Toneelschrijver Berthold Brecht: leven, werk en politieke opvattingen

Een van de meest provocerende en beroemde toneelschrijvers van de 20e eeuw, Berthold Brecht, schreef populaire toneelstukken als "Mother Courage en haar kinderen'en'Three Penny Opera."Brecht heeft een grote invloed gehad op het moderne theater en zijn toneelstukken blijven maatschappelijke vraagstukken aanpakken.

Toneelschrijver Eugene Berthold Brecht (ook bekend als Bertolt Brecht) werd sterk beïnvloed door Charlie Chaplin en Karl Marx. Deze vreemde combinatie van inspiratie veroorzaakte Brechts verwrongen gevoel voor humor en de politieke overtuigingen in zijn toneelstukken.

Brecht werd geboren op 10 februari 1898 en stierf op 14 augustus 1956. Naast zijn dramatische werk schreef Berthold Brecht ook poëzie, essays en korte verhalen.

Brecht groeide op in een middenklasse gezin in Duitsland, hoewel hij vaak verhalen verzon over een verarmde jeugd. Als jonge man voelde hij zich aangetrokken tot collega-artiesten, acteurs, cabaretmuzikanten en clowns. Toen hij eigen toneelstukken begon te schrijven, ontdekte hij dat het theater het perfecte forum was om sociale en politieke kritiek te uiten.

Brecht ontwikkelde een stijl die bekend staat als 'Episch Theater'. In dit medium streefden acteurs er niet naar om hun personages realistisch te maken. In plaats daarvan vertegenwoordigde elk teken een andere kant van een argument. Brechts 'Epic Theatre' presenteerde meerdere standpunten en liet het publiek vervolgens zelf beslissen.

Betekent dit dat Brecht geen favorieten heeft gespeeld? Zeker niet. Zijn dramatische werken veroordelen het fascisme schaamteloos, maar ze onderschrijven het communisme ook als een acceptabele regeringsvorm.

Zijn politieke opvattingen kwamen voort uit zijn levenservaringen. Brecht vluchtte voor het begin van Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog verhuisde hij gewillig naar het door de Sovjet-Unie bezette Oost-Duitsland en werd hij een voorstander van het communistische regime.

Brechts meest geprezen werk is "Mother Courage en haar kinderen" (1941). Hoewel het spel zich in de jaren 1600 afspeelde, is het relevant voor de hedendaagse samenleving. Het wordt vaak beschouwd als een van de beste anti-oorlogsspelen.

Niet verrassend, "Mother Courage en haar kinderen"is de afgelopen jaren vaak nieuw leven ingeblazen. Veel hogescholen en professionele theaters hebben de show geproduceerd, misschien om hun mening te geven over moderne oorlogsvoering.

Brechts meest bekende muzikale samenwerking is "Three Penny Opera."Het werk is een bewerking van John Gay's"The Beggar’s Opera, "een succesvolle 18e-eeuwse" ballade-opera ". Brecht en componist Kurt Weill vulden de show met humoristische schurken, meeslepende liedjes (waaronder de populaire "Mack the Knife"), en vernietigende sociale satire.

De meest bekende regel van het stuk is: "Wie is de grotere crimineel: hij die een bank berooft of hij die er een opricht?"

Het meeste van Brechts bekendste werk ontstond tussen eind jaren twintig en midden jaren veertig, hoewel hij in totaal 31 toneelstukken schreef die werden geproduceerd. De eerste was "Drums in the Night"(1922) en de laatste was"Saint Joan van de Stockyards'die pas in 1959, drie jaar na zijn dood, op het podium verscheen.

Van de lange lijst met Brecht-toneelstukken vallen er vier op:

• "Drums in the Night" (1922): Gedeeltelijk romantiek, deels politiek drama, het toneelstuk speelt zich af tijdens een gewelddadige arbeidersopstand in 1918, Duitsland.
• "Edward II" (1924): Brecht paste dit koninklijke drama losjes aan van de 16e eeuw toneelschrijver, Christopher Marlowe.
• 'Saint Joan van de Stockyards" (1959): Deze 20e-eeuwse Jeanne d'Arc speelt zich af in Chicago (en geschreven kort na de beurscrash) en vecht tegen wreedaardige industriëlen om alleen als martelaar te worden gedood, net als haar historische naamgenoot.
• "Angst en ellende van het Derde Rijk" (1938): Brechts meest openlijk antifascistische toneelstuk analyseert de verraderlijke manier waarop de nazi's aan de macht kwamen.

Als u geïnteresseerd bent in meer toneelstukken van Brecht, vindt u hier een lijst met elk stuk dat uit zijn werk is geproduceerd. Ze worden vermeld op de datum dat ze voor het eerst in het theater verschenen.

• "Drums in the Night" (1922)
• "Baal" (1923)
• "In de jungle van de steden" (1923)
• "Edward II" (1924)
• "The Elephant Calf" (1925)
• "Man is gelijk aan man" (1926)
• "The Threepenny Opera" (1928)
• "Happy End" (1929)
• "Lindbergh's vlucht" (1929)
• "Hij die ja zegt" (1929)
• "Opkomst en ondergang van de stad Mahagonny" (1930)
• "Hij die nee zegt" (1930)
• "De genomen maatregelen" (1930)
• "De moeder" (1932)
• "De zeven dodelijke zonden" (1933)
• "The Roundheads and the Peakheads" (1936)
• "De uitzondering en de regel" (1936)
• "Angst en ellende voor het Derde Rijk" (1938)
• "Señora Carrara's Rifles" (1937)
• "De proef van Lucullus" (1939)
• "Moed moed en haar kinderen" (1941)
• "Meneer Puntila en zijn man Matti" (1941)
• "Leven van Galileo" (1943)
• "De goede persoon van Sezuan" (1943)
• "Schweik in de Tweede Wereldoorlog" (1944)
• "De visioenen van Simone Machard" (1944)
• "De Kaukasische Krijtcirkel" (1945)
• "De dagen van de gemeente" (1949)
• "The Tutor" (1950)
• "The Resistible Rise of Arturo Ui" (1958)
• "Saint Joan van de Stockyards" (1959)