zelfstandige naamwoorden eindes die lieten zien welke rol ze speelden in de zin, zoals Latijn deed. Maar bijna allemaal verdwenen ze tegen de tijd van Shakespeare, en een taalkundige zou de dood van 'wie' zien als het einde van het proces.