Friedrich St. Florian, over de WO II Memorial Designer

Friedrich St. Florian (geboren 21 december 1932 in Graz, Oostenrijk) staat algemeen bekend om slechts één werk, de Nationaal monument Tweede Wereldoorlog. Zijn invloed op de Amerikaanse architectuur komt voornamelijk van zijn onderwijs, eerst aan de Columbia University in 1963, en daarna een levenslange carrière aan de Rhode Island School of Design (RISD) in Providence, Rhode Island. St. Florian's lange carrière als docent plaatst hem aan het hoofd van de klas voor het begeleiden van studentarchitecten.

Hij wordt vaak een Rhode Island-architect genoemd, hoewel dit een overdreven vereenvoudiging van zijn wereldvisie is. Gevestigd in de Verenigde Staten in 1967 en een genaturaliseerde burger sinds 1973, wordt St. Florian een visionaire en theoretische architect genoemd voor zijn futuristische tekeningen. St. Florian's benadering van ontwerp combineert het theoretische (filosofische) met het praktische (pragmatische). Hij is van mening dat je de filosofische achtergrond moet onderzoeken, het probleem moet definiëren en het probleem vervolgens moet oplossen met een tijdloos ontwerp. Zijn ontwerpfilosofie omvat deze verklaring:

"We benaderen architectonisch ontwerp als een proces dat begint met het verkennen van filosofische onderbouwing, leidend tot conceptideeën die grondig zullen worden getest. Voor ons is de manier waarop een probleem wordt gedefinieerd van cruciaal belang voor de oplossing ervan. Architectonisch ontwerp is het distillatieproces dat de samenvloeiing van omstandigheden en idealen zuivert. We behandelen zowel pragmatische als fundamentele zorgen. Uiteindelijk wordt verwacht dat de voorgestelde ontwerpoplossingen verder gaan dan utilitaire overwegingen en een artistiek statement van tijdloze waarde zijn."

St. Florian (die geen plaats achterlaat onder zijn achternaam) behaalde een Masters Degree in Architecture (1958) aan de Technische Universadad in Graz, Oostenrijk, voordat hij een Fullbright om in de Verenigde Staten te studeren In 1962 behaalde hij een Master of Science in Architectuur aan de Columbia University in New York City en ging vervolgens naar New Engeland. Toen hij bij RISD was, ontving hij een Fellowship om van 1970 tot 1976 te studeren aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge, Massachusetts, waar hij in 1974 een gediplomeerd architect werd. St. Florian opgericht Friedrich St. Florian Architects in Providence, Rhode Island in 1978.

De projecten van St. Florian vallen, zoals de meeste architecten, in ten minste twee categorieën: werken die zijn gebouwd en projecten die dat niet hebben gedaan. In Washington, D.C., de 2004 Monument voor de Tweede Wereldoorlog (1997-2004) staat centraal in de National Mall, op de plaats van het Lincoln Memorial en het Washington Monument. Dichter bij zijn eigen geboorteplaats vindt men veel projecten in en rond Providence, Rhode Island, waaronder de Luchtbrug (2000), de Pratt Hill herenhuizen (2005), de Huis op College Hill (2009), en zijn eigen huis, de St. Florian Residence, voltooid in 1989.

Heel veel architecten (de meeste architecten) hebben ontwerpplannen die nooit worden gebouwd. Soms zijn het wedstrijdinzendingen die niet winnen, en soms zijn het theoretische gebouwen of architectuur van de geest - schetsen van 'wat als? "Enkele van de ongebouwde ontwerpen van St. Florian zijn het Georges Pompidour Centre for the Visual Arts uit 1972, Parijs, Frankrijk (tweede prijs met Raimund Abraham); de Matthson Public Library uit 1990, Chicago, Illinois (eervolle vermelding met Peter Twombly); de 2000 Monument voor het derde millennium; de 2001 Nationaal operagebouw, Oslo, Noorwegen (vergelijk met het ingevulde Operagebouw van Oslo door het Noorse architectenbureau Snøhetta); de 2008 Verticaal mechanisch parkeren; en de 2008 Huis voor Kunst en Cultuur (HAC), Beiroet, Libanon.

