Om een goede piraat te zijn, moest je meedogenloos, charismatisch, slim en opportunistisch zijn. Je had een goed schip nodig, een bekwame bemanning en ja, veel rum. Van 1695 tot 1725 probeerden veel mannen piraterij en de meesten stierven naamloos op een onbewoond eiland of in een strop. Sommigen werden echter bekend - en zelfs rijk. Bekijk hier degenen die de meest succesvolle piraten van de wereld zijn geworden Gouden eeuw van piraterij.
Er zijn maar weinig piraten die Blackbeard hebben beïnvloed in de handel en de popcultuur. Van 1716 tot 1718, Zwartbaard heerste over de Atlantische Oceaan in zijn enorme vlaggenschip De Wraak van Koningin Anne, destijds een van de krachtigste schepen ter wereld. In de strijd plakte hij rokende pitten in zijn lange zwarte haar en baard, waardoor hij eruitzag als een boze demon: veel zeilers dachten dat hij echt de duivel was. Hij ging zelfs uit in stijl, vechten tot de dood op 22 november 1718.
George Lowther was een officier op laag niveau aan boord van de Gambia Castle
in 1721 toen het met een compagnie soldaten werd gestuurd om een Brits fort in Afrika te bevoorraden. Ontzet door de omstandigheden, namen Lowther en de mannen al snel het bevel over het schip over en werden piraat. Twee jaar lang terroriseerden Lowther en zijn bemanning de Atlantische Oceaan en namen schepen overal mee naartoe. Zijn geluk liep op in oktober 1723. Tijdens het schoonmaken van zijn schip werd hij opgemerkt door de Adelaar, een zwaar bewapend koopvaardijschip. Zijn mannen werden gevangengenomen en hoewel hij ontsnapte, suggereert anekdotisch bewijs dat hij zichzelf daarna op het verlaten eiland heeft neergeschoten.Gestrand met enkele anderen voor het vermoorden van een bemanningslid, Edward Low, een kruimeldief uit Engeland, stal al snel een bootje en werd piraat. Hij veroverde steeds grotere schepen en in mei 1722 maakte hij deel uit van een grote piratenorganisatie onder leiding van hemzelf en George Lowther. Hij ging solo en de komende twee jaar was hij een van de meest gevreesde namen ter wereld. Hij veroverde honderden schepen door geweld en bedrog te gebruiken: soms hief hij een valse vlag op en zeilde hij dicht bij zijn prooi voordat hij zijn kanonnen afvuurde: dat zorgde er meestal voor dat zijn slachtoffers besloten zich over te geven. Zijn uiteindelijke lot is onduidelijk: hij heeft misschien zijn leven in Brazilië geleefd, is op zee gestorven of is door de Fransen in Martinique opgehangen.
Roberts was een van degenen die gedwongen waren zich bij de piraten aan te sluiten en het duurde niet lang of hij had respect van de anderen. Toen Davis werd vermoord, Black Bart Roberts werd verkozen tot kapitein en een legendarische carrière was geboren. Drie jaar lang ontsloeg Roberts honderden schepen van Afrika naar Brazilië naar het Caribisch gebied. Op een keer, toen hij een Portugese schatvloot vond die voor anker lag voor Brazilië, infiltreerde hij in de massa van schepen, koos de rijkste uit, nam het mee en zeilde weg voordat de anderen wisten wat er was gebeurd. Uiteindelijk stierf hij in de strijd in 1722.
Henry Avery was niet zo meedogenloos als Edward Low, zo slim als Blackbeard of zo goed in het veroveren van schepen als Bartholomew Roberts. Sterker nog, hij heeft maar twee schepen gevangen, maar wat voor schepen het waren. De exacte data zijn onbekend, maar ergens in juni of juli 1695 veroverden Avery en zijn mannen, die net onlangs piraat waren geworden, de Fateh Mohammed en de Ganj-i-Sawai in de Indische Oceaan. Deze laatste was niets minder dan het schatschip van de Grand Moghul van India, en het was beladen met goud, juwelen en buit ter waarde van honderdduizenden ponden. Met hun pensioenset gingen de piraten naar het Caribisch gebied waar ze een gouverneur afbetaalden en hun eigen weg gingen. Geruchten zeiden destijds dat Avery zichzelf als een koning van piraten opzette Madagascar is niet waar, maar het is zeker een geweldig verhaal.