Wat is de Delphinidae-familie van dieren?

Delphinidae is de familie van dieren die algemeen bekend staat als de dolfijnen. Dit is de grootste familie walvisachtigen. Leden van deze familie worden gewoonlijk dolfijnen of dolfijnen genoemd.

De Family Delphinidae bevat zulke herkenbare soorten als de tuimelaar, de orka (orka), de Atlantische witzijdige dolfijn, Pacific witzijdige dolfijn, spinner dolfijn, gewone dolfijn en grienden.

Dolfijnen zijn gewervelde dieren en zeezoogdieren.

Het woord Delphinidae komt van het Latijnse woord delphinus, wat betekent dolfijn.

Walvisachtigen in de familie Delphinidae zijn Odontocetes of getande walvissen. Er zijn 38 soorten in deze familie.

De Delphinidae zijn over het algemeen snelle, gestroomlijnde dieren met een uitgesproken snavel, of rostrum.

Dolfijnen hebben kegelvormige tanden, een belangrijk kenmerk dat onderscheidt ze van bruinvissen. Ze hebben één blaasgat, waardoor ze zich onderscheiden van baleinwalvissen, die twee blaasgaten hebben.

Dolfijnen gebruiken ook echolocatie om hun prooi te vinden. Ze hebben een orgel in hun hoofd, een meloen genaamd, die ze gebruiken om klikgeluiden die ze produceren te concentreren. De geluiden weerkaatsen objecten om zich heen, inclusief prooi. Naast het gebruik bij het vinden van prooien, gebruiken dolfijnen ook echolocatie om met andere dolfijnen te communiceren en te navigeren.

Volgens de Encyclopedia of Marine Mammals kunnen de Delphinidae in grootte variëren van ongeveer 4 of 5 voet (bijvoorbeeld Hector's dolfijn en de spinner dolfijn) tot ongeveer 30 voet lang (de orkaof orca).

Delphinids leven in een breed scala van habitats, van kustgebieden tot pelagische gebieden.

Dolfijnen, vooral tuimelaars, worden in gevangenschap gehouden in aquaria en mariene parken. Ze worden ook in sommige faciliteiten bewaard voor onderzoek. Sommige van deze dieren zijn ooit wilde dieren die in een revalidatiecentrum zijn aangekomen en niet konden worden vrijgelaten.

Het eerste mariene park in de Verenigde Staten was Marine Studios, nu bekend als Marineland. Dit park begon in de jaren dertig met het vertonen van tuimelaars. Sinds dolfijnen voor het eerst in aquaria werden vertoond, is de praktijk controversiëler geworden activisten en voorstanders van dierenwelzijn vooral bezorgd over de stressniveaus en de gezondheid van walvisachtigen in gevangenschap, vooral orka's.

Dolfijnen zijn soms ook het slachtoffer van drijfjachten, die steeds bekender en controversiëler zijn geworden. Bij deze jacht worden dolfijnen gedood voor hun vlees en naar aquaria en mariene parken gestuurd.

Zelfs voor die tijd pleitten mensen voor de bescherming van dolfijnen, die door duizenden stierven in netten die werden gebruikt om tonijn te vangen. Dit leidde tot de ontwikkeling en marketing van "dolfijnveilige tonijn."

In de Verenigde Staten worden alle dolfijnen beschermd door de Marine Mammal Protection Act.

_{Referenties en verdere informatie}

• _{Commissie taxonomie. 2014. Lijst van zeezoogdieren en ondersoorten. Society for Marine Mammalogy, geraadpleegd op 31 oktober 2015.}
• _{Perrin, W. F., Wursig, B. en J.G.M. Thewissen, redacteuren. Encyclopedie van zeezoogdieren. Academische pers.}