Wat is hedendaagse kunst?

Er is een algemeen antwoord op de vraag "Wat is hedendaagse kunst?" maar er is ook een meer specifiek antwoord. Het algemene antwoord is ontwapenend eenvoudig: hedendaagse kunst is 'kunst die is en wordt gemaakt tijdens ons leven'. Het is met andere woorden eigentijds voor ons, de kijkers.

Het probleem met dat antwoord is natuurlijk dat 'eigentijds' kan variëren met de leeftijd van de persoon. Als je 96 jaar oud bent, is er in je leven een zekere mate van overlap tussen "Hedendaagse" en "Moderne" kunst - vandaar de behoefte aan een specifiek antwoord.

Hier zijn twee goede vuistregels om onderscheid te maken tussen de twee:

• Moderne kunstis kunst van de impressionisten (zeg maar rond 1880) tot de jaren zestig of zeventig.
• Hedendaagse kunst is kunst uit de jaren 60 of 70 tot op dit moment.

Het jaar 1970 is het afkappunt om twee redenen. Ten eerste doken rond 1970 de termen "Postmodern" en "Postmodernisme" op, wat dat betekent de kunstwereld had genoeg van moderne kunst en iets nieuws en wezenlijk anders aangekomen.

De andere reden is dat 1970 het einde lijkt te betekenen van gemakkelijk te classificeren artistieke bewegingen. Als je een overzicht van moderne kunst vergelijkt met een overzicht van hedendaagse kunst, zul je merken dat er nog veel meer zijn vermeldingen op de eerdere lijsten, ondanks het feit dat hedendaagse kunst veel meer werkende kunstenaars heeft die veel meer verdienen kunst. Dat komt mogelijk omdat hedendaagse kunstenaars vooral werken aan 'bewegingen' die niet gemakkelijk te classificeren zijn.

Hoewel classificatie moeilijk kan zijn, is hedendaagse kunst collectief veel sociaal bewuster dan enig ander tijdperk in de kunst is geweest. Veel kunst, vooral sinds eind jaren tachtig, is verbonden met een of ander hedendaags probleem: feminisme, multiculturalisme, globalisering, bio-engineering en AIDS bewustzijn, bijvoorbeeld.

Moderne kunst daarentegen is gedefinieerd als het punt waarop kunstenaars zich voor het eerst vrij voelden om:

• vertrouw op hun innerlijke visie
• uiten die visies in hun werk
• gebruik het echte leven (sociale kwesties en beelden uit het moderne leven) als bron van onderwerp
• experimenteer en innoveer zo vaak mogelijk

Er zijn andere kenmerken van deze twee gekoppelde categorieën. Moderne kunst is beschreven als kunst waarin tradities terzijde werden geschoven en vervangen door experimenten. Het museum voor moderne kunst volgt het begin van moderne kunst tot de industriële revolutie, die duurde van de 18e tot de 19e eeuw en veranderingen in de productie veroorzaakte, transport en technologie die de sociale, economische en culturele levensomstandigheden in West-Europa, Noord-Amerika en uiteindelijk de wereld.

Aan de andere kant wordt hedendaagse kunst beschreven als een reactie op moderne kunst en weerspiegelt het een samenleving die globalisme, culturele diversiteit en technologie waardeert. Kunstschrijver en opvoeder Kelly Richman-Abdou, schrijven Mijn moderne ontmoeting, zegt men dat hedendaagse kunst is begonnen met popart, een pionier van kunstenaars als Andy Warhol en Roy Lichtenstein en bepaald door haar interesse in het uitbeelden van de massacultuur.

• Danto, Arthur C. "After the End of Art: Contemporary Art and the Pale of History", bijgewerkte editie. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2015.
• Richman-Abdou, Kelly. "Kunstgeschiedenis: wat is hedendaagse kunst?" Mijn moderne ontmoeting. Metropolitan Museum of Art, 11 mei 2017.
• Robertson, Jean en Craig McDaniel. "Thema's van de hedendaagse kunst: beeldende kunst na 1980", 2e editie. Oxford UK: Oxford University Press, 2010.
• "Wat is moderne kunst?" MoMALearning. New York: The Museum of Modern Art.