Augmentatieve of alternatieve communicatie (AAC) verwijst naar alle vormen van communicatie buiten mondelinge spraak. Het kan gaan van gezichtsuitdrukkingen en gebaren tot vormen van ondersteunende technologie. Op het gebied van speciaal onderwijs omvat AAC alle communicatiemethoden voor het lesgeven aan studenten met ernstige taal- of spraakproblemen.
Wie gebruikt AAC?
Over het algemeen wordt AAC gebruikt door mensen uit alle lagen van de bevolking op verschillende tijdstippen. Een baby gebruikt niet-gesproken communicatie om zichzelf te uiten, net als ouders die na een avondje stappen thuiskomen bij slapende kinderen. AAC is met name de communicatiemethode die wordt gebruikt door personen met ernstige spraak en taal handicaps, die mogelijk lijden aan hersenverlamming, autisme, ALS of die herstellen van een beroerte. Deze personen zijn niet in staat verbale spraak te gebruiken of wiens spraak buitengewoon moeilijk te begrijpen is (een beroemd voorbeeld: theoretisch natuurkundige en ALS-patiënt Stephen Hawking).
AAC Tools
Gebaren, communicatieborden, afbeeldingen, symbolen en tekeningen zijn veelgebruikte AAC-tools. Ze kunnen low-tech zijn (een eenvoudige gelamineerde pagina met afbeeldingen) of geavanceerd (een gedigitaliseerd apparaat voor spraakuitvoer). Ze zijn onderverdeeld in twee groepen: ondersteunde communicatiesystemen en systemen zonder hulpmiddelen.
Communicatie zonder hulp wordt geleverd door het lichaam van het individu, zonder spraak. Dit lijkt op de baby hierboven of de gebarende ouders.
Personen die een compromis hebben in hun gebarenvermogen en degenen voor wie de communicatiebehoeften rijker en subtieler zijn, zullen vertrouwen op ondersteunde communicatiesystemen. Communicatiekaarten en afbeeldingen gebruiken symbolen om de behoeften van het individu door te geven. Een foto van een etende persoon zou bijvoorbeeld worden gebruikt om honger over te brengen. Afhankelijk van de mentale scherpte van het individu kunnen communicatieborden en prentenboeken variëren van zeer eenvoudige communicatie - "ja", "nee", "meer" - naar zeer geavanceerde compendia van zeer bijzondere aard verlangens.
Personen met fysieke beperkingen naast communicatie-uitdagingen kunnen mogelijk niet in staat zijn om met hun handen naar een bord of boek te wijzen. Voor hen kan een hoofdaanwijzer worden gedragen om het gebruik van een communicatiebord te vergemakkelijken. Al met al zijn de tools voor AAC talrijk en gevarieerd en gepersonaliseerd om aan de behoeften van het individu te voldoen.
Onderdelen van AAC
Bij het bedenken van een OC-systeem voor een student zijn er drie aspecten waarmee rekening moet worden gehouden. Het individu heeft een methode nodig om de communicatie weer te geven. Dit is het boek of bord met tekeningen, symbolen of geschreven woorden. Er moet dan een manier zijn waarop het individu het gewenste symbool kan selecteren: via een aanwijzer, een scanner of een computercursor. Ten slotte moet de boodschap worden overgedragen aan zorgverleners en anderen rond het individu. Als de student haar communicatiebord of boek niet rechtstreeks met de docent kan delen, moet er een auditieve output zijn, bijvoorbeeld een gedigitaliseerd of samengesteld spraaksysteem.
Overwegingen bij het ontwikkelen van een OC-systeem voor een student
De artsen, therapeuten en verzorgers van een student kunnen samenwerken met een logopedist of computerexpert om een geschikte OC voor studenten te bedenken. Systemen die thuis werken, moeten mogelijk worden uitgebreid voor gebruik in een inclusief klaslokaal. Enkele overwegingen bij het bedenken van een systeem zijn:
1. Wat zijn de cognitieve vaardigheden van het individu?
2. Wat zijn de fysieke mogelijkheden van het individu?
3. Wat is het belangrijkste woordenschat relevant voor het individu?
4. Overweeg de motivatie van het individu om AAC te gebruiken en selecteer het AAC-systeem dat daarbij past.
AAC-organisaties zoals de American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) en het AAC Institute bieden mogelijk meer middelen voor het selecteren en implementeren van AAC-systemen.