Kindertijd en onderwijs van Franklin Pierce:
Pierce werd geboren op 23 november 1804 in Hillsborough, New Hampshire. Zijn vader was politiek actief nadat hij eerst in de Revolutionaire Oorlog had gevochten en daarna in verschillende kantoren in New Hampshire inclusief gouverneur van de staat zijn. Pierce ging naar een plaatselijke school en twee academies voordat hij naar Bowdoin College in Maine ging. Hij studeerde bij zowel Nathaniel Hawthorne als Henry Wadsworth Longfellow. Hij studeerde vijfde in zijn klas en studeerde vervolgens rechten. Hij werd in 1827 beëdigd als advocaat.
Familiebanden:
Pierce was de zoon van Benjamin Pierce, een openbare ambtenaar, en Anna Kendrick. Zijn moeder was vatbaar voor depressie. Hij had vier broers, twee zussen en een halfzus. Op 19 november 1834 trouwde hij met Jane Means Appleton. de dochter van een congregationalistische minister. Samen kregen ze drie zonen die allemaal stierven op twaalfjarige leeftijd. De jongste, Benjamin, stierf bij een treinongeluk kort nadat Pierce tot president was gekozen.
Carrière van Franklin Pierce voor het presidentschap:
Franklin Pierce begon met het uitoefenen van de wet voordat hij werd verkozen als lid van de wetgevende macht van New Hampshire in 1829-1833. Vervolgens werd hij een Amerikaanse vertegenwoordiger van 1833-37 en vervolgens senator van 1837-42. Hij nam ontslag uit de Senaat om advocaat te worden. Hij vervoegde het leger in 1846-8 om te vechten in de Mexicaanse oorlog.
President worden:
Hij werd voorgedragen als kandidaat voor de democratische Partij in 1852. Hij rende tegen oorlogsheld Winfield Scott. De belangrijkste kwestie was hoe om te gaan met slavernij, het Zuiden te kalmeren of te bestrijden. De Whigs waren verdeeld ter ondersteuning van Scott. Pierce won met 254 van de 296 kiesmannen.
Gebeurtenissen en prestaties van het voorzitterschap van Franklin Pierce:
In 1853 kochten de Verenigde Staten een stuk land dat nu deel uitmaakt van Arizona en New Mexico als onderdeel van de Gadsden-aankoop. In 1854, de Kansas-Nebraska Act aangenomen waardoor kolonisten in Kansas en Nebraska territoria zelf konden beslissen of slavernij zou worden toegestaan. Dit staat bekend als volkssoevereiniteit. Pierce steunde dit wetsvoorstel dat voor veel verdeeldheid en veel gevechten in de gebieden zorgde.
Een probleem dat veel kritiek op Pierce veroorzaakte, was het Oostende Manifest. Dit was een document dat werd gepubliceerd in de New York Herald waarin stond dat als de Verenigde Staten niet bereid waren Cuba aan de Verenigde Staten te verkopen, de Verenigde Staten zouden overwegen agressieve maatregelen te nemen om het te verkrijgen.
Zoals te zien is, werd het presidentschap van Pierce met veel kritiek en onenigheid ontvangen. Daarom werd hij in 1856 niet hernoemd.
Post-presidentiële periode:
Pierce trok zich terug in New Hampshire en reisde vervolgens naar Europa en de Bahama's. Hij verzette zich tegen afscheiding en sprak tegelijkertijd voor het Zuiden. Over het algemeen was hij echter anti-oorlog en velen noemden hem een verrader. Hij stierf op 8 oktober 1869 in Concord, New Hampshire.
Historisch belang:
Pierce was president op een kritiek moment in de Amerikaanse geschiedenis. Het land werd meer gepolariseerd in noordelijke en zuidelijke belangen. De kwestie van de slavernij kwam opnieuw centraal te staan met de goedkeuring van de Kansas-Nebraska Act. Het was duidelijk dat de natie op weg was naar een confrontatie en de acties van Pierce hielpen die neerwaartse dia niet te stoppen.