Wie is de vader van Henry Ossawa Tanner?

Benjamin Tucker Tanner was een prominente figuur in de African Methodist Episcopal (AME) Kerk. Als predikant en nieuwsredacteur speelde Tucker een cruciale rol in het leven van Afro-Amerikanen toen de Jim Crow Era een realiteit werd. Tijdens zijn carrière als religieus leider integreerde Tucker het belang van sociale en politieke macht in de strijd tegen raciale ongelijkheid.

Het vroege leven en onderwijs

Tanner werd op 25 december 1835 in Pittsburgh geboren als zoon van Hugh en Isabella Tanner.

Op 17-jarige leeftijd werd Tanner student aan het Avery College. In 1856 was Tanner lid geworden van de AME-kerk en zette zijn opleiding aan het Western Theological Seminary voort. Als seminarieleerling ontving Tanner zijn vergunning om in de AME-kerk te prediken.

Tijdens zijn studie aan het Avery College ontmoette en trouwde Tanner Sarah Elizabeth Miller, een voormalige slaaf die op de vlucht was ontsnapt Ondergrondse spoorweg. Door hun verbintenis kreeg het echtpaar vier kinderen, waaronder Halle Tanner Dillon Johnson, een van de eerste Afro-Amerikaanse vrouwen om arts te worden in de Verenigde Staten en Henry Osawa Tanner, de meest vooraanstaande Afro-Amerikaanse kunstenaar van de 19e Eeuw.

In 1860 studeerde Tanner af aan het Western Theological Seminary met een pastoraal certificaat. Binnen twee jaar richtte hij een AME-kerk op in Washington D.C.

Terwijl hij als minister diende, richtte Tanner in de Verenigde Staten de eerste school op voor bevrijde Afro-Amerikanen United States Navy Yard in Washington D.C. Enkele jaren later hield hij toezicht op de vrijgelaten scholen in Frederick County, Maryland. Gedurende deze tijd publiceerde hij ook zijn eerste boek, Een verontschuldiging voor Afrikaans methodisme in 1867.

Verkozen tot secretaris van de Algemene Conferentie van AME in 1868, werd Tanner ook benoemd tot redacteur van Christian Recorder. De Christian Recorder werd al snel de grootste circulatie Afro-Amerikaanse kranten in de Verenigde Staten.

In 1878 behaalde Tanner zijn Doctor of Divinity degree van Wilberforce College.

Kort daarna publiceerde Tanner zijn boek, Overzicht en regering van de AME-kerk en werd benoemd tot redacteur van de nieuw opgerichte AME-krant, AME Church Review. In 1888 werd Tanner bisschop van de AME-kerk.

Tanner stierf op 14 januari 1923 in Washington D.C.