Zittende presidenten tijdens Major American Wars

Wie was de president tijdens elk van de grote Amerikaanse oorlogen? Hier is een lijst met de meesten belangrijke oorlogen de VS zijn betrokken geweest bij en de presidenten in oorlogstijd die in die tijd hun ambt bekleedden.

De Revolutionaire Oorlog, ook wel de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog genoemd, werd van 1775 tot 1783 gestreden. George Washington was president. Aangespoord door de Boston Tea Party in 1773 vochten 13 Noord-Amerikaanse koloniën tegen Groot-Brittannië in een poging te ontsnappen aan de Britse overheersing en een land voor zichzelf te worden.

James Madison was president toen de Verenigde Staten in 1812 Groot-Brittannië uitdaagden. De Britten accepteerden de Amerikaanse onafhankelijkheid na de Revolutionaire Oorlog niet genadig. Groot-Brittannië begon Amerikaanse matrozen te grijpen en deed zijn best om de Amerikaanse handel te onderbreken. De oorlog van 1812 wordt de 'Tweede Onafhankelijkheidsoorlog' genoemd. Het duurde tot 1815.

De VS botsten in 1846 met Mexico toen Mexico zich verzette James K. Polk's visie op een "manifeste bestemming" voor Amerika. De oorlog werd verklaard als onderdeel van Amerika's poging om westwaarts te smeden. De eerste slag vond plaats op de Rio Grande. Tegen 1848 had Amerika bezit genomen van een enorm stuk land, waaronder de moderne staten Utah, Nevada, Californië, New Mexico en Arizona.

De "oorlog tussen de staten" duurde van 1861 tot 1865. Abraham Lincoln was president. Lincoln's oppositie tegen de slavernij was bekend en zeven zuidelijke staten scheidden zich prompt af van de vakbond toen hij werd gekozen, waardoor hij een echte puinhoop achterliet. Ze vormden de Geconfedereerde Staten van Amerika en de Burgeroorlog brak uit toen Lincoln maatregelen nam om hen weer in de kudde te brengen - en om hun slaven daarbij te emanciperen. Vier andere staten scheidden zich af voordat het stof van de eerste burgeroorlog was neergedaald.

Dit was van korte duur en duurde technisch minder dan een jaar in 1898. De spanningen tussen de Verenigde Staten en Spanje begonnen voor het eerst te escaleren in 1895 toen Cuba vocht tegen de Spaanse dominantie en de Verenigde Staten hun inspanningen ondersteunden. William McKinley was president. Spanje verklaarde op 24 april 1898 de oorlog aan Amerika. McKinley reageerde door op 25 april ook de oorlog te verklaren. Niet iemand die op de hoogte was, deed hij zijn verklaring "met terugwerkende kracht" tot 21 april. In december was het allemaal voorbij, waarbij Spanje Cuba opgaf en de gebieden Guam en Puerto Rico aan de Verenigde Staten overgaf.

In 1914 brak de Eerste Wereldoorlog uit. Het plaatste de centrale machten (Duitsland, Bulgarije, Oostenrijk, Hongarije en het Ottomaanse rijk) tegen de formidabele geallieerde machten van de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Japan, Italië, Roemenië, Frankrijk en Rusland. Tegen de tijd dat de oorlog in 1918 eindigde, waren er meer dan 16 miljoen doden, onder wie burgers. Woodrow Wilson was destijds president.

De Tweede Wereldoorlog woedde van 1939 tot 1945 en monopoliseerde in feite de tijd en aandacht van twee presidenten: Franklin Roosevelt en Harry S Truman. Het begon toen Hitler Polen en Frankrijk binnenviel. Twee dagen later verklaarde Groot-Brittannië de oorlog aan Duitsland. Al snel waren er meer dan 30 landen bij betrokken, waarbij Japan (en verschillende andere landen) de krachten bundelden met Duitsland. Tegen VJ Dag in augustus 1845 was dit de meest verwoestende oorlog in de geschiedenis geworden, met tussen de 50 en 100 miljoen levens. Het exacte totaal is nooit berekend.

Dwight Eisenhower was president toen de Koreaanse oorlog slechts vijf jaar later in 1950 uitbrak. Gecrediteerd als zijnde het openingssalvo van de Koude Oorlog, begon de Koreaanse Oorlog toen Noord-Koreaanse soldaten in juni andere door de Sovjet-Unie gesteunde Koreaanse gebieden binnenvielen. De Verenigde Staten raakten in augustus betrokken om Zuid-Korea te steunen. Er was enige bezorgdheid dat de gevechten in de Derde Wereldoorlog zouden oplaaien, maar het loste in 1953 op, althans tot op zekere hoogte. Het Koreaanse schiereiland blijft een broeinest van politieke spanningen.

Het wordt de meest impopulaire oorlog in de Amerikaanse geschiedenis genoemd en vier presidenten (Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon Johnson, en Richard Nixon) erfde deze nachtmerrie. Het duurde 15 jaar, van 1960 tot 1975. Het ging om een ​​divisie die niet veel leek op die welke de aanleiding was voor de Koreaanse oorlog, waarbij het communistische Noord-Vietnam en Rusland tegen het door de VS gesteunde Zuid-Vietnam waren. Het uiteindelijke dodental omvatte bijna 30.000 Vietnamese burgers en ongeveer een gelijk aantal Amerikaanse soldaten. Met gezangen van "Niet onze oorlog!" President Nixon, die in de Verenigde Staten weerklonk, trok in 1973 eindelijk de stekker uit het stopcontact. Het duurde nog twee jaar voordat de Amerikaanse strijdkrachten in 1975 officieel uit de regio werden teruggetrokken en de communistische strijdkrachten de macht over Saigon overnamen.

Deze belandde in de president George H. W. Struik's schoot in 1990 toen Saddam Hussein in augustus Koeweit binnenviel. Hij stootte zijn neus tegen de Veiligheidsraad van de Union Nations toen die hem opdroeg zijn troepen terug te trekken. Saoedi-Arabië en Egypte verzochten om de hulp van de Verenigde Staten om de invasie van buurlanden in Irak te helpen voorkomen. Amerika voldeed, samen met verschillende bondgenoten. Operatie Desert Storm duurde 42 dagen totdat president Bush in februari 1991 een staakt-het-vuren aankondigde.

Vrede of iets dergelijks vestigde zich over de Perzische Golf tot 2003, toen Irak opnieuw tot vijandelijkheden in de regio leidde. George W. Struik stond destijds aan het roer. De VS, geholpen door Groot-Brittannië, vielen Irak met succes binnen, waarna opstandelingen zich op deze stand van zaken verzetten en de vijandelijkheden uitbraken. Het conflict loste pas op Barack Obama's presidentschap toen Amerikaanse troepen zich in december 2011 uit de regio terugtrokken.