Alle ontwerpen zijn theoretisch totdat ze daadwerkelijk zijn gebouwd. Elke uitvinding was voorheen slechts een theorie van een werkend ding, inclusief vliegmachines, superhoge gebouwen en huizen die geen energie verbruiken. Veel, zo niet alle theoretische architecten zijn van mening dat hun projecten haalbare oplossingen zijn voor problemen en kunnen (en moeten) worden gebouwd.

Theoretische architectuur is ontwerpen en bouwen van de geest - op papier, een verwoording, een weergave, een schets. Sommige vroege theoretische werken van St. Florian maken deel uit van het Museum of Modern Art's (MoMA's) permanent Tentoonstellingen & collecties in New York City:

1966, Verticale stad: een cilindrische stad van 300 verdiepingen, ontworpen om te profiteren van zonlicht boven de wolken - 'De gebieden achter de wolken waren bestemd voor diegenen die het meest licht nodig hebben - ziekenhuizen, scholen en ouderen - die continu van zonne-energie kunnen worden voorzien technologie."

1968, New York Birdcage-Imaginary Architecture: ruimtes die alleen echt en actief worden wanneer ze in gebruik zijn; 'Net als bij massieve, aardgebonden architectuur is elke kamer een dimensionale ruimte, met een vloer, een plafond en muren, maar zonder fysieke structuur; het bestaat alleen wanneer het wordt "getrokken" door het bewegende vliegtuig, het hangt volledig af van de aanwezigheid van het vliegtuig en van het bewustzijn van de piloot en de luchtverkeersleider van de aangewezen coördinaten. "

1974, Himmelbelt: een hemelbed (een Himmelbelt), geplaatst op een gepolijste stenen fundering en onder een hemelse projectie; beschreven als "de nevenschikking tussen echte fysieke ruimte en het imaginaire rijk van dromen"

"Het winnende ontwerp van Friedrich St. Florian balanceert klassieke en modernistische architectuurstijlen ...", zegt de website van de National Park Service, "en viert de overwinning van de grootste generatie."

Toegewijd: 29 mei 2004
Plaats: Washington, D.C. Constitution Gardens gebied van de National Mall, in de buurt van het Vietnam Veterans Memorial en het Korean War Veterans Memorial
Bouwmaterialen:
Graniet - ongeveer 17.000 afzonderlijke stenen uit South Carolina, Georgia, Brazilië, North Carolina en Californië
Bronzen beeldhouwen
Roestvrij staal sterren
Symboliek van sterren: 4.048 gouden sterren, elk symboliseren 100 Amerikaanse doden en vermisten, wat neerkomt op meer dan 400.000 van de 16 miljoen die dienden
Symboliek van granieten kolommen: 56 individuele pijlers, elk vertegenwoordigen een staat of gebied van de Verenigde Staten tijdens de Tweede Wereldoorlog; elke pilaar heeft twee kransen, een tarwekrans die de landbouw vertegenwoordigt en een eikenkrans die de industrie symboliseert

• Elementen van de verticale stad door Bevin Cline en Tina di Carlo uit The Changing of the Avant-Garde: Visionary Architectural Drawings uit de Howard Gilman Collection, Terence Riley, red., New York: The Museum of Modern Art, 2002, p. 68 (online toegankelijk 26 november 2012).
• Vogelkooi door Bevin Cline uit Envisioning Architecture: Drawings from The Museum of Modern Art, Matilda McQuaid, ed., New York: The Museum of Modern Art, 2002, p. 154 (online toegankelijk 26 november 2012).
• Himmelbelt door Bevin Cline en Tina di Carlo uit The Changing of the Avant-Garde: Visionary Architectural Drawings uit de Howard Gilman Collection, Terence Riley, red., New York: The Museum of Modern Art, 2002, p. 127 (online toegankelijk 26 november 2012).
• Veel Gestelde Vragen, Geschiedenis en cultuur, National Park Service Website. NPS-website geopend op 18 november 2012
• Rhode Island School of Design (RISD) Facultair profiel en Curriculum Vitae (PDF), geraadpleegd op 18 november 2012; Ontwerpfilosofie van www.fstflorian.com/philosophy.html, geraadpleegd op 26 november 2012.
• Getty Images van Mark Wilson en Chip Somodevilla; Luchtfoto van het Library of Congress door Carol M. Highsmith