Schoonheidsnormen in Heian Japan, 794–1185 CE

Verschillende culturen hebben verschillende normen vrouwelijke schoonheid. Sommige samenlevingen geven de voorkeur aan vrouwen met gestrekte onderlip, gezichtstatoeages of koperen ringen om hun langgerekte nek; sommigen geven de voorkeur aan schoenen met naaldhakken. In het Heian-tijdperk in Japan moest een mooie elite-vrouw ongelooflijk lang haar hebben, laag na laag zijden gewaden en een intrigerende make-uproutine.

De vrouwen van het keizerlijk hof in Heian Japan (794–1185 CE) groeiden hun haar zo lang mogelijk. Ze droegen het recht over hun rug, een glanzend vel zwarte lokken (genaamd Kurokami). Deze mode begon als een reactie op geïmporteerde Chinese Tang-dynastie-mode, die veel korter was en paardenstaarten of broodjes bevatte. Alleen aristocratische vrouwen droegen dergelijke kapsels: gewone mensen knipten hun haar achteraan en bonden het een of twee keer vast; maar de stijl onder nobele vrouwen hield bijna zes eeuwen stand.

De recordhouder onder de haarkwekers van Heian was volgens de traditie een vrouw met een haar van 23 voet (7 meter) lang.

De typische Heian-schoonheid moest een pruilmond hebben, smalle ogen, een dunne neus en ronde appelwangen. Vrouwen gebruikten een zwaar rijstpoeder om hun gezichten en halzen wit te schilderen. Ze tekenden ook felrode lippen met rozenknoppen over hun natuurlijke liplijnen.

Op een manier die er erg vreemd uitziet voor moderne gevoeligheden, schoren Japanse aristocratische vrouwen uit deze tijd hun wenkbrauwen af. Vervolgens schilderden ze op mistige nieuwe wenkbrauwen hoog op hun voorhoofd, bijna bij de haarlijn. Ze bereikten dit effect door hun duimen in zwart poeder te dopen en ze vervolgens op hun voorhoofd te smeren. Dit staat bekend als "vlinder" -wenkbrauwen.

Een ander kenmerk dat nu onaantrekkelijk lijkt, was de mode voor zwartgeblakerde tanden. Omdat ze vroeger hun huid witten, zagen natuurlijke tanden er in vergelijking geel uit. Daarom hebben Heian-vrouwen hun tanden zwart geverfd. Zwartgeblakerde tanden zouden aantrekkelijker zijn dan gele, en ze kwamen ook overeen met het zwart van de vrouw haar-.

Het laatste aspect van de voorbereidingen van een schoonheid uit het Heian-tijdperk bestond uit het opstapelen van de zijde Jurken. Deze kledingstijl wordt genoemd ni-hitoof 'twaalf lagen', maar sommige vrouwen uit de hogere klasse droegen wel veertig lagen ongevoerd zijde.

De laag die het dichtst bij de huid lag, was meestal wit, soms rood. Dit kledingstuk was een enkellange kamerjas, de Kosode; het was alleen zichtbaar bij de halslijn. Vervolgens was de nagabakama, een splitrok die in de taille werd vastgebonden en leek op een rode broek. Formele nagabakama kan een trein bevatten van meer dan een meter lang.

De eerste laag die goed zichtbaar was, was de hitoe, een effen kleed. Daarboven lagen vrouwen tussen de 10 en 40 prachtig gevormd uchigi (gewaden), waarvan er vele waren versierd met brokaat of geschilderde natuurtaferelen.

De bovenste laag heette de uwagi, en het was gemaakt van de zachtste, fijnste zijde. Er waren vaak uitgebreide decoraties in geweven of geverfd. Een laatste stuk zijde maakte de outfit compleet voor de hoogste rangen of voor de meest formele gelegenheden; een soort schort aan de achterkant genaamd a ma.

Het moet uren hebben geduurd voordat deze nobele vrouwen zich klaarmaakten om elke dag voor de rechtbank te worden gezien. Heb medelijden met hun bedienden, die eerst hun eigen vereenvoudigde versie van dezelfde routine uitvoerden en vervolgens hun dames hielpen met alle noodzakelijke voorbereidingen van een Heian-tijdperk Japanse schoonheid.

• Cho, Kyo. "De zoektocht naar de mooie vrouw: een culturele geschiedenis van Japanse en Chinese vrouwen." Trans., Selden, Kyoko. Lanham, MD: Rowman en Littlefield, 2012.
• Choi, Na-Young. "Symboliek van kapsels in Korea en Japan." Aziatische Folklore Studies 65.1 (2006): 69–86. Afdrukken.
• Harvey, Sara M. De Juni-hitoe van Heian Japan. Waslijn Journal (gearchiveerd april 2019).