Mijnbouw is altijd een risicovolle bezigheid geweest, vooral in ontwikkelingslanden en landen met lakse veiligheidsnormen. Dit zijn de dodelijkste mijnongevallen ter wereld.
Dit strijkijzer en steenkool de mijne begon onder dubbele Chinese en Japanse controle in 1905, maar de mijn bevond zich op het grondgebied van de Japanners en werd een mijn met Japanse dwangarbeid. Op 26 april 1942 kwam bij een explosie van steenkoolstof - een veelvoorkomend gevaar in ondergrondse mijnen - een derde van de destijds werkende arbeiders om het leven: 1.549 mensen kwamen om. Een waanzinnige poging om de ventilatie af te sluiten en de mijn af te dichten om het vuur te blussen, zorgde ervoor dat veel niet-geëvacueerde arbeiders, die aanvankelijk de explosie overleefden, stikken. Het kostte tien dagen om de lichamen te verwijderen - 31 Japanners, de rest Chinezen - en ze werden begraven in een massagraf. De tragedie trof China opnieuw toen 682 op 9 mei 1960 stierf in de steenkoolstofexplosie van Laobaidong.
Een kolenstofexplosie scheurde op 10 maart 1906 door deze mijn in Noord-Frankrijk. Minstens tweederde van de destijds werkende mijnwerkers werden gedood: 1099 stierven, waaronder veel kinderen - degenen die het overleefden, leden aan brandwonden of werden misselijk door de gassen. Een groep van 13 overlevenden leefde 20 dagen onder de grond; drie van die overlevenden waren jonger dan 18 jaar. Het mijnongeval veroorzaakte stakingen van het boze publiek. De exacte oorzaak van wat het steenkoolstof deed ontbranden, werd nooit ontdekt. Het blijft de ergste mijnramp in de geschiedenis van Europa.
Op dec. 15, 1914, een gasexplosie in de Mitsubishi Hojyo-kolenmijn in Kyūshū, Japan doodde 687, waarmee het het dodelijkste mijnongeval in de geschiedenis van Japan werd. Maar dit land zou zijn deel van de meer tragedie hieronder zien. Op nov. 9, 1963, werden 458 mijnwerkers gedood in de Mitsui Miike-kolenmijn in Omuta, Japan, 438 van die van koolmonoxidevergiftiging. Deze mijn, de grootste kolenmijn van het land, stopte pas in 1997.
De Senghenydd Colliery-ramp vond plaats op oktober. 14, 1913, tijdens een periode van piekkolenproductie in de Verenigd Koningkrijk. De oorzaak was hoogstwaarschijnlijk een methaanexplosie die kolenstof deed ontbranden. Het dodental was 439, waarmee het het dodelijkste mijnongeval in het VK was. Dit was de ergste golf van mijnrampen in Wales die plaatsvond in een periode van slechte mijnveiligheid van 1850 tot 1930. Op 25 juni 1894 stierven 290 bij de Albion Colliery in Cilfynydd, Glamorgan bij een gasexplosie. Op sept. 22, 1934, 266 stierf in de Gresford-ramp bij Wrexham in Noord-Wales. En op sept. 11, 1878, 259 kwamen om bij een explosie bij de Prince of Wales Mine, Abercarn, Monmouthshire.
De grootste mijnramp in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis was ook een van de dodelijkste ter wereld. Op Jan. 21, 1960, viel een rots in een deel van de mijn, waarin 437 mijnwerkers vastzaten. Van die slachtoffers stierven er 417 door methaanvergiftiging. Een van de problemen was dat er geen boor was die in staat was om een gat te maken dat groot genoeg was om te ontsnappen. Na de ramp kocht de mijnautoriteit van het land geschikte reddingsboorapparatuur aan. Er was verontwaardiging na het ongeval toen werd gemeld dat sommige mijnwerkers bij de eerste vallende rots naar de ingang waren gevlucht, maar door toezichthouders de mijn in werden gedwongen. Vanwege de raciale ongelijkheid in het land kregen de weduwen van blanke mijnwerkers meer compensatie dan de Bantu-weduwen.