Francisco Pizarro, Spaanse veroveraar van de Inca

Francisco Pizarro (ca. 1475 – 26 juni 1541) was een Spaanse ontdekkingsreiziger en conquistador. Met een kleine groep Spanjaarden wist hij in 1532 Atahualpa, keizer van het machtige Incarijk, te veroveren. Uiteindelijk leidde hij zijn mannen naar de overwinning op de Inca en verzamelde onderweg verbijsterende hoeveelheden goud en zilver.

Snelle feiten: Francisco Pizarro

Francisco Pizarro werd geboren tussen 1471 en 1478 als een van de vele onwettige kinderen van Gonzalo Pizarro Rodríguez de Aguilar, een edelman in de provincie Extremadura, Spanje. Gonzalo had in oorlogen in Italië met onderscheid gevochten; De moeder van Francisco was Francisca Gonzalez, een dienstmeisje in het huishouden van Pizarro. Als jonge man woonde Francisco met zijn moeder en broers en zussen en verzorgde dieren in de velden. Als klootzak kon Pizarro weinig erfenis verwachten en besloot hij soldaat te worden. Waarschijnlijk is hij enige tijd in de voetsporen van zijn vader getreden naar de slagvelden van Italië voordat hij hoorde van de rijkdommen van Amerika. Hij ging voor het eerst naar de Nieuwe Wereld in 1502 als onderdeel van een kolonisatie-expeditie onder leiding van Nicolás de Ovando.

In 1508 sloot Pizarro zich aan bij de Alonso de Hojeda-expeditie naar het vasteland. Ze vochten tegen de inboorlingen en creëerden een nederzetting genaamd San Sebastián de Urabá. Hojeda werd geteisterd door boze inboorlingen en had weinig voorraden Santo Domingo begin 1510 voor versterkingen en bevoorrading. Toen Hojeda na 50 dagen niet terugkeerde, vertrok Pizarro met de overlevende kolonisten om terug te keren naar Santo Domingo. Onderweg namen ze deel aan een expeditie om de regio Darién te vestigen: Pizarro diende als tweede bevelhebber Vasco Nuñez de Balboa.

In Panama sloot Pizarro een partnerschap met collega-conquistador Diego de Almagro. Nieuws van Hernán Cortés'gedurfde (en lucratieve) verovering van het Azteekse rijk wakkerde het brandende verlangen naar goud aan bij alle Spanjaarden in de Nieuwe Wereld, inclusief Pizarro en Almagro. Ze maakten twee expedities van 1524 tot 1526 langs de westkust van Zuid-Amerika: zware omstandigheden en inheemse aanvallen verdreven hen beide keren.

Tijdens de tweede reis bezochten ze het vasteland en de Incastad Tumbes, waar ze lama's en plaatselijke leiders met zilver en goud zagen. Deze mannen vertelden over een grote heerser in de bergen, en Pizarro raakte er meer dan ooit van overtuigd dat er nog een rijk rijk als de Azteken te plunderen was.

Pizarro ging persoonlijk naar Spanje om de koning te pleiten dat hij een derde kans zou krijgen. Koning Charles, onder de indruk van deze welsprekende veteraan, stemde toe en kende Pizarro het gouverneurschap toe van de gronden die hij had verworven. Pizarro nam zijn vier broers mee terug naar Panama: Gonzalo, Hernando, Juan Pizarro, en Francisco Martín de Alcántara. In 1530 keerden Pizarro en Almagro terug naar de westkust van Zuid-Amerika. Tijdens zijn derde expeditie had Pizarro ongeveer 160 mannen en 37 paarden. Ze landden op wat nu de kust van Ecuador is, in de buurt van Guayaquil. Tegen 1532 kwamen ze terug naar Tumbes: het was in puin en werd verwoest tijdens de Inca-burgeroorlog.

Terwijl Pizarro in Spanje was, was Huayna Capac, keizer van de Inca, mogelijk overleden aan de pokken. Twee van Huayna Capac's zonen begonnen te vechten over het rijk: Huáscar, de oudste van de twee, controleerde de hoofdstad van Cuzco. Atahualpa, de jongere broer, controleerde de noordelijke stad Quito, maar had nog belangrijker de steun van drie grote Inca-generaals: Quisquis, Rumiñahui en Chalcuchima. Een bloedige burgeroorlog woedde door het hele rijk terwijl Huáscar en Atahualpa's supporters vochten. Ergens halverwege 1532 stuurde generaal Quisquis de troepen van Huáscar buiten Cuzco en nam Huáscar gevangen. De oorlog was voorbij, maar het Incarijk was in puin toen een veel grotere dreiging naderde: Pizarro en zijn soldaten.

In november 1532 trokken Pizarro en zijn mannen het binnenland in, waar hen weer een buitengewoon gelukkige vakantie wachtte. De dichtstbijzijnde Inca-stad van elke omvang bij de conquistadores was Cajamarca, en keizer Atahualpa was daar toevallig. Atahualpa genoot van zijn overwinning op Huáscar: zijn broer werd geketend naar Cajamarca gebracht. De Spanjaarden kwamen ongehinderd in Cajamarca aan: Atahualpa beschouwde ze niet als een bedreiging. Op 16 november 1532 stemde Atahualpa ermee in om de Spanjaarden te ontmoeten. Het Spaans de Inca verraderlijk aangevallen, Atahualpa gevangen en duizenden van zijn soldaten en volgelingen vermoord.

Pizarro en Atahualpa maakte al snel een deal: Atahualpa zou gratis worden als hij losgeld kon betalen. De Inca selecteerden een grote hut in Cajamarca en boden aan deze halfvol te vullen met gouden voorwerpen, en de kamer vervolgens tweemaal te vullen met zilveren voorwerpen. De Spanjaarden waren het snel eens. Al snel begonnen de schatten van het Inca-rijk Cajamarca binnen te stromen. De mensen waren onrustig, maar geen van de generaals van Atahualpa durfde de indringers aan te vallen. Op 26 juli 1533 hoorden de Spanjaarden de geruchten dat de Inca-generaals een aanval aan het plannen waren.

Pizarro benoemde een pop Inca, Tupac Huallpa, en marcheerde naar Cuzco, het hart van het rijk. Ze vochten onderweg vier veldslagen en versloegen elke keer de inheemse krijgers. Cuzco zelf vocht niet: Atahualpa was onlangs een vijand geweest, dus veel mensen daar beschouwden de Spanjaarden als bevrijders. Tupac Huallpa werd ziek en stierf: hij werd vervangen door Manco Inca, een halfbroer van Atahualpa en Huáscar. De stad Quito werd veroverd door Pizarro-agent Sebastián de Benalcázar in 1534 en, afgezien van geïsoleerde verzetsgebieden, behoorde Peru tot de gebroeders Pizarro.

De samenwerking van Pizarro met Diego de Almagro stond al enige tijd onder druk. Toen Pizarro in 1528 naar Spanje was vertrokken om koninklijke charters te bemachtigen voor hun expeditie, had hij de gouverneurschap van alle veroverde landen en een koninklijke titel: Almagro kreeg alleen een titel en het gouverneurschap van het kleine stadje Tumbez. Almagro was woedend en weigerde bijna deel te nemen aan hun derde gezamenlijke expeditie: alleen de belofte van het gouverneurschap van nog niet ontdekte landen deed hem rondkomen. Almagro schudde nooit helemaal het vermoeden (waarschijnlijk correct) dat de gebroeders Pizarro hem probeerden te bedriegen uit zijn deel van de buit.

In 1535, nadat het Incarijk was veroverd, oordeelde de kroon dat de noordelijke helft van Pizarro was en de zuidelijke helft van Almagro: door vage bewoordingen konden beide conquistadores echter beweren dat de rijke stad Cuzco toebehoorde naar hen. Facties die loyaal waren aan beide mannen kwamen bijna in de problemen: Pizarro en Almagro ontmoetten elkaar en besloten dat Almagro een expeditie naar het zuiden zou leiden (naar het huidige Chili). Er werd gehoopt dat hij daar grote rijkdom zou vinden en zijn aanspraak op Peru zou laten vallen.

Tussen 1535 en 1537 hadden de gebroeders Pizarro de handen vol. Manco Inca, de marionettenheerser, ontsnapte en ging in openlijke rebellie, waarbij een enorm leger werd opgericht en Cuzco werd belegerd. Francisco Pizarro was meestal in de nieuw opgerichte stad Lima en probeerde versterkingen te sturen naar zijn broers en mede-conquistadores in Cuzco en het organiseren van transporten van rijkdom naar Spanje (hij was altijd gewetensvol om de "koninklijke vijfde" opzij te zetten, een belasting van 20% die de kroon op alle schatten verzamelde verzameld). In Lima moest Pizarro een woeste aanval afweren onder leiding van de Inca-generaal Quizo Yupanqui in augustus 1536.

Cuzco, begin 1537 belegerd door Manco Inca, werd gered door de terugkeer van Diego de Almagro uit Peru met wat er nog over was van zijn expeditie. Hij hief het beleg op en reed Manco weg, alleen om de stad voor zichzelf te nemen, terwijl hij Gonzalo en Hernando Pizarro gevangen nam. In Chili had de Almagro-expeditie alleen moeilijke omstandigheden en woeste inboorlingen gevonden: hij was teruggekomen om zijn deel van Peru op te eisen. Almagro kreeg de steun van veel Spanjaarden, voornamelijk diegenen die te laat naar Peru waren gekomen om deel te nemen aan de buit: ze hoopten dat als de Pizarros werden omvergeworpen, Almagro hen zou belonen met land en goud.

Gonzalo Pizarro ontsnapte en Hernando werd door Almagro vrijgelaten als onderdeel van de vredesonderhandelingen. Met zijn broers achter zich, besloot Francisco zijn oude partner voor eens en voor altijd af te schaffen. Hij stuurde Hernando met een leger van conquistadores de hooglanden in en zij ontmoetten Almagro en zijn aanhangers op 26 april 1538 tijdens de Slag bij Salinas. Hernando zegevierde, terwijl Diego de Almagro op 8 juli 1538 werd gevangengenomen, berecht en geëxecuteerd. Almagro's executie was schokkend voor de Spanjaarden in Peru, omdat hij enkele jaren eerder door de koning tot edelman was verheven.

De volgende drie jaar bleef Francisco voornamelijk in Lima, waar hij zijn rijk bestuurde. Hoewel Diego de Almagro was verslagen, was er nog steeds veel wrok onder laatkomende conquistadores tegen de gebroeders Pizarro en de oorspronkelijke conquistadores, die na de val van de Inca een dunne oogst hadden achtergelaten Rijk. Deze mannen verzamelden zich rond Diego de Almagro, de jongste, zoon van Diego de Almagro en een vrouw uit Panama. Op 26 juni 1541 kwamen aanhangers van de jongere Diego de Almagro, onder leiding van Juan de Herrada, het huis van Francisco Pizarro in Lima binnen en vermoordden hem en zijn halfbroer Francisco Martín de Alcántara. De oude conquistador vocht goed en nam een ​​van zijn aanvallers mee.

Nu Pizarro dood was, namen de Almagristen Lima in en hielden het bijna een jaar vast voordat een alliantie van Pizarrists (onder leiding van Gonzalo Pizarro) en royalisten het neerlegden. De Almagristen werden verslagen in de Slag bij Chupas op 16 september 1542: Diego de Almagro de jongste werd kort daarna gevangen genomen en geëxecuteerd.

De wreedheid en het geweld van de verovering van Peru valt niet te ontkennen - het was in wezen regelrechte diefstal, chaos, moord en verkrachting op grote schaal - maar het is moeilijk om de lef van Francisco niet te respecteren Pizarro. Met slechts 160 mannen en een handvol paarden bracht hij een van de grootste beschavingen ter wereld ten val. Zijn schaamteloze verovering van Atahualpa en zijn beslissing om de Cuzco-factie te steunen in de sudderende Inca-burgeroorlog gaven de Spanjaarden genoeg tijd om voet aan de grond te krijgen in Peru dat ze nooit zouden verliezen. Tegen de tijd dat Manco Inca besefte dat de Spanjaarden niets anders zouden doen dan de volledige toe-eigening van zijn rijk, was het te laat.

Wat de conquistadores betreft, was Francisco Pizarro niet de slechtste van allemaal (wat niet per se veel zegt). Andere veroveraars, zoals Pedro de Alvarado en zijn broer Gonzalo Pizarro waren veel wreder in hun omgang met de inheemse bevolking. Francisco kan wreed en gewelddadig zijn, maar over het algemeen had zijn gewelddadigheid een bepaald doel en hij had de neiging zijn daden veel meer te doordenken dan anderen. Hij realiseerde zich dat het opzettelijk vermoorden van de autochtone bevolking op de lange duur geen goed plan was, dus oefende hij het niet.

Francisco Pizarro trouwde met Inés Huaylas Yupanqui, de dochter van de Inca-keizer Huayna Capa, en ze had twee kinderen: Francisca Pizarro Yupanqui (1534–1598) en Gonzalo Pizarro Yupanqui (1535–1546).

Pizarro wordt, net als Hernán Cortés in Mexico, min of meer halfslachtig geëerd in Peru. Er staat een standbeeld van hem in Lima en sommige straten en bedrijven zijn naar hem vernoemd, maar de meeste Peruanen zijn op zijn best ambivalent over hem. Ze weten allemaal wie hij was en wat hij deed, maar de meeste hedendaagse Peruanen vinden hem niet veel bewondering waard.

• Burkholder, Mark en Lyman L. Johnson. 'Koloniaal Latijns-Amerika.' Vierde druk. New York: Oxford University Press, 2001.
• Hemming, John. 'De verovering van de Inca.' London: Pan Books, 2004 (origineel 1970).
• Haring, Hubert. "Een geschiedenis van Latijns-Amerika vanaf het begin tot heden." New York: Alfred A. Knopf, 1962
• Patterson, Thomas C. "The Inca Empire: The Formation and Disintegration of a Pre-Capitalist State." New York: Berg Publishers, 1991.
• Varon Gabai, Rafael. 'Francisco Pizarro en zijn broers: de illusie van macht in het zestiende-eeuwse Peru.' trans. Flores Espinosa, Javier. Norman: University of Oklahoma Press, 1997.