Een filibuster is een vertragende tactiek die wordt gebruikt in de Senaat van Verenigde Staten om een wetsvoorstel, amendement, resolutie of andere maatregel die wordt overwogen te blokkeren door te voorkomen dat het tot een eindstemming komt over de passage. Filibusters kunnen alleen in de Senaat plaatsvinden, aangezien de debatregels van de kamer zeer weinig grenzen stellen aan de rechten en kansen van senatoren in de wetgevingsproces. Als een senator eenmaal door de voorzitter is herkend om op de grond te spreken, mag die senator zo lang spreken als hij of zij wil.
De term "filibuster" komt van het Spaanse woord filibustero, dat in het Spaans kwam van het Nederlandse woord vrijbuiter, een "piraat" of "dief". In de jaren 1850 het Spaanse woord filibustero werd gebruikt om te verwijzen naar Amerikaanse fortuinlijke soldaten die Midden-Amerika en het Spaanse West-Indië bewogen opstanden. Het woord werd voor het eerst gebruikt in het congres in de jaren 1850, toen een debat zo lang duurde dat een ontevreden senator de vertragende sprekers een pak filibusteros noemde.
Filibusters kunnen niet voorkomen in de Huis van Afgevaardigden omdat huisregels specifieke tijdslimieten vereisen voor debatten. Daarnaast worden filibusters op een wetsvoorstel overwogen onder de federale begroting “afstemming van de begroting”Proces is niet toegestaan.
Een Filibuster beëindigen: The Cloture Motion
Onder Senaat Regel 22, de enige manier waarop tegengestelde senatoren een filibuster kunnen stoppen, is door een resolutie te halen die bekend staat als een "cloture”Motie, die een meerderheid van drie vijfde van de stemmen vereist (normaal 60 van de 100 stemmen) van de aanwezige en stemmende senatoren.
Een filibuster stoppen door het passeren van een cloturebeweging is niet zo eenvoudig of snel als het klinkt. Ten eerste moeten minstens 16 senatoren bijeenkomen om de stollingsbeweging ter overweging te presenteren. Vervolgens stemt de Senaat meestal pas op de tweede dag van de maand over stollingsbewegingen sessie nadat de motie was gemaakt.
Zelfs nadat een cloture-beweging is aangenomen en de filibuster eindigt, is meestal nog 30 uur extra discussie toegestaan op het wetsvoorstel of de betreffende maatregel.
Bovendien heeft de Congressional Research Service gemeld dat in de loop van de jaren de meeste wetsvoorstellen zonder duidelijke steun van beide politieke partijen voor de senaat met ten minste twee filibusters te maken kunnen krijgen stemmen over de uiteindelijke goedkeuring van het wetsvoorstel: ten eerste een filibuster over een motie om over te gaan tot behandeling van het wetsvoorstel en, ten tweede, nadat de Senaat met deze motie heeft ingestemd, een filibuster over het wetsvoorstel zelf.
Toen het in 1917 voor het eerst werd aangenomen, vereiste regel 22 van de Senaat dat een motie om het debat te beëindigen een tweederde vereiste.supermeerderheid”Stem (normaal 67 stemmen) om te slagen. In de komende 50 jaar slaagden cloturebewegingen er meestal niet in om de 67 stemmen te krijgen die nodig waren om te slagen. Ten slotte heeft de Senaat in 1975 regel 22 gewijzigd om de huidige drie vijfde of 60 stemmen te vereisen voor doorgang.
De nucleaire optie
Op 21 november 2013 heeft de Senaat gestemd om een gewone meerderheid van stemmen (normaal gesproken 51 stemmen) te vereisen om cloture-moties door te geven die filibusters beëindigen presidentiële nominaties voor uitvoerende tak posities, waaronder Kabinet secretarisposten, en lagere federale rechtbank alleen rechtbanken. Gesteund door de Democraten van de Senaat, die destijds een meerderheid in de Senaat hadden, werd het amendement op artikel 22 bekend als de "nucleaire optie".
In de praktijk stelt de nucleaire optie de Senaat in staat om al haar eigen regels van debat of procedure te overschrijven met een gewone meerderheid van 51 stemmen, in plaats van met een meerderheid van 60 stemmen. De term "nucleaire optie" komt van traditionele verwijzingen naar kernwapens als de ultieme macht in oorlogsvoering.
Hoewel het slechts twee keer werd gebruikt, voor het laatst in 2017, werd de dreiging van de nucleaire optie in de Senaat voor het eerst opgemerkt in 1917. In 1957 Vice-presidentRichard Nixon, in zijn rol als president van de Senaat, een schriftelijk advies uitgebracht waarin hij concludeerde dat de Amerikaanse grondwet de presiderende officier van de Senaat de bevoegdheid verleent om de bestaande procedurele regels op te heffen
Op 6 april 2017 schiepen de Republikeinen van de Senaat een nieuw precedent door de nucleaire optie te gebruiken om de succesvolle bevestiging van de president te bespoedigen Donald Trump's voordracht van Neil M. Gorsuch aan de Amerikaanse Hooggerechtshof. De stap was de eerste keer in de geschiedenis van de Senaat dat de nucleaire optie was gebruikt om het debat over de bevestiging van een hooggerechtshof te beëindigen.
Oorsprong van de Filibuster
In de begindagen van het congres waren filibusters toegestaan in zowel de senaat als het huis. Maar naarmate het aantal vertegenwoordigers groeide door de proces van verdeling, realiseerden de leiders van het Huis zich dat om de rekeningen tijdig te behandelen, de huisregels moesten worden gewijzigd om de tijd voor debat te beperken. In de kleinere Senaat is het onbeperkte debat echter voortgezet op basis van de overtuiging van de kamer dat alles senatoren moeten het recht hebben om te spreken zolang ze willen over elk onderwerp dat volledig wordt overwogen Senaat.
Terwijl de populaire film uit 1939 “Mr. Smith Goes to Washington ', met Jimmy Stewart in de hoofdrol als senator Jefferson Smith heeft veel Amerikanen over filibusters geleerd, de geschiedenis heeft voor een nog indrukwekkender real-life gezorgd filibusters.
In de jaren dertig werd senator Huey P. Long of Louisiana lanceerde een aantal gedenkwaardige filibusters tegen bankrekeningen die volgens hem de rijken de voorkeur gaven boven de armen. Tijdens een van zijn filibusters in 1933, Sen. Lang hield hij de vloer 15 uur lang vast, waarbij hij vaak toeschouwers en anderen vermaakte Zowel senatoren door Shakespeare te reciteren en zijn favoriete recepten voor "pot-likker" in Louisiana-stijl te lezen gerechten.
J. van South Carolina Strom Thurmond benadrukte zijn 48 jaar in de Senaat door de langste solo-filibuster uit de geschiedenis te leiden door te spreken voor een maar liefst 24 uur en 18 minuten, non-stop, tegen de Civil Rights Act van 1957.