Sensationele nieuwskoppen suggereren dat gigantische insecten, gallnippers genaamd, Florida binnenvallen. Deze enorm muggen mensen aanvallen, en hun beten doen echt pijn. Als u in Florida woont of op vakantie bent, moet u zich dan zorgen maken? Wat zijn galnippers en wat kunt u doen om uzelf ertegen te beschermen?
Ja, Gallnippers zijn muggen
Iedereen die enige tijd in Florida heeft gewoond, heeft ongetwijfeld gehoord van de gevreesde galnippers, een bijnaam die wordt gegeven Psorophora ciliata lang geleden. Sommigen noemen ze shaggy-legged gallnippers, omdat de volwassenen gevederde schubben op hun achterpoten dragen. De Entomologische Vereniging van Amerika heeft deze niet goedgekeurd als officiële gemeenschappelijke namen, maar deze bijnamen blijven bestaan in volkslegendes en liedjes.
Eerst de feiten over galnippers. Ja, de mug in kwestie - Psorophora ciliata - is een ongewoon grote soort (dat zie je foto's van galnippers op Bugguide). Ze meten een goede halve centimeter lang als volwassenen.
Psorophora ciliata heeft inderdaad de reputatie een agressieve bijter te zijn met een voorkeur voor menselijk bloed (of dat van grotere zoogdieren, tenminste). Mannelijke muggen zijn volkomen onschadelijk en geven de voorkeur aan bloemen boven het vlees als het tijd is om te eten. Vrouwtjes hebben een bloedmaaltijd nodig om hun eieren te ontwikkelen, en Psorophora ciliata vrouwtjes brengen een verrassend pijnlijke beet toe.Gallnippers komen oorspronkelijk uit Florida
Deze "gigantische" muggen vallen Florida niet binnen; Psorophora ciliata is een inheemse soort die in een groot deel van de oostelijke Verenigde Staten woont Ze zijn de hele tijd in Florida (en vele andere staten) geweest. Maar Psorophora ciliata is wat bekend staat als een overstromingswatermug. Psorophora ciliata eieren kunnen uitdroging overleven en blijven jarenlang inactief. Stilstaand water dat is achtergelaten door zware regenval kan in feite reanimeren Psorophora ciliata eieren in de grond, waardoor een nieuwe generatie muggen wordt ontketend, waaronder vrouwtjes die dorst hebben naar bloed. In 2012 overspoelde Tropical Storm Debby (geen verwantschap) Florida, waardoor het mogelijk werd Psorophora ciliata uitkomen in ongewoon hoge aantallen.
Net als andere muggen ontwikkelen zich galnipperlarven in water. Maar terwijl de meeste muggenlarven op zoek zijn naar rottende planten en ander drijvend organisch materiaal, jagen de galnipperlarven actief op andere organismen, waaronder de larven van andere muggensoorten. Sommige mensen hebben gesuggereerd dat we de hongerige, predaceuze galnipperlarven gebruiken om de andere muggen te bestrijden. Slecht idee! Die goed gevoede gallnipper-larven worden binnenkort gallnipper-volwassenen, op zoek naar bloed. We zouden onze muggenbiomassa in wezen omzetten van kleinere, minder agressieve muggen in grotere, meer persistente muggen.
Gallnippers geven geen ziekten door aan mensen
Het goede nieuws is Psorophora ciliata is niet bekend dat het enige zorgwekkende ziekten op mensen overdraagt. Hoewel specimens positief zijn getest voor een aantal virussen, waaronder een aantal die paarden kunnen infecteren, nee definitief bewijs heeft de beet van een galnipper gekoppeld aan de aanwezigheid van deze virale ziekten bij mensen of paarden zo ver.
Hoe u uzelf kunt beschermen tegen galnippers
Gallnippers (Psorophora ciliata) zijn gewoon grote muggen. Ze hebben misschien wat meer DEET nodig, of dat je dikkere kleding draagt, maar volg anders gewoon het gebruikelijke tips om muggenbeten te voorkomen. Als je in Florida woont, of in een andere staat waar galnippers wonen, volg dan zeker ook richtlijnen voor het elimineren van muggenhabitat in uw tuin.
Te laat? Ben je al gebeten? Ja inderdaad, galnipperbeten kunnen en zullen jeuken precies hetzelfde als andere muggenbeten.
Bronnen:
- Grote, agressieve muggen kunnen deze zomer overvloedig voorkomen in Florida, waarschuwt UF / IFAS-expert, persmededeling van de Universiteit van Florida. Online geraadpleegd op 11 maart 2013.
- EENY-540 / IN967: Een mug Psorophora ciliata (Fabricius) (Insecta: Diptera: Culicidae), University of Florida Extension Service. Online geraadpleegd op 11 maart 2013.
- Soorten Psorophora ciliata - Gallinipper, Bugguide.net. Toegang tot 11 maart 2013.