Het uitgestrekte Afrikaanse regenwoud strekt zich uit over een groot deel van het Centraal-Afrikaanse continent en omvat de volgende landen in zijn bossen: Benin, Burkina Faso, Burundi, Centraal-Afrikaanse Republiek, Comoren, Congo, Ivoorkust (Ivoorkust), Democratische Republiek Congo, Equatoriaal-Guinea, Ethiopië, Gabon, Gambia, Guinee, Guinee-Bissau, Liberia,Mauritanië, Mauritius, Mozambique, Niger, Nigeria, Rwanda, Senegal, Sao Tomé en Principe, Seychellen, Sierra Leone, Somalië, Soedan, Tanzania, Togo, Oeganda, Zambia en Zimbabwe.
Met uitzondering van het Congobekken, zijn de tropische regenwouden van Afrika grotendeels uitgeput door commerciële exploitatie: houtkap en conversie voor landbouw. In West-Afrika is bijna 90% van het oorspronkelijke regenwoud verdwenen. De rest is sterk versnipperd en in slechte staat en wordt slecht gebruikt.
Vooral problematisch in Afrika is verwoestijning en het omzetten van regenwouden in erodeerbare landbouw en weilanden. Om deze trend tegen te gaan, hebben het Wereldnatuurfonds en de Verenigde Naties een aantal wereldwijde initiatieven genomen.
Verreweg het grootste aantal landen met regenwouden bevindt zich in één geografisch deel van de wereld: de afrotropische regio. De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) geeft aan dat deze landen, voornamelijk in West- en Centraal-Afrika, zijn meestal arm met populaties die in het levensonderhoud leven niveau.
Meeste van de tropische regenwouden van Afrika bestaan in het stroomgebied van de Congo (Zaïre), hoewel er in heel West-Afrika ook restanten aanwezig zijn in een erbarmelijke staat vanwege de armoede, die de landbouw en het brandhout voor eigen gebruik stimuleert oogsten. Dit rijk is droog en seizoensgebonden in vergelijking met de andere gebieden, en de buitenste delen van dit regenwoud worden gestaag een woestijn.
Meer dan 90% van het oorspronkelijke bos van West-Afrika is de afgelopen eeuw verloren gegaan en slechts een klein deel van wat overblijft, kwalificeert als "gesloten" bos. Afrika verloor in de jaren tachtig het hoogste percentage regenwouden van alle andere tropische regio's. In de periode 1990-1995 bedroeg het jaarlijkse tempo van totale ontbossing in Afrika bijna 1%. In heel Afrika wordt voor elke 28 gekapte bomen slechts één boom herplant.
Volgens regenwoudexpert Rhett Butler, die het boek "A Place Out of Time: Tropical Rainforests and the Perils They Face" schreef:
Door een economische neergang in belangrijke delen van de wereld hebben veel Afrikaanse landen hun beleid voor het oogsten van bosproducten opnieuw bekeken. Zowel Afrikaanse als internationale organisaties hebben lokale programma's opgezet die gericht zijn op het duurzame beheer van regenwouden. Deze programma's vertonen enig potentieel, maar hebben tot op heden een minimaal effect gehad.
De Verenigde Naties oefenen enige druk uit op Afrikaanse regeringen om af te zien van fiscale prikkels voor praktijken die ontbossing aanmoedigen. Ecotoerisme en bioprospectie worden verondersteld potentieel te hebben, aangezien ze in vergelijking met houtproducten veel of meer waarde toevoegen aan lokale economieën.