Als Het tijdperk van de redenen creëert vandaag controverse, stel je voor wat lezers moeten hebben gedacht op het moment dat het werk voor het eerst verscheen! Toch was het werk een bestseller in Amerika, en een belangrijk representatief werk uit de tijdsperiode.
Thomas Paine wordt vaak geassocieerd met de Amerikaanse revolutie vanwege zijn pamfletten; maar The Age of Reason is nog steeds controversieel (en is verboden) vanwege de kritiek op de gevestigde religie en de uitdaging voor de Bijbel. Na het lezen The Age of Reason in 1757 schreef Benjamin Franklin beroemd: "Ik zou u adviseren... niet om te proberen de Tyger los te koppelen, maar om dit stuk te verbranden voordat het door een andere persoon wordt gezien, waardoor u zult redden jezelf veel Versterving door de Vijanden die het tegen je op kan wekken, en misschien heel veel Spijt en Berouw. Als mannen zo slecht zijn als we ze nu met religie zien, wat zouden ze dan zijn zonder dit? '
Ondanks de controverse (en de vele woedende reacties) die het pamflet inspireerde,
Het tijdperk van de redenen was populair in Amerika - het werk trof een snaar. Het lijkt diepgewortelde passies te hebben geïnspireerd - het bracht straf en gevangenisstraf op aan diegenen die geassocieerd werden met de vroege publicatiegeschiedenis.