Omgekeerde piramide verwijst naar de structuur of model vaak gebruikt voor harde nieuwsverhalen. Het betekent dat de belangrijkste of zwaarste informatie bovenaan het verhaal staat, terwijl de minst belangrijke informatie onderaan staat.
Hier is een voorbeeld: hij gebruikte de omgekeerde piramidestructuur om zijn nieuwsverhaal te schrijven.
Vroeg begin
Het omgekeerde piramideformaat is ontwikkeld tijdens de Burgeroorlog. Correspondenten die verslag deden van de grote veldslagen van die oorlog, deden verslag en haastten zich naar de dichtstbijzijnde telegraafkantoor om hun verhalen te laten overbrengen, via Morse code, terug naar hun redactiekamers.
Maar de telegraaflijnen werden vaak halverwege de zin doorgesneden, soms in een sabotagedaad. Dus de verslaggevers beseften dat ze de belangrijkste feiten helemaal aan het begin van hun verhaal moesten plaatsen, zodat zelfs als de meeste details verloren zouden gaan, het belangrijkste punt zou doorkomen.
(Interessant is dat de Associated Press, dat bekend staat om zijn uitgebreide gebruik van
strak geschreven, omgekeerde piramideverhalen, werd rond dezelfde tijd opgericht. Tegenwoordig is de AP de oudste en een van de grootste nieuwsorganisaties ter wereld.)Omgekeerde piramide vandaag
Natuurlijk, ongeveer 150 jaar na het einde van de burgeroorlog, wordt het omgekeerde piramideformaat nog steeds gebruikt omdat het zowel journalisten als lezers goed heeft gediend. Lezers hebben er baat bij dat ze in de eerste zin het hoofdpunt van het verhaal goed kunnen begrijpen. En nieuwskanalen profiteren ervan dat ze meer informatie kunnen overbrengen in een kleinere ruimte, iets wat vooral geldt in een tijd waarin kranten letterlijk krimpen.
(Editors houden ook van het omgekeerde piramideformaat, omdat het bij het werken aan strakke deadlines hen in staat stelt om te lange verhalen van onderaf te snijden zonder essentiële informatie te verliezen.)
In feite is het omgekeerde piramideformaat vandaag waarschijnlijk nuttiger dan ooit. Studies hebben aangetoond dat lezers de neiging hebben om kortere aandachtsspanne te hebben bij het lezen op schermen dan bij papier. En aangezien lezers hun nieuws steeds vaker krijgen, niet alleen op de relatief kleine schermen van iPads, maar ook op de kleine schermen van smartphones, verslaggevers moeten meer dan ooit verhalen zo snel en beknopt samenvatten als mogelijk.
Hoewel nieuwssites die alleen online zijn theoretisch gezien oneindig veel ruimte voor artikelen hebben, aangezien er geen pagina's zijn om fysiek te zijn gedrukt, vaker wel dan niet zul je merken dat hun verhalen nog steeds de omgekeerde piramide gebruiken en zeer strak zijn geschreven, om de genoemde redenen bovenstaande.
Doe het zelf
Voor de beginnende verslaggever moet het omgekeerde piramideformaat gemakkelijk te leren zijn. Zorg ervoor dat je de belangrijkste punten van je verhaal - de vijf W's en de H - in je leer krijgt. Vervolgens, terwijl u van het begin tot het einde van uw verhaal gaat, plaatst u het belangrijkste nieuws bovenaan en de minst belangrijke dingen onderaan.
Doe dat, en u zult een strak, goed geschreven nieuwsverhaal produceren in een formaat dat de tand des tijds heeft doorstaan.