Biografie van Andrew Young, burgerrechtenactivist

Andrew Young werd geboren op 12 maart 1932 in New Orleans, Louisiana. Hij is een voorganger, burgerrechtenactivist en voormalig politicus. Als democraat was hij burgemeester van Atlanta, een Amerikaans congreslid dat het 5e district van Georgië vertegenwoordigt, en de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties. Hij was ook uitvoerend directeur van de Conferentie over Zuidelijk Christelijk Leiderschap en als voorganger van verschillende kerken.

Andrew Young

Andrew Young groeide op in een middenklasse Italiaanse wijk in New Orleans. Zijn moeder, Daisy Young, was lerares en zijn vader, Andrew Young Sr., was tandarts. Het voorrecht van zijn familie, vooral met betrekking tot Afro-Amerikanen, kon Young en zijn broer, Walt, niet beschermen tegen de raciale spanningen van het gescheiden zuiden. Zijn vader was zo bang voor de veiligheid van zijn kinderen in deze omgeving dat hij hen professionele bokslessen gaf om hen te helpen zichzelf te beschermen, indien nodig.

In 1947 studeerde Young af aan de Gilbert Academy en schreef zich in aan de Dillard University. Uiteindelijk stapte hij over uit Dillard en behaalde zijn bachelordiploma aan de Howard University in 1951. In 1955 behaalde hij een diploma goddelijkheid aan het Hartford Theological Seminary.

De vroege carrière van Young als predikant leidde tot een aantal belangrijke veranderingen in zijn leven. In een kerk in Alabama ontmoette hij zijn eerste vrouw, Jean Childs, met wie hij vier kinderen zou krijgen. Hij diende ook in de pastorale staven van Georgia kerken. Al vroeg in zijn carrière was Young geïnteresseerd in de filosofie van geweldloosheid en burgerrechten. Zijn inspanningen om Afro-Amerikanen in het diepe zuiden te registreren om te stemmen, brachten hem ertoe de Rev. Martin Luther King jr. en doe mee Mensenrechten organisatie. Hij werd met de dood bedreigd vanwege zijn activisme, maar bleef pleiten voor stemrecht.

Hij verhuisde in 1957 naar New York City om samen te werken met de National Council of Churches, maar keerde terug naar het zuiden om zijn burgerrechtenactivisme in Georgië in 1961 voort te zetten. Hij nam deel aan de burgerschapsscholen die plattelandszwarten leerden politiek te lezen en te mobiliseren. Afro-Amerikanen die probeerden hun stemrecht uit te oefenen in de Jim Crow South werden tijdens de peilingen vaak met geletterdheidstests gepresenteerd, hoewel dergelijke tests niet routinematig aan blanke kiezers werden gegeven. In feite werden de examens gebruikt om potentiële zwarte kiezers te intimideren en hun rechten te ontnemen.

Young's betrokkenheid bij de burgerschapsscholen en zijn relatie met King zorgden ervoor dat hij een prominente rol op zich nam in de Civil Rights Movement. Nadat hij met succes anti-segregatiemarsen had georganiseerd, bewees Young dat hij een betrouwbare activist was en steeg hij naar de hoogste gelederen van de SCLC. In 1964 werd hij uitvoerend directeur van de organisatie. Tijdens deze ambtstermijn zou hij in de gevangenis zitten voor het deelnemen aan burgerrechtenprotesten in Selma, Alabama en St. Augustine, Florida. Maar de functie van uitvoerend directeur van de SCLC bracht hem er ook toe om te helpen bij het opstellen van belangrijke burgerrechtenwetgeving, waaronder de Civil Rights Act van 1964 en de Voting Rights Act van 1965. Samen hielpen deze wetten Jim Crow in het zuiden te verslaan.

Hoewel Young als burgerrechtenactivist veel succes had gehad, kwam de beweging met de 1968 tot stilstand moord op Martin Luther King in het Lorraine Motel in Memphis, Tennessee. Toen de turbulente jaren zestig ten einde liepen, stapte Young uit de SCLC en de politieke wereld in.

In 1972 schreef Young geschiedenis toen hij de eerste zwarte persoon werd die sinds de wederopbouw als een Amerikaans congreslid uit Georgië diende. Deze overwinning kwam nadat hij zijn bod om congreslid te worden twee jaar eerder verloor. Na het winnen van zijn congrescampagne bleef Young de doelen verdedigen die hij had als burgerrechtenactivist, waaronder armoedebestrijding en educatieve programma's. Hij diende in de Congressional Black Caucus en pleitte voor pacifisme; hij maakte bezwaar tegen de oorlog in Vietnam en richtte het Amerikaanse Instituut voor Vrede op.

Young verliet het congres toen de nieuw verkozen president Jimmy Carter hem in 1977 benoemde tot Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties. In de rol pleitte Young voor raciale apartheid in Zuid-Afrika, maar in 1979 veroorzaakte hij onbedoeld een controverse die leidde tot zijn ontslag uit de post. Hij had een geheime ontmoeting met Zehdi Labib Terzi, de VN-waarnemer van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie. Dit was controversieel omdat de VS een bondgenoot van Israël is en de regering-Carter dat had beloofd geen van haar functionarissen zou de PLO ontmoeten totdat die organisatie het bestaan ​​van Israël formeel erkende. President Carter ontkende elke verantwoordelijkheid voor de ontmoeting van Young met de PLO en liet de onberouwvolle ambassadeur aftreden. Young zei dat hij vond dat de geheime bijeenkomst destijds in het belang van de natie was.

De controverse over de PLO had geen invloed op de politieke carrière van Young na het Witte Huis. In 1981 voerde hij met succes campagne om burgemeester van Atlanta te worden, een functie die hij twee termijnen bekleedde. Daarna nam hij deel aan de race van 1990 om de gouverneur van Georgië te worden, maar verloor de campagne. Terwijl het verlies stak, speelde Young ook een cruciale rol in de Olympische Zomerspelen van 1996 naar Atlanta brengen. Hij zei dat hij het publiek wilde laten zien dat Atlanta 'een stad van wereldklasse' is, evenals 'een dappere en mooie stad'.

In de eenentwintigste eeuw is Andrew Young relevant gebleven. Hij bekleedde leidinggevende posities bij verschillende organisaties, waaronder de Nationale Raad van Kerken van 2000 tot 2001. Hij richtte in 2003 ook de Andrew Young Foundation op om te pleiten voor mensenrechten in de hele Afrikaanse diaspora.

Tegenwoordig behoort Andrew Young tot de selecte groep activisten die rechtstreeks getuige waren van de burgerrechtenbeweging. Hij heeft zijn activisme gedocumenteerd in verschillende boeken, waaronder 'A Way Out of No Way' uit 1994 en 'Walk in My Shoes: Conversations Between a Civil Rights Legend and His Godson on the Journey Ahead' uit 2010.

Young heeft een aantal prijzen gewonnen, met name de Presidential Medal of Freedom. Hij ontving ook de Springarn-medaille van de NAACP en de John Lewis Lifetime Achievement Award van de Democratische Partij van Georgië. Onderwijsinstellingen zoals Morehouse College en Georgia State University hebben de Andrew genoemd Young Center for Global Leadership en de Andrew Young School of Policy Studies respectievelijk na hem. De invloedrijke rol van Young in de Civil Rights Movement werd ook vastgelegd in de film 'Selma' uit 2014, die een nieuwe generatie jongeren introduceerde in zijn werk.

• “Andrew Young Fast Facts. ”CNN, februari. 27, 2019.
• George, Lisa. “Andrew Young op Olympische Spelen van 1996: 'We werkten samen. ’” WABE.org, 21 juli 2016.
• “Young, Andrew Jackson Jr.'Geschiedenis. House.gov.