Haaien moeten water over hun kieuwen laten bewegen zodat ze zuurstof krijgen. Er werd lang gedacht dat haaien constant moesten bewegen om te overleven. Dit kan betekenen dat haaien niet konden stoppen en dus niet konden slapen. Is dit waar?
Ondanks al het onderzoek naar haaien door de jaren heen, lijkt haaislaap nog steeds een beetje een mysterie. Ontdek de laatste gedachten of haaien slapen.
Waar of niet waar: een haai sterft als hij niet meer beweegt
Nou, het is een beetje waar. Maar ook vals. Er zijn er meer dan 400 soorten haaien. Sommigen moeten vrijwel altijd bewegen om het water over hun kieuwen te laten stromen, zodat ze kunnen ademen. Sommige haaien hebben zogenaamde structuren spiracles waardoor ze kunnen ademen terwijl ze op de oceaanbodem liggen. Een spiracle is een kleine opening achter elk oog. Deze structuur dwingt water over de kieuwen van de haai, zodat de haai stil kan zijn wanneer hij rust. Deze structuur is handig voor in de bodem levende haaienverwanten zoals roggen en schaatsen, en haaien zoals
wobbegong haaien, die hun prooi in een hinderlaag lokken door zichzelf van de oceaanbodem te lanceren wanneer een vis voorbij komt.Dus slapen haaien?
Welnu, de vraag hoe haaien slapen hangt af van hoe je slaap definieert. Volgens het online woordenboek van Merriam-Webster is slaap "de natuurlijke periodieke opschorting van het bewustzijn waarin de krachten van het lichaam worden hersteld. 'We weten niet zeker of haaien in staat zijn om hun bewustzijn op te schorten, hoewel dat misschien zo is mogelijk. Krullen haaien op en rusten ze enkele uren achter elkaar, zoals mensen in het algemeen doen? Dat is niet waarschijnlijk.
Haaiensoorten die constant moeten zwemmen om het water over hun kieuwen te laten bewegen, lijken actieve periodes en rustperiodes te hebben, in plaats van dat we diep slapen zoals wij. Ze lijken "slaapzwemmen", waarbij delen van hun hersenen minder actief zijn of "rusten", terwijl de haai blijft zwemmen.
Ten minste één studie heeft aangetoond dat het ruggenmerg van de haai, in plaats van de hersenen, zwembewegingen coördineert. Dit zou het voor haaien mogelijk maken om te zwemmen terwijl ze in wezen buiten bewustzijn zijn (wat het opschortende bewustzijnsgedeelte van de woordenboekdefinitie vervult), waardoor ook hun hersenen rusten.
Rustend op de bodem
Haaien zoals Caribische rifhaaien, verpleegsterhaaien en citroenhaaien zijn gezien op de oceaanbodem en in grotten, maar ze lijken te blijven kijken naar wat er om hen heen gebeurt gedurende deze tijd, dus het is niet definitief dat ze slapen.
Yo-Yo zwemmen
Florida Program voor Shark Research Director George H. Burgess besprak het gebrek aan kennis over haaislaap met de blog van Van Winkle en zegt wat haaien kunnen rusten tijdens 'jojo-zwemmen', wanneer ze actief naar de oppervlakte zwemmen, maar rusten terwijl ze zwemmen afdalen. Of ze echt rusten of dromen, en hoe rusten verschilt per soort, we weten niet echt.
Maar ze krijgen hun rust, haaien, net als andere zeedieren, lijken niet in een diepe slaap te vallen zoals wij.
Bronnen
Florida Museum of Natural History Department of Ichthyology. Haai
Grossman, J. 2015. Hoe slapen haaien? Dromen ze? Van Winkle's.
Martin, R.A. Hoe zwemmen haaien wanneer ze slapen? ReefQuest Center for Shark Research.
Martin, R.A. 40 Winks Under the Sea. ReefQuest Center for Shark Research.