Amerikaanse Hooggerechtshof Antonin Scalia stierf onverwacht in februari 2016, waardoor president Barack Obama achterbleef met een zeldzame kans om een derde lid voor te dragen van het hoogste gerechtshof van het land en zwaait het ideologische evenwicht dramatisch naar links.
Binnen enkele uren na de dood van Scalia brak er echter een partijdige strijd uit over de vraag of Obama de vervanging van Scalia moest kiezen of de keuze aan de in 2016 gekozen president over te laten. Republikeinse leiders van de Senaat zwoeren een Obama-kandidaat te blokkeren of te blokkeren.
De politieke strijd wierp een interessante vraag op: hoe lang duurt het eigenlijk voordat de senaat de kandidaat van het hooggerechtshof van de president bevestigt? En zou er genoeg tijd zijn in de vorig jaar van Obama's tweede en laatste termijn een genomineerde door het vaak vervelende bevestigingsproces duwen?
Scalia werd op februari dood aangetroffen. 13, 2016. Er waren nog 342 dagen over in Obama's termijn.
Hier zijn drie dingen die u moet weten over hoe lang het duurt om genomineerden van het Hooggerechtshof te bevestigen.
Het duurt gemiddeld 25 dagen
Uit een analyse van de actie van de Senaat tegen de kandidaten van het Hooggerechtshof sinds 1900 bleek dat het minder dan een maand duurt de kandidaat moet worden bevestigd of afgewezen of in sommige gevallen helemaal uit de behandeling worden teruggetrokken.
De huidige leden van de Rekenkamer zijn binnen twee maanden bevestigd
De acht leden van het Hooggerechtshof ten tijde van Scalia's dood werden bevestigd in gemiddeld 68 dagen, een analyse van overheidsgegevens gevonden.
Hier is een blik op hoeveel dagen de Senaat nodig had om leden van die acht rechters van het Hooggerechtshof te bevestigen, van de kortste tot de langste:
- John G. Roberts Jr.: 19 dagen. Hij werd voorgedragen door president George W. Bush op sept. 6, 2005, en bevestigd op sept. 25 bij een stemming van 78 tot 22.
- Ruth Bader Ginsburg: 50 dagen. Ze werd op 14 juni 1993 voorgedragen door president Bill Clinton en op augustus bevestigd. 3, 1993, bij een stemming van 96 tegen 3.
- Anthony M. Kennedy: 65 dagen. Hij werd op november door president Ronald Reagan voorgedragen. 30, 1987, en op 3 februari 1988 bevestigd door een stemming van 97 tegen 0.
- Sonia Sotomayor: 66 dagen. Ze werd op 1 juni 2009 voorgedragen door president Barack Obama en werd op 6 augustus 2009 bevestigd met een stemming van 68 tot 31.
- Stephen G. Breyer: 74 dagen. Hij werd op 17 mei 1994 voorgedragen door president Bill Clinton en op 29 juli 1994 bevestigd met een stemming van 87 tegen 9.
- Samuel Anthony Alito Jr: 82 dagen. Hij werd voorgedragen door president George W. Bush op nov. 10, 2005, en bevestigd op jan. 31, 2006, bij een stemming van 58 tot 42.
- Elena Kagan: 87 dagen. Ze werd op 10 mei 2010 door Obama voorgedragen en op 5 augustus 2010 bevestigd met een stemming van 63-37.
- Clarence Thomas: 99 dagen. Hij werd voorgedragen door president George H.W. Bush op 8 juli 1991 en bevestigd op oktober. 15, 1991, bij een stemming van 52 tot 48.
De langste bevestiging heeft 125 dagen geduurd
De langste tijd die de Amerikaanse senaat ooit heeft genomen om een kandidaat van het Hooggerechtshof te bevestigen, was 125 dagen, of meer dan vier maanden, volgens overheidsgegevens. De genomineerde was Louis Brandeis, de eerste Jood die ooit werd gekozen voor een zetel in het hooggerechtshof. President Woodrow Wilson tikte Brandeis op Jan. 28, 1916, en de Senaat stemde pas op 1 juni van dat jaar.
Brandeis, die de Harvard Law School binnenkwam zonder vooraf een traditionele universitaire graad te hebben behaald, kreeg te maken met beschuldigingen van te radicale politieke opvattingen. Zijn meest vocale critici waren onder meer voormalige presidenten van de American Bar Association en voormalig President William Howard Taft. 'Hij is niet geschikt om lid te zijn van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten', schreven de presidenten van de Orde van Advocaten.
De op één na langste bevestigingsstrijd eindigde met de afwijzing van de genomineerde, Reagan koos Robert Bork, na 114 dagen, blijkt uit de Senaatsrecords.
Nominatie laatste verkiezingsjaar werd in 2 maanden bevestigd
Er gebeuren echter grappige dingen in de presidentsverkiezingen. Lame-duck presidenten heel weinig gedaan krijgen en vaak machteloos zijn. Dat gezegd hebbende, was de laatste keer dat een president tijdens een presidentsverkiezingsjaar aandrong op bevestiging van een rechter van het Hooggerechtshof in 1988, vanwege de keuze van Reagan voor Kennedy voor de rechtbank.
De Senaat, destijds gecontroleerd door de Democraten, deed er 65 dagen over om de voorgedragen kandidaat van de Republikeinse president te bevestigen. En dat deed ze unaniem, 97 tegen 0.