"De Miss Firecracker Contest"

De Miss Firecracker Contest, samen met andere Beth Henley speelt, wordt gekenmerkt als een Zuid-gotisch. Het stuk speelt zich af in het kleine zuidelijke stadje Brookhaven, Mississippi, en vertelt een archetypisch verhaal over een jonge vrouw die zichzelf opnieuw probeert uit te vinden. De twee belangrijkste eigenschappen die landen De Miss Firecracker Contest recht in het zuiden Gotisch genre zijn:

1. het verhaal gaat over gebrekkige karakters.
2. het komt voor in een eens welvarende, maar nu vervallen stad.

Carnelle Scott had een moeilijke start in het leven. Haar moeder stierf en haar vader sleepte haar met zich mee door de staat totdat hij haar dumpte met de oude tante van Carnelle en haar twee neven. Carnelle verafgoodde haar neven, Elain en Delmount, en geloofde dat ze de mooiste en interessantste mensen in de hele stad waren. Op 17-jarige leeftijd won Elain de titel van Miss Firecracker in de lokale schoonheidswedstrijd en Carnelle vergat nooit de aanblik van haar geliefde neef die bovenop de dobber van 4 juli reed, bekroond in glorie.

Carnelle heeft nooit de schoonheid en sociale status van Elain bereikt en maakte dat goed door te slapen met de meeste jonge mannen in de stad die zichzelf de twijfelachtige titel Miss Miss Tamale verdienden. Carnelle ziet een kans om haar verleden uit te wissen en opnieuw te beginnen door de schoonheidswedstrijd te winnen.

Carnelle huurt Popeye, een vreemd meisje uit een slecht begin, om haar kostuum te naaien voor het talentgedeelte van de show. Popeye is een getalenteerde naaister die zichzelf leerde naaien door kleding te maken voor brulkikkers omdat ze geen poppen had om voor te naaien.

In de loop van het stuk wordt Popeye verliefd op de excentrieke en gefrustreerde Delmount. Uiteindelijk geeft Delmount de genegenheid van Popeye terug en vindt haar vreemde persoonlijkheid iets dat de moeite waard is om lief te hebben.

Delmount is vastbesloten om elk item in het oude huis van zijn moeder en vervolgens het huis zelf te verkopen en naar New Orleans te verhuizen. Hij biedt de helft van de verkoop aan Carnelle aan en smeekt haar om de wedstrijd te staken en een nieuw leven te beginnen buiten Brookhaven, Mississippi. Carnelle accepteert de helft van het geld, maar wil doorgaan met de Miss Firecracker-wedstrijd, zodat ze nu 'in een gloed van glorie' kan vertrekken.

Elain komt opdagen en kondigt aan Carnelle aan dat ze haar man en twee kinderen verlaat. Ze heeft genoeg van hun constante behoefte aan aandacht en wil er even helemaal tussenuit. Carnelle is opgewonden totdat Elains aanwezigheid haar deelname aan de wedstrijd overschaduwt.

Carnelle's woede en frustratie zorgen er uiteindelijk voor dat ze explodeert en al haar familieleden en vrienden uitspuugt, erop aandringen dat ze wil wat ze wil, ondanks al hun bekrompen protesten. Carnelle gebruikt het moment om hun persoonlijkheidsgebreken terug in hun gezicht te smijten en zichzelf los te maken van al hun oordelen. In deze ontmoeting begrijpt Elain dat ze Carnelle's heldenverering heeft verloren en besluit ze terug te gaan naar de echtgenoot die haar aanbidt.

• Omgeving: Brookhaven, Mississippi
• Tijd: Eind juni en begin juli
• Cast Maat: Dit stuk biedt plaats aan 6 acteurs.
• Mannelijke karakters: 2
• Vrouwelijke personages: 4
• Personages die gespeeld kunnen worden door mannen of vrouwen: 0

• Carnelle Scott is vierentwintig en klaar om een ​​paar veranderingen in haar leven aan te brengen. Ze wil een nieuw blad omdraaien en iemand zijn die niet 'Miss Hot Tamale' is en in plaats daarvan gerespecteerd en mooi is, zowel van binnen als van buiten. Als ze kon, reed ze de stad uit in een gloed van glorie met de Miss Firecracker-kroon op haar hoofd en genoeg geld om opnieuw te beginnen in een nieuwe stad als een mooie en getalenteerde winnaar.
• Popeye Jackson groeide op als een vreemd meisje zonder geld dat outfits maakt voor brulkikkers. Nu is ze een vreemde vrouw zonder geld die outfits maakt voor iedereen die haar wil aannemen. Ze wordt hals over kop verliefd op de excentrieke Delmount, maar is er zeker van dat hij haar genegenheid nooit kan teruggeven. Popeye hecht weinig waarde aan geld, talent en schoonheid. Ze maakt de wereld mooi door haar eenvoudige handelingen van vrijgevigheid.
• Elain Rutledge genoten van een leven vol schoonheid, talent en aanbidding. Haar aanmatigende moeder, inmiddels overleden, voorzag Elain van het einde van die levensstijl en dwong haar tot een huwelijk. Nu verveelt Elain zich met haar huwelijksleven waarin ze maar door één man wordt aanbeden en moet antwoorden op twee zonen die ze niet mag. Haar wil om vrij en onafhankelijk te zijn, staat voortdurend op gespannen voet met haar verlangen om gewenst en bewonderd te worden.
• Delmount Williams heeft nooit moeite gehad om vrouwen te vinden die bij hem slapen ondanks zijn vreemde uiterlijk en humeur. Zijn recente verblijf in een psychiatrische instelling heeft zijn excentriciteiten en verlangen alleen maar versterkt om zich te ontdoen van alle herinneringen en banden met Brookhaven, Mississippi. Hij is er trots op de schoonheid te vinden bij degenen die zichzelf duidelijk vinden, maar de waarheid is dat hij nooit heeft geprobeerd iemand of iets na te jagen dat een uitdaging of een ware schoonheid zou zijn.
• Mac Sam is een ex-liefhebber van Carnelle's. Hij kreeg syfilis via Carnelle, maar heeft nooit behandeling voor de ziekte gezocht. Ondanks zijn slechte uiterlijk heeft hij een magnetische persoonlijkheid. Hij en Carnelle delen nog steeds een sterke aantrekkingskracht, maar ze walgt ervan dat hij niets doet om zijn gezondheid of positie in het leven te verbeteren.
• Tessy Mahoney is de coördinator van de schoonheidswedstrijd. Zij en Delmount deelden een dubieuze nacht van vrijen lang geleden en hij verbergt zich sindsdien voor haar. Ze is geen schoonheid en twijfelt aan de kansen van Carnelle in de wedstrijd, maar ze lijkt ondanks haar mening een lieve en aangename coördinator te zijn. Ze is onder de indruk van Elain.

Beth Henley maakt aan het begin van de Speel over het haar van Carnelle dat het personage felrood heeft geverfd. Henley merkt op: "Er wordt sterk aangeraden dat de actrice die Carnelle speelt haar haar knalrood verft in plaats van te kiezen voor een pruik."

De set voor The Miss Firecracker Contest is een oud zuidelijk huis vol antiek in Act One en de backstage van de schoonheids-verkiezing voor Act Two. Het stuk is met succes geproduceerd, zowel met volledige landschappelijke ontwerpen als met minimale landschappelijke ontwerpen.

Inhoudsproblemen: Taal, syfilis, praten over seksuele escapades